Хозяин должен хорошо знать все тонкости работы своих слуг.
– Действительно. Вы постоянно живете в этом своем... Альмедор-кейре?
И тут Матеус помрачнел. Отвернулся, начал тереть раковину.
– Нет, бываю там наездами. В имении заправляют бабушка, отец и мой младший брат. Я много путешествовал. Даже на Земле побывал, – он повернулся ко мне и быстро улыбнулся. – Жил там два срока, полгода.
– А где жили?
– В Москве, в Петербурге, в Лондоне и Стамбуле. Интересный мир, – добавил он вежливо. – Первые месяцы он казался мне сказочным. А потом – просто удивительным.
– В тюрьму вас там наверняка не сажали… – вздохнула я уныло.
– Нет, не довелось там побывать. Я хорошо подготовился перед тем, как к вам отправиться. Знал, как нужно себя вести. Собственно, особой разницы между вами и нами я не заметил. Ведь когда-то Эленвейл и Земля были одним целым. Мы сохранили многое из того, что вы потеряли навсегда. А вы ушли... в другую сторону.
– Не хотите еще раз побывать на Земле?
– Хочу. Но вряд ли получится. Мне нужно брать на себя управление имением. Это мой долг. Отец уже немолод. У братьев своя жизнь.
В его голосе мне послышались странные нотки.
– Вам не хочется сидеть на одном месте и доить коров, так? – догадалась я.
Матеус засмеялся.
– Увы, да. Хвала вашей проницательности! Я бродяга по характеру. И в чем-то похож на вас, Зоя. В юности понятия не имел, на что способен и что хочу. Порой мне казалось, что я ни к чему не пригоден. И тогда решил набраться опыта, посмотреть мир, испытать себя. Насмотрелся и испытал. Но всегда знал, что не смогу жить в дороге вечно. Долг перед родом превыше всего. У меня много обязательств... перед разными людьми.
– И перед тем человеком, который попал в беду? Ради которого вы приехали в Лиллидору и пытаетесь что-то выяснить?
– Да.
Он ответил так, что я поняла: больше он ничего не скажет.
Матеус аккуратно вылил воду в раковину, поставил ведро в угол, разложил тряпку.
– Ну вот, чисто. Уже поздно, вам лучше пойти спать. Завтра продолжите ваши эксперименты. Мне бы хотелось помочь вам, но мне нужно съездить ненадолго в соседний город. Выживете день без меня?
– Да уж конечно, выживу! – возмущенно отозвалась я.
– Постарайтесь больше не злить господина Тахира.
– Он тоже уедет! – махнула я рукой. – Надеюсь долго его не увидеть.
– Спокойной ночи, Зоя.
Я проводила его до выхода.
Перед тем, как шагнуть на улицу он повернулся и внимательно посмотрел на меня. Его глаза перебегали от моих волос к щекам, к губам...
И я вспыхнула под его взглядом. Потому что мне показалось что... что... он хочет меня поцеловать!
Странная мысль! С чего ему меня целовать?
Но его орлиные глаза вдруг потемнели, а его рука мягко поднялась к моей щеке.
Но рука, зависнув на секунду в воздухе, опустилась на мое плечо. Касание было мимолетным, однако его горячие пальцы словно обожгли меня сквозь тонкую ткань футболки.
Матеус сжал пальцы в кулак и опустил руку.
– У вас все получится, Зоя, – сказал он после недолгой паузы. – Вы справитесь. Со мной или без меня. Но помните: если все-таки ваша ноша станет слишком тяжела, я готов подставить плечо. В конце концов, я умею многое – не только доить коров. И я... я хочу, чтобы все ваши планы осуществились и мечты сбылись. Чтобы вы нашли свою сказку и создали свою интересную историю, которой вы сможете гордиться, и о которой напишут в книгах.
Я смотрела на него, затаив дыхание. И не могла поверить, что этот мужчина, который сейчас говорил со мной так мягко, так ласково, был тем самым заносчивым аристократом, который лишь несколько дней назад обрушил на меня ужасные обвинения, угрожал, и раздражал меня так сильно, что хотелось его отлупить.
Нет, этот Матеус Альмедор был совсем другим. По-прежнему твердым, бескомпромиссным и полным загадок, но в то же время понимающим, надежным... и немного растерянным, как будто он только что осознал что-то очень важное, но пока не может понять, к чему это его приведет: к добру или к худу.
Матеус постоял немного, вздохнул, надел шляпу. Вежливо кивнул мне и стремительно ушел – как будто спасался бегством.
А я приложила ладонь к щеке, которой он так и не дотронулся, и глупо улыбнулась.
– Ишь какую песню завел, – подал голос Эван. – Хитрый лис. Вкрадывается в доверие.
– Да что ты понимаешь, душа бумажная! – огрызнулась я и пошла спать.
Глава 19. Каменный гость
Устроиться на ночь решила в обжитой спальне Клары. Очень уж хотелось спокойно выспаться на мягкой кровати.
Умылась, разделась, сунула сердито замолчавшего Эвана под матрас и нырнула под одеяло.
Но сон пришел не сразу. Я ворочалась с боку на бок, взбивала подушку и без конца прокручивала в голове события дня. Он принес мне уйму новых вопросов, и ни на один я не могла найти ответа.
Почему Тахир решил оставить меня в покое? Неужели его тронул мой жалкий лепет? Или он все-таки понял, что я ни в чем не замешана?
Он не стал забирать краденное силой. В принципе, догадываюсь почему. Добровольно книгу и Орбус я бы ему не отдала, а колдун, видать, здорово испугался угроз, что о его проделках станет известно в Совете магии. И поэтому он осторожничает. Пугает, но границу не переходит.
Это хорошо. Значит, теперь наши силы более-менее равны. Какую тактику изберет Тахир, когда вернется? А в том, что он вернется и продолжит давить на меня, сомнения нет.
И что мне с ним делать дальше?
Дальше и посмотрим. Чего сейчас гадать!
Мысли
