надо мне рассказывать, что вы не сдаёте заказчиков и всё такое, — поморщился я. — Иначе придётся вас убеждать.
— Нет-нет, дело не в этом! Я просто понятия не имею, кто мои заказчики.
— Как это?
— А вот так. Мне переводят деньги и передают сообщения через третьи руки. К тому же намёками, а не впрямую, — улыбнулся Хелле. — Скажем, спрашивают: «Вы не знаете, как дела у барона Терновского? Не пытались ли Зимние волки ему отомстить за гибель своих?». А я отвечаю: «Нет, ничего такого не слышал. Но могу узнать». Понимаете?
— Понимаю, конечно, — кивнул я. — Только вы всё же врёте. Когда Волков натравили на меня в прошлом году, барон Левин перевёл деньги непосредственно вам. У меня даже есть копия банковской выписки.
Я достал из кармана упомянутую бумажку и показал её Рольфу.
— Видите? Вот ваше имя, номер счёта в имперском банке и так далее. А вот — имя барона Левина и подпись его управляющего.
— Да, такое было, — согласился Рольф. — Его благородие поступил неосторожно, хотя официально просто купил у меня партию торфа. Но это ведь дело прошлое, не так ли? А если Зимние волки снова вами заинтересовались — я здесь ни при чём!
— Вы врёте, — вздохнул я. — Пленные наёмники вас сдали. Так что давайте сделаем вот как: вы расскажете, кто интересовался мной, а вам за это ничего не будет. В конце концов, вы всего лишь посредник.
Глядя на меня, торговец задумчиво жевал губы. Размышлял, наверное, можно ли мне доверять.
— Не думаю, что у вас получится выйти на конечного заказчика, — сказал он, а потом вдруг добавил: — Без моей помощи.
— Тогда я с радостью вашу помощь приму, — кивнул я.
— Пять тысяч.
— Что?
— Пять тысяч рублей.
— Вы с ума сошли, уважаемый, — усмехнулся я. — Предлагаю поступить иначе: вы мне помогаете и остаётесь в живых.
— Не надо угрожать, ваше благородие, — фыркнул Хелле. — Ничего вы мне не сделаете!
— Вы правда так думаете? — поинтересовался я. — Степан, прострели ему ногу.
Гвардеец без лишних слов достал револьвер и выполнил приказ. Воздух наполнился запахом пороха и воплями Рольфа, который обеими руками схватился за простреленную ляжку.
Я подождал, пока он немного угомонится и перестанет орать. Когда Хелле перешёл к страдальческим стонам, я спокойно сказал:
— Понимаете, мне даже по закону ничего не будет. Я аристократ, а вы простолюдин. При вашем посредничестве организовали покушение не только на меня, но и на членов моей семьи. Сестра пострадала. Если даже вас не казнят, то на каторгу точно отправят.
Рольф ничего не ответил, продолжая скулить и зажимать кровоточащую рану.
— Так что не надо со мной торговаться. Если можете вывести меня напрямую на заказчика — то выводите. Я буду благодарен.
— Антип Ивлев, — простонал торговец.
— Кто?
— Антип Ивлев из Пихтогорска! Понятия не имею, кто это! Я… соврал, — признался Хелле. — Я всегда стараюсь узнать, кто обращается к Зимним волкам за услугами. Не всегда получается, но в этот раз было просто.
— Что-нибудь ещё хотите добавить? Про главную стоянку клана на севере от города, например?
— Что вы хотите знать? — поднимая на меня блестящие от слёз глаза, процедил Рольф.
— Сколько там человек, как охраняется стоянка и так далее.
— Расскажу…
Получив необходимую информацию, я вежливо попрощался и покинул контору сударя Хелле.
— На всякий случай, больше не берите заказы на меня, — сказал я, уже стоя в дверях. — Зимние волки в любом случае скоро будут уничтожены. Но мало ли.
— Я понял, ваше благородие, — проскулил Рольф.
Встреча прошла именно так, как я рассчитывал. Даже необходимость применить немного насилия входила в мои планы.
Теперь осталось только выяснить, что это за Антип Ивлев такой.
Мы вернулись в Дальнегранск, и я выдал соответствующее задание Милославе. А сам занялся другими делами. Надо было приступать к созданию рекламного агентства в Москве, да и про текущие задачи забывать не стоило.
День прошёл плодотворно, а вечером рыженькая Милослава пришла ко мне в кабинет:
— Я навела справки, господин. Антип Ивлев — простолюдин, работает на лесопилке.
— Что за бред? — удивился я, откладывая в сторону документы. — Зачем какому-то лесопильщику пытаться меня убить? Да и откуда у него деньги на такой заказ?
— Это я тоже смогла узнать, — смутилась Милослава. — Понимаете, его родные погибли во время вашей войны с Бехтеевыми. Помните тех людей, которых растерзали чудовища на дороге?
Чёрт побери. Настроение сразу ухнуло куда-то в пропасть. Я ощутил себя так, будто измазался в дерьме с ног до головы.
— Помню, — сказал я.
— Так вот, это были сёстры Антипа и муж одной из них. Что касается денег на заказ… Он недавно продал дом сестёр. Возможно, добавил из тех денег, что перевели ему как компенсацию за гибель родных.
— Понятно, — сказал
