Оба Автоматона уже были на ногах. Рывок. Влад снова набросился на них, повалив на землю.
Всё-таки я угадал, ошибившись лишь с моментом.
Куча мала.
– Беги! Давай, беги! – заорал Влад девке, в очередной раз ногой отталкивая от себя одного Автоматона, и цепляясь руками ко второму.
И Карин побежала. Автоматоны пытались подняться, но Влад ронял их обратно на землю.
Ну что за идиот.
Девка пробегала рядом, когда один из Автоматонов Рывком поднялся на ноги и успел ткнуть её кинжалом в плечо, прежде чем Влад сделал ему подсечку. Автоматон снова оказался на земле, а девка забежала в коридор, приложив ладонь к раненому плечу. REFUS (Лечение). Вот же тварь! Хотя я в этом и не сомневался.
– "Влад! Сейчас не время для твоего благородства!"
Он меня не слушал, а лишь в очередной раз ухватился за конечности Автоматонов и откинул их ещё дальше от прохода. Сам же он наконец смог встать, развернулся и рванул назад к булыжнику, за которым недавно прятался. Именно в этот момент решётка Врат начала медленно опускаться. Но девка уже была близко – должна успеть проскочить.
Слава грёбанному Герою – спасителю убийц младенцев!!
Подбежав к булыжнику, Влад поднял из песка тот мелкий ножик. Развернулся. Помимо двух подскочивших Автоматонов-стражей, сбоку подбегал ещё один.
– "Таким ножичком этим тварям не навредить. Да и смысл их сейчас убивать – только Сильнее сделаешь."
Влад перевёл взгляд за спину Автоматонов-стражей.
– "Была бы сталь, а подходящая тварь всегда найдётся."
Бросок. XYTRE (Контроль Броска).
– "В яблочко."
Да, он попал. Прямо между вторым и третьим шейным позвонком. Карин плашмя грохнулась лицом вниз, никак не смягчив падение. Оно и понятно, теперь ниже шеи она – полный паралитик. Решётка Врат опустилась почти до пола, вот только голова девки оказалась у неё на пути. Над Вратами загорелся знак Непричинения Вреда, решётка остановилась в нескольких сантиметрах от головы инвалидки. Красные глаза двух Автоматонов вновь стали зелёными.
Вот это другое дело!
– "Ха-ха, оказывается, у ожившей мечты некрофила есть и такое применение."
– Ну что, побегаем? – усмехнулся Влад.
И побежал.
Правда, толку от этого оказалось немного. Автоматоны не просто становились Сильнее после смерти, но и в целом развивались со временем. Теперь оторваться от них у Влада не выходило. Жестянки стали активнее пользоваться Рывком, при отставании сокращая разрыв.
– "Сбрось их поскорее! Долго твоя затычка не продержится."
– "Я пытаюсь," – даже в мыслях Влад был запыхавшимся.
Крик. Ещё один. Старик всё ещё жив. Упорный какой.
– "Он там, где я думаю?" – неожиданно спросил Влад.
И, не дожидаясь моего ответа, он сменил направление бега, быстро приближаясь к новой цели – высокому дереву впереди. На последних метрах каким-то чудом он сумел ещё немного ускориться, подпрыгнул, ухватившись за ветку. Быстро вскарабкался выше. Автоматон, бежавший следом, почти сумел схватить Влада за лодыжку, но Влад оказался быстрее, принявшись ловко забираться вверх по стволу.
Да. Шолг действительно находился в том самом проходе с рычагом. Дерево, на которое Влад забрался, как раз росло рядом с одной из стен, что этот проход огораживала, поэтому забравшись повыше, Влад получил отличный обзор.
– "Меня убьёт, если через неё перелезть?" – спросил он, разглядывая вершину стены.
– "Нет, это обычная стена."
Получив ответ, Влад сразу прыгнул с ветки на стену, ловко перевесился через неё и спрыгнул вниз – в проход.
– Герой! Ты пришёл! Вдвоём мы справимся с ними! – обрадовался появлению Влада старик.
Один из выходов перекрывали два Автоматона, во втором стоял только один. Но в этот момент к нему присоединились ещё трое, что гнались за Владом.
– Ты привёл сюда ещё троих? Рахлес! Тупой Герой, да я… – прервал свою речь Шолг, увидев что-то в глазах Героя.
Влад уверенно двинулся на Шолга. Тот вытянул в его сторону ладонь:
– ICERYD (Ледяная Стрела).
Бесполезно. Влад чуть сдвинул корпус, Стрела пролетела мимо. Ещё одно наблюдение – у Влада талант в уклонении от прямолинейно бьющей магии. Я это заметил ещё в лесу Крирда, при многочисленных противостояниях Влада с Иглачами. Те могут выпускать иглы мгновенно и с большой скоростью. И так как они занимаются этим всю жизнь, стрелки Иглачи отменные. Но во Влада они чаще промахивались, чем попадали. И дело не только в очевидных методах, вроде его дёрганного бега. Он может во время погони резко изменить темп, чуть изменить траекторию, неожиданно сдвинуть корпус тела. Я вижу тоже, что и он, поэтому знаю, что Влад часто следит взглядом за ладонями стрелков. Он чётко видит, попадёт тот или нет, следует уворачиваться или не стоит дёргаться.
Вот и сейчас я был уверен, что у такого никудышного мага, как Шолг, которому приходится произносить активатор такого простого заклинания, нет ни единого шанса попасть во Влада, хотя расстояние между ними не превышало трёх метров.
Влад подскочил к старику. Нижней частью ладони ударил в нос. Шолг пошатнулся, стал заваливаться назад. Влад схватил его за рубаху, дёрнул на себя, подтащил к стене, впечатав Шолга в неё лицом. Схватился за звенья кандалов, которые так и болтались у старика на руках. Клейкость. Влад присел, упёрся плечом в пятую точку Шолга, после чего резко выпрямился. Шолга прокатило вверх по стене, уже своим плечом он зацепился за рычаг и поднял его. Влад схватил старика за запястье, швырнул его руку вверх, цепочка кандалов стукнулась об стену, Склеившись с ней, тоже самое Влад повторил со второй рукой. В итоге старик, как и в предыдущей комнате, повис на кандалах, только теперь они крепились сразу к стене, ноги старика при этом болтались в воздухе. Но самое главное: своим Телом он удерживал рычаг в поднятом положении.
Если бы я сам не был непосредственным участником событий, никогда бы не поверил, что всё это возможно провернуть за одну-две секунды, без применения ускоряющей магии.
Но так и вышло.
Закончив подвешивание жертвенника, Влад вернулся в центр прохода, подхватил свой меч, выроненный стариком, и одним движением вернул его в ножны. После чего он не раздумывая рванул навстречу четверым Автоматонам, чтобы просто… пробежать мимо. Хоть жестянки и сами неслись ему навстречу, сейчас их алгоритмы были заинтересованы в другом.
– "Как мне нравятся ваши синие глазки!"
– "Скорее, Влад, – не разделял я его азарта. – Ты придумал неплохой механизм для открытия Врат: даже если его всего затыкают кинжалами – рычаг останется в поднятом положении. Только надолго старика всё равно не хватит – ему банально отрежут руки."
Три минуты старик не продержится. Повторного поднятия Врат не будет. Проскочить нужно сейчас, пока
