несколько больших глотков воды из своей бутылки и снова провалилась в бред. Кажется, это всё же была не просто простуда… Что-то посерьёзнее. Иначе почему мне начала сниться мать, расхаживающая по гончарной мастерской с ножом в животе и окровавленным фартуком? Она никогда бы не стала носить такой грязный фартук, она бы обязательно постирала…
Четырнадцатый день Ристалища Мы не знали, когда и где начнут появляться капсулы, должные забрать нас из Ристалища, но глупо проспать этот момент мы не могли себе позволить. Верк контролировал периметр всю ночь, пока я валялась в бреду, за час до полудня я пробудилась и, напившись воды, отправила парня передохнуть, и сама села у выхода, наблюдать сквозь щель за каменным обелиском, у которого совсем ничего не происходило.
Не знаю, сколько Верк прободрствовал, но стоило ему лечь, как он сразу же начал храпеть, благо храп этот был тихим, так что я могла не переживать о конспирации. Вскоре храп сменился лёгким посапыванием, которое перетекло в тишину… Снаружи тоже было крайне тихо. Стало немного не по себе от такой глушащей тиши. Решив занять себя, я потрогала свой горячий лоб и сразу же поняла, что дела мои плохи – жар заметно спал, а вот озноб как будто стал накатывать волнами. Появилось лёгкое чувство голода, вызванное двумя голодными сутками. Почему-то сушило глаза и губы, которые, кажется, начали трескаться. Если сегодня не смогу стать одной из финишировавших – мне конец. И ладно. Не так уж и страшно, с учётом того, что, по сути, жить мне не для чего. И всё же… Цепляюсь. Всё же хочется финишировать, выжить, вылечиться, вернуться к трезвому мышлению, сбежать из Кар-Хара – куда и зачем, это уже не столь важно… Сегодня хочется выжить.
Раздумывая о жажде жизни, я вдруг услышала отчётливые человеческие шаги и резко замерла. Бежали как минимум двое… Нет, не двое – четверо! Прямо напротив нашего укрытия, в десяти шагах вперёд, двух девушек нагнали двое очень крупных парней! Парней я не знала, а вот девушек узнала сразу: Адония и Скарлетт! Парни были вооружены, а у Адонии и Скарлетт в руках не было никакого оружия! Всё произошло быстро: один парень резанул Скарлетт по плечу каким-то рваным колюще-режущим предметом – я даже увидела, как фонтаном хлынула кровь из её плеча! – и, как только она вскрикнула, сорвал с неё рюкзак, одним мощным ударом вывел её из равновесия и, как только она завалилась вбок и угодила в ров, побежал дальше… С бедной Адонией всё получилось хуже: её противник врезал ножом прямо в её живот, после чего отбросил её на большой камень и, сорвав с нее рюкзак, побежал следом за своим приятелем – он убил её! Вернее… Она ещё не умерла… Ещё оставалась живой… Прислонившись спиной к камню, она продолжала удерживаться на ногах, но так сильно истекала кровью, тщетно пытаясь закрыть рану рукой, что я даже отсюда видела, насколько ужасно её положение: кровь залила всю её рубашку, полностью залила руки! И Скарлетт всё не показывалась изо рва… Я заскрипела зубами… Как помочь? Чем я могу?..
Неожиданно посреди ясного неба раздался гром. Изначально я именно так восприняла этот шум и даже испугалась вероятности очередного землетрясения, которое запросто могло бы расплющить меня и Верка в этой земляной ловушке, но уже спустя несколько секунд я поняла ошибочность своего первого суждения: это был вовсе не гром – это были Металлы! Золото и Платина! Они одновременно приблизились к Адонии! Значит, она будет жить, будет спасена! Но не об этом я подумала в этот момент: я не могла отвести взгляда с затылка Золота! Это ведь он! Он столько сделал, чтобы я выжила, он ведь мой гарант!
Я уже почти дёрнулась, чтобы выскочить из своего укрытия и подбежать к Золоту с мольбой о помощи в финишировании, я уже почти вскрикнула, боясь, чтобы он не упустил меня из виду! Я уже почти!..
Он вонзил свою руку в грудную клетку Адонии!
Я не поверила своим глазам… Что?.. Что это такое?.. Девушку, которую самые сильные из Металлов оберегали, словно драгоценный самоцвет, убили её же хранители?!
Металлы не видели меня, но я видела их… Видела и не могла поверить своим глазам! Золото, до этого неоднократно спасавший Адонию в Руднике, подошёл к ней и сказал ей что-то на ухо. Они о чём-то спешно переговорили, в процессе этого разговора Адония сильно морщилась, когда рядом с ними возник Платина. Два Металла отошли в сторону, оставив Адонию у скалы, а когда вернулись, Золото снова что-то сказал ей. В ответ она странно заулыбалась, после чего Золото буквально отлепил её от скалы и прижал к своей груди, словно обнимая. Я думала, что он радуется встречи с кузиной и возможности спасти её, как вдруг он вонзил в её грудь свою руку, после чего Платина, стоявший за спиной Адонии, зачем-то тоже резко вонзил руку прямо ей под лопатку, почти по локоть войдя в её тело! Я почти уверена в том, что Золото поразил её сердце! Адония даже воскликнуть не успела…
Следующие двадцать с лишним минут происходило странное: Платина и Золото голыми руками вырыли неглубокую яму в горной породе, положили в неё тело Адонии и начали засыпать еловыми ветвями, которые в лёгкую отрывали от близрастущих деревьев. Они похоронили её… А вместе с ней и мою надежду на спасение в их лицах.
Металлы ушли… И я позволила себе вновь начать дышать… Они не заметили меня только потому, что не прислушались к округе своим чувствительным сверхслухом. Услышь они меня, быть может, уложили бы в одну яму с Адонией… Дура! Хотела выбежать к ним навстречу с просьбой о спасении! Самолично прикончить себя за несколько секунд до победы!
Изо рва вдруг показалась Скарлетт. Она выглядела ужасно: её серьёзно пострадавшее плечо сильно истекало кровью… Она упала в обморок прямо перед засыпанной еловыми ветками ямой. Пролежала без чувств около часа. Очнулась… Встала на четвереньки, потом на ноги и, тяжело пошатываясь, побрела прямо к обелиску, как будто совершенно не боясь быть замеченной. В этот же момент я увидела то, ради чего жила последние четырнадцать дней своей жизни: буквы на обелиске начали загораться голубоватым светом по одной, сверху вниз!
Одним вскриком я разбудила Верка и, забыв про свой рюкзак, рванула прочь из нашего укрытия…
Веркинджеторикс бежал рядом со мной. Мы оба наплевали на рюкзаки… Мы просто… Бежали прямо на начавший гореть обелиск, напрочь забыв опасаться своего обнаружения потенциальными противниками! И точь-в-точь такое же поведение избрали остальные три
