мощи уничтожить планету! Не одним выстрелом, но они могут парой последовательных атак вызвать глобальные катаклизмы!
Оставшиеся Ксентари поняли, что уйти им не позволят и попытались уничтожить Скользящего. Однако его щиты легко принимали удары. Он начал маневрировать и редкими выстрелами один за другим сносить корабли Ксеносов, начав с наиболее повреждённых.
— Всему флоту, поддержать окончательное уничтожение кораблей Ксентари! Ни в коем случае не стреляйте вблизи от неизвестного корабля и не залетайте в опасную область!
Корабли с дальнобойным оружием начали обстреливать выжившие крейсера и линкоры. Быстроходные звенья отсекали немногочисленных ксеносов, которым удалось вовремя покинуть зону поражения абсолютного оружия.
Под концентрированным огнём, флот Ксентари гиб. Тогда как энергетическая сигнатура Скользящего постепенно росла. Он восстановился и с нами добил остатки пришедшей армады. И теперь плавно повернулся к нам.
Я очень надеялся, что разуму, управлявшему им, известна концепция захвата кораблей и он поймёт, что один корабль ксеносов с людьми и даже передаёт их идентификаторы.
Атак не последовало. От Скользящего поступил сигнал. Он… по нашим протоколам вышел на связь с флотом.
Более того… со мной лично и запросив видеорежим. Однако я не увидел лица представителя неизвестной расы, только услышал странный мягкий голос со слышимым эхом, который не позволял определить пол. Он звучал совершенно нейтрально, приятно человеческому уху. И Скользящие превосходно знали наш язык.
— Захват подобных кораблей людьми ранее не наблюдался. Вы достигли успеха в понимании их технологий?
— Да… достигли, — заворожённо ответил я.
— Взломали управляющий интеллект и поняли интерфейс взаимодействия… — услышал я дрожащий голос Анны.
— Благодарим за помощь, но что вам нужно? — теперь спрашивал адмирал из АКсИ с Судьбы, видимо подключили и самый мощный человеческий дредноут во флоте.
— Предостеречь молодой народ. В обломках ушедшей расы, названной вами Старшими, была найдена технология, которую изначально они почерпнули у нас без должного понимания. Изучение обломков нашего исследовательского корабля, потерпевшего крушение, и последующая немотивированная агрессия в конечном итоге привели их к вымиранию. Мы слишком поздно заметили то, чего они достигли. Технология подпространственной энергетической рециркуляции и энергия источника не может использоваться бездумно. Вы видели её применение.
Не знаю, откуда во мне взялась смелость, но я ответил.
— Та золотая энергия. Ваше оружие… мы видели подобное вооружение у нескольких уцелевших дронов Старших и недавно обнаружили корабль, который считался топливным генератором. Причём системы данного корабля Ксентари требовали его уничтожить в приоритете. Но мы не понимали причину. А при прыжке в систему неподалёку мы попали в аномалию и вышли из области нестабильного пространства недалеко от корабля, вокруг которого стали формироваться пространственные разрывы. Мы сочли, что это результат работы системы прыжкового перехвата Старших. Времени разбираться не было.
Включился и адмирал, сразу обозначив нашу позицию от лица АКсИ. А скорее даже от лица человечества.
— К тому же нам известно, что Старшие враждовали с вами. Мы не собираемся начинать конфликт ради сохранения этой технологии.
Собеседник оказался неожиданно… разумным.
— Мы понимаем и не виним вас. Мы уже изъяли сохранившийся корабль с нашей технологией и пришли сюда, чтобы забрать остатки найденного вами сбитого разведчика, которые вы использовали для создания технологии звёздных врат. Также мы обнаружили в вашей сети информацию об оцифровке индивидов и советуем прекратить эксперименты, а также быть аккуратнее с искусственным интеллектом.
— Вы… из-за этого уничтожили Старших? — продолжил адмирал.
— Мы не уничтожали Старших… но вы не верите. Почему вы так решили?
Повисла короткая пауза, которую нерешительно нарушила Анна.
— Мы находили одно сообщение. Частично перевели.
— Вероятно, перевод был ошибочный. Можете прислать это сообщение на оригинальном языке?
— Да-да… сейчас…
В эфир пошла какая-то мешанина, которую ни современные системы Ксентари, ни человеческие технологии не понимали. Полагаю, те кто стоял около Анны также одобрили это действие, иначе бы её остановили. И она же передала вариант перевода, который мне не так давно пересказывал Алекс.
Корабль Скользящих ответил без промедлений.
— Ясно, вас смутил контекст, а также то, что Старшие из-за чрезмерной агрессивности и неприятия иной разумной жизни вначале пытались с нами враждовать. Правильный перевод данного сообщения звучит следующим образом в вашей терминологии именования рас: 'Верховному совету и всем разумным расам, которым в будущем повезёт найти наши останки, если мы падём. Ни в коем случае не используйте технологии добычи подпространственной энергии и управления тканью мироздания. Она оказалась выше нашего понимания.
Мы совершили ошибку. К нам пришли корабли, летающие быстрее света, нарушающие обычные физические законы. Уничтожив напавших, они объяснили нам опасность и забрали технологические образцы у нас и Ксентари, которых мы почти уничтожили с новой технологией. Но Ксентари изучили наши корабли и также воспроизвели технологию. Целый регион космоса погряз в аномалиях из-за планет, превращённых в огромные генераторы. Корабли Скользящих стёрли их целиком, позаботившись о том, чтобы наш враг потерял технологию. Мы же почти стёрли её добровольно, но смогли сохранить, скрыв от них этот факт. Из-за этого восстали наши ИскИны, гораздо серьёзнее, чем во время короткой войны против Скользящих. В этот раз компромисс невозможен, разумные машины не верят нашим обещаниям.
Мы тайно исследовали феномен и природу аномалий, погрузившись в исследование базовых основ технологии. Вселенная работает не так, как мы считали. У неё больше граней, а пространство не однородно. Возможно, это нас спасёт при крайнем сценарии. Был подтверждён распад структуры реальности из-за исчезновения границы между пространствами при слишком грубом воздействии и отсутствии методов ликвидации ущерба. Последствия медленно исчезают. Скорость зависит от силы гравитации и близости звёзд. Ожидается, что на внешних границах галактики эффект сохранится ещё в течение тысячи лет (мы использовали человеческое исчисление времени). Критическая точка, при которой начали бы гибнуть звёзды, не была преодолена. Нам бы не позволили перейти эту грань.
Была предпринята попытка договориться с разумными машинами, но они не остановились. После полученных данных и информации о вселенной от Скользящих наблюдается впадение в безумие оцифрованных. Они считают, что вред, который Старшие нанесли вселенной, чрезмерно велик и наше существование в исходном виде приведёт к колоссальному вымиранию и вырождению нас самих. По их мнению, дальше мы можем существовать только в цифровом виде.
Нам удалось запустить экстренную программу с приказом отключения творческого уровня интеллектов, но базовые протоколы продолжили действовать. Машины выполняют бессмысленный приказ. Старые коды не работают. Империя погрязла в сражениях, мы проигрываем. Все миры в нашем регионе разрушены, но флотилия осталась с нами и вероятность выжить есть. Требуется только не допустить дальнейшего
