и выбросил. А вот во втором была…
– Во втором? – уточнил Виктор.
– Да. Но его, к счастью, я нашла. Открытка там торчала, да. Но я не стала читать, сразу взяла цветы и вынесла на помойку. К счастью, никто из соседей не видел. А сегодня… вот, опять.
– Когда появился первый букет? – уточнил Аверин.
– Недели две назад. Гриша еще извинялся потом, водил нас всех в кафе. Говорил, что красавица я у него. А какая я красавица? Двоих вон родила… Любит он меня…
– Да как же не любить? – заулыбалась Маргарита. Узнав, что никакого любовника соседка не заводила, она оттаяла.
А Аверин, наоборот, задумался. Потому что женщина была права. Она не выглядела как романтичный предмет воздыханий тайного поклонника. Скорее, как все еще молодая, но уже заметно уставшая мать и жена.
И вероятнее всего, поклонник вовсе не тайный. Это кто-то знакомый Катерине. Только она не догадывается кто.
И скорее всего, этот же загадочный человек подарил самолет старшему сыну. Если так – то парнишка видел преступника очень близко. Необходимо как следует расспросить Петра.
– Покажите, пожалуйста, сейф, из которого украли пистолет, – попросил Аверин.
Катерина подошла к шкафу и отдернула штору. За ней оказался сейф с кодовым замком.
– Вы знаете код?
– Да, конечно. Внутри… деньги. И украшения мои.
– А вы кому-нибудь его говорили? Вспомните точно.
– Что вы! Нет, конечно!
– А при гостях не открывали? – уточнил Виктор.
– Да какие гости… – она махнула рукой, – мама с папой иногда приходят. На Рождество свекровь приезжала. Да еще вот Маргарита Вячеславовна иногда заходит посидеть с Димкой.
– И вы при них не открывали? А сослуживцы мужа? Или друзья вашего старшего сына?
Аверин нагнулся над сейфом и добавил, обращаясь к Виктору:
– Отсюда тоже надо снять отпечатки.
Виктор достал из портфеля порошок и липкую ленту.
– У нас ребенок маленький, Гриша давно никого в гости не звал. А с друзьями Петька во дворе играет. Разве что за уроками заходят, но сразу к нему в комнату, – рассказывала тем временем Катерина.
Отпечатков оказалось много, и Аверин надеялся, что какие-то из них принадлежат преступнику. В том, что тот вскрыл сейф, чтобы украсть пистолет, сомнений почти не осталось. Надо было выяснить только, откуда он узнал код и как именно попал в квартиру.
– У вас есть друзья? Может быть, вы дружите с какой-то семьей? – продолжил он задавать вопросы. Ведь таинственный ухажер запросто мог оказаться, например, мужем подруги, давно и тайно влюбленным в Катерину.
Но ответить женщина не успела. В двери раздался скрежет ключа, и она со скрипом открылась.
– Ой, Петя! – Катерина вскочила и бросилась в прихожую. И, как только мальчик переступил порог, она сжала его в объятиях и расплакалась.
А Петя выронил портфель и ошарашенно уставился на вышедшего из комнаты следом за матерью Виктора.
– Господин офицер! – наконец пробормотал он. – Я не брал пистолет!
Он попытался освободиться из объятий матери.
– Петенька, он не за тобой… – всхлипнула женщина, – в папу стреляли… он в больнице.
– Что?.. – Мальчик завертел головой.
Вместо ответа женщина только крепче прижала его к себе.
– Гхм, – кашлянул Виктор, – Маргарита, нам нужно поговорить с Петей наедине. Забери, пожалуйста, малыша на кухню. Катерина, позвоните в больницу, а потом сделайте нам кофе или чаю, если вас не затруднит.
– Да-да, хорошо. – Женщина наконец отлипла от сына и повернулась к стоящему на трюмо телефону. Петя, воспользовавшись свободой, разделся и прошел в комнату. И тут же издал возглас удивления. И, округлив глаза, уставился на Аверина.
– Это же вы?
– Ты меня знаешь? – спросил колдун, приветливо улыбнувшись.
– Ну конечно! Тетя Маргарита столько о вас рассказывала! Да вас же по телевизору недавно показывали!
Аверин вздохнул. Надежды избавиться от всенародной известности почти не оставалось.
Лицо Пети сияло восторгом.
– А еще вы колдун! И у вас есть…
В этот момент Кузя оглушительно мявкнул.
– Он что-то нашел, пойдемте посмотрим, – перебил словоохотливого мальчика Аверин.
Втроем они прошли в соседнюю комнату, и Кузя тронул лапой лежащий на стуле планер.
– Мя-я-я! – громко сказал он.
– Запах, – пояснил Аверин. – На этом планере есть такой же запах, что и на сейфе.
– Так, может, это запах хозяина квартиры, Григория? Он же его трогал, – уточнил Виктор, а Кузя мявкнул так возмущенно, что Аверин разъяснил:
– Кузя имеет в виду запах чужого человека. Петя, – обратился он к мальчику, – этот самолет тебе подарили?
– Его.
– Опиши подробно дарителя. И вспомни все, что он говорил. Очень возможно, что он и есть грабитель.
Мальчик старательно рассказал то, что Аверин и так уже знал от Маргариты и ее замечательной записной книжки.
– Кстати, – вспомнил он самую первую запись, – как ты думаешь, откуда твой папа мог знать, сколько стоит такой планер? Он видел его раньше?
– Ну… – сморщил нос мальчишка, будто собираясь заплакать, – раз папа цену узнавал… наверное, мне на день рождения купить хотел… мне же через месяц тринадцать…
– А ты просил подарить?
– Не… просто пару раз рассказал папе, какой он классный… Этот самолет прямо перед Рождеством у нас в универмаге появился! Мы с пацанами постоянно бегали на него смотреть.
Выходит, подарок Пете был выбран тем человеком не случайно. Что же получается? Преступник следил за мальчиком?
– Тогда расскажи, как и когда ты потерял ключ от квартиры.
Петя поежился. Видимо, от неприятных воспоминаний.
– Не знаю. В школе точно был, он в пенале лежал. А домой пришел – нету. Пришлось маму ждать. Она подолгу с Димкой гуляет, тот после обеда хорошо на улице спит.
– А ты нигде не останавливался по дороге? Портфель без присмотра не оставлял?
– Ну-у… – Мальчишка замялся.
– Рассказывай, не бойся, – подбодрил Виктор, – ты ни в чем не виноват. У следствия есть версия, что ключ от квартиры преступник похитил из твоего портфеля.
– Ого… – Петя вытаращил глаза, – так я это… в хоккей немного поиграл. С пацанами, во дворе. Потом все обедать ушли, и я пошел.
– А портфель? Куда ты его положил?
– В кусты, – Петя указал на окно, – там возле гаражей кусты. Все там оставляют.
Аверин подошел к окну. И действительно, между гаражами и площадкой росли довольно густые кусты. И любой желающий вполне мог пробраться вдоль гаража и залезть в портфель, оставшись незамеченным. Версия слежки за мальчиком пока подтверждалась.
– Получается, – задумчиво проговорил Виктор, – ключ украли из портфеля. А потом им открыли дверь, залезли в сейф и украли «Балтиец». Но как преступник узнал код? Да и о самом пистолете? Ты никому не рассказывал?
– Нет, конечно… – Петя задумался, – ну, про пистолет я Валерке говорил. Но нам потом папа обоим его показывал, давно, Димка еще не родился.
– И все?
– Все. Я же не хвастун!
В дверь постучали.
– Мы вам чай приготовили, – донесся голос
