Маргариты. – И я принесла из дома пирожки.
К дивану оказался придвинут небольшой столик на колесах, на котором поместились чайник, чашки и блюдо с пирожками. Хозяйка дома стояла возле окна и нервно теребила фартук.
– Как ваш муж? – спросил Виктор.
– Ох, – она вздрогнула, выходя из задумчивости, – спасибо. Пулю достали. Он отдыхает.
– Ух ты, – восхитился Петя, – пусть отдадут, ее потом можно будет на шею повесить! А пистолет нам вернут?
– А нет ли у вас знакомых, – спросил Аверин, – у кого семья погибла в автокатастрофе?
– Хм… – Екатерина задумалась. – Нет. Была вроде страшная история с бывшим сослуживцем мужа, но Гришу потом повысили, а тот человек уволился.
Пока Аверин пил чай с чудесными Маргаритиными пирожками, Кузя нервно подергивал хвостом. И его нетерпение можно было понять. Див почуял запах преступника и хотел кинуться искать его следы. Но Аверин не спешил, раздумывая.
В общей картине не хватало одной очень важной детали. Код от сейфа. Как преступник узнал его?
Не выпуская чашку из рук, Аверин направился к сейфу. Некоторое время рассматривал его, а потом оглянулся на все еще стоящую у окна Катерину.
Ну конечно!
– Вы не могли бы отойти немного в сторону? – попросил он. Включил в комнате свет, подошел к окну и отдернул штору.
Окно выходило в тот же двор, что и окно детской. Обычный городской двор, с детской площадкой и катком, на котором сейчас как раз играли в хоккей мальчишки. Аверин пригляделся – кучка портфелей виднелась за припорошенными снегом кустами.
Аверин оглядел двор и прилегающие к нему дома. Отметил автобусную остановку на углу улицы, выходящей на Каменноостровский проспект. И мысленно прикинул расстояние до ближайшего дома, из которого могут быть видны окна квартиры Катерины.
– Нам пора, – сказал он.
– Мя-я! – подскочил на месте Кузя.
Маргарита проводила Аверина, Виктора и кота настороженным и тревожным взглядом.
– Так, Кузя взял след, я правильно понимаю? – спросил Виктор, когда они вышли на лестничную клетку.
– Мя-я-я! – подтвердил Кузя и толкнул лапой один из бутонов поруганного букета.
– Мы ищем мощную оптику, – пояснил Аверин. – Телескоп или подзорную трубу. На худой конец – бинокль, армейский. В обычный можно следить за играющими во дворе детьми, но крохотные циферки на колесе сейфа не рассмотреть.
– Вы считаете, что преступник следил за семьей из собственного окна?
– Весьма вероятно. Кузя, лети к соседним домам, найди окна, из которых ты точно сможешь хорошо рассмотреть сейф, и посмотри, нет ли где-то около них любительского телескопа или чего-то подобного. Не думаю, что преступник его куда-то убирает.
Договорив, он открыл окно между лестничными клетками и выпустил наружу галку. А сам вместе с Виктором направился к машине.
Но не успели они даже толком усесться, как вернулся Кузя. Стукнул клювом в окно, и когда Аверин повернул ручку, открывая его, сел к нему на плечо и каркнул:
– Ур-ра! Фар-рт!
– Ну ничего себе… – усмехнулся Виктор, – ты и говорить умеешь?
– Нашел окно? – уточнил Аверин.
– Квар-ртир-ру! – прокаркала галка.
– Отлично. Он дома?
– Кар!
– Берем? – Аверин посмотрел на товарища.
– Берем, – ответил Виктор, открывая дверцу. – Вернее, я беру. И с вашего позволения, ваш див. Только пусть Кузя собакой обратится. Полицейский, бегущий за галкой или за котом, все-таки слишком странное зрелище. А вы, Гермес, держитесь сзади. Это полицейская операция, не дело колдуна.
Кузя не стал заставлять себя уговаривать и тотчас же выскочил из машины рыжим сеттером.
Аверин быстрым шагом, насколько позволяла раненая нога, двинулся за Виктором. Тот пошел в обход дома, чтобы подозреваемый не увидел из окна приближающегося к его дому полицейского. А когда они оказались в парадной, Виктор расстегнул кобуру.
– На каком этаже? – тихо спросил он у Кузи.
Собака тихонько тявкнула шесть раз.
– Отлично. В окно не уйдет. Гермес, вы на лифте поднимайтесь на пятый. Выше без меня не идите.
– Конечно. – Аверин вызвал лифт и скоро был уже на этаже. Кузя выскочил первым и потрусил наверх. Вскоре появился Виктор. Вытащив пистолет, он поднялся на шестой этаж, встал к стене рядом с дверью и указал Аверину место за своей спиной. А потом нажал на звонок.
Никто не ответил. Виктор пожал плечами и забарабанил по двери.
– Служба газа! – крикнул он. – Поступило заявление об утечке.
За дверью послышались шаги. И кто-то проговорил:
– У меня ничем не пахнет. Уходите.
Виктор снова стукнул в дверь:
– Открывайте, полиция.
За дверью повисла тишина.
– Мы можем сломать дверь, – предложил Аверин.
– Пока не можем. Он там один и никому не угрожает. Я сейчас запрошу наряд с ордером, никуда он не денется.
– Гав! – Кузя заскреб по двери.
Аверин нахмурился:
– Что там? Давай в человека.
– Он окно открывает! – приняв облик мальчишки, выдохнул Кузя.
– А вот теперь угрожает… ломай.
Кузя ударил по двери плечом, она влетела внутрь, грохнув об пол, и Аверин успел заметить лишь размытый след движения дива, и тут же услышал испуганный крик.
Они вбежали в комнату. На полу возле открытого окна сидел мужчина в домашнем трико и растянутой майке. На лице застыло выражение ужаса. Рядом стоял Кузя.
– Уже на подоконник влез, – сообщил он и тут же обратился котом. Мужчина снова издал вопль.
Виктор шагнул вперед, доставая наручники. Неудавшийся самоубийца, косясь на Кузю, послушно протянул руки.
– Я не виноват! – тут же заявил он.
– Это мы в отделении выясним. Вы арестованы за покушение на убийство общественно опасным способом. Одевайтесь. И без глупостей, – он кивнул на окно, – с нами див.
Закрыв за гостями дверь, Маргарита помогла Катерине убрать со стола и вернулась в зал.
– Сейчас час дня, – сказала она, взглянув на часы. – Мне нужно вернуться и приготовить обед Гермесу Аркадьевичу. Думаю, Виктор Геннадьевич тоже зайдет. Они сейчас бандита арестуют и очень проголодаются.
– Арестуют? Прямо сейчас?
– А когда еще? Гермес Аркадьевич уже все понял, знаю я это выражение лица. Он знаешь какой… ох… лучший сыщик современности! Возьмут они твоего ухажера как пить дать. И вернутся очень голодные…
– Как же я потом благодарить-то… – всплеснула руками Катерина.
Маргарита посмотрела на нее строго.
– Не нужно благодарить. Думать головой нужно. Если бы вы с Гришей побольше собственного ребенка слушали, вместо того чтобы за ремень хвататься, ничего бы этого не случилось!
– А я говори-и-ил! – донеслось из кухни. Дверь была открыта, поэтому Петя все отлично слышал. – Ключ я не терял, его преступник украл! Мне так граф Аверин сказал!
Катерина выглянула в коридор.
– Ешь молча! – прикрикнула она, но было заметно, что чувствует она себя неловко. Маргарита только покачала головой:
– Ты меня дослушай. Я сейчас отправлюсь обед готовить и отпрошусь у Гермеса Аркадьевича, приду посидеть с Димой. А ты к мужу съездишь и отвезешь
