Читаем без скачивания Разрешаю умереть - Питер Джеймс

поднялись на пригорок, ко входу в безликое здание из красного кирпича, где находился отдел особо тяжких преступлений.

Следом за Суини Ребекка поднялась на второй этаж и проследовала в современную комнату, где пахло свежей краской и новой мебелью. Ее пригласили занять один из четырех стульев у стола.

– Принести вам воды или еще чего-нибудь, миссис Уоткинс? – вежливо спросила Полли.

– Засиживаться я не планирую, так что обойдусь, – натянуто ответила Ребекка, глядя в окно на вид за парковкой. – В одиннадцать мне надо быть на совещании в Кройдоне.

И она снова уткнулась в телефон.

– Вас не задержат дольше необходимого, – заверила ее Полли. – Я скоро вернусь, а вы пока чувствуйте себя как дома.

Ребекка бросила презрительный взгляд на дешевый синий стул.

– Если вы шутите, то неудачно.

Пропустив шпильку мимо ушей, Полли вышла из кабинета, а через пару минут вернулась в сопровождении Роя Грейса. Оба сели напротив Ребекки.

– Спасибо, что согласились поговорить, миссис Уоткинс, – сказал Грейс.

– Разве у меня был выбор? – В голосе послышалась ледяная улыбка, но в глазах ее не было.

– Повторю сказанное вчера вечером. Нам надо выяснить, способны ли вы помочь с расследованием исчезновения Иден Патерностер, – тихо и любезно напомнил Грейс.

– Поскольку вы считаете, что я состою в любовной связи с ее мужем?

– А это так? – спросил Грейс, внимательно наблюдая за выражением ее лица.

– Какое отношение это имеет к чему бы то ни было?

– Самое прямое, миссис Уоткинс. Найл Патерностер утверждает, что его жена Иден пропала в воскресенье, первого сентября, в три пятнадцать. Вечером в четверг, двадцать девятого августа, соседи слышали громкую ссору – по их словам, вполне типичную для Патерностеров. Вы и ваши коллеги сообщили, что в пятницу миссис Патерностер не вышла на работу, хотя должна была присутствовать на заранее запланированном и важном совещании. Это так?

– Да.

– Свойственно ли такое миссис Патерностер?

– Нисколько.

– С четверга Иден не появлялась в соцсетях, хотя ежедневно размещала по меньшей мере один пост в «Твиттере», «Фейсбуке» или «Инстаграме». Кроме того, она не пользовалась кредитными карточками. Вы ее линейный руководитель в «Западной компании взаимного страхования». Беспокоит ли вас тот факт, что с прошлого четверга вы не видели Иден Патерностер?

– Беспокоит, причем сильно, – кивнула Ребекка. – Повторюсь, такое ей совсем не свойственно. Иден была… простите… Иден – образцовый сотрудник. Трудолюбивая, скрупулезная, пунктуальная, блестящий специалист своего дела. Ситуация совершенно нетипичная, и я не понимаю, что произошло.

Детективы переглянулись, отметив, что Ребекка упомянула Иден в прошедшем времени.

– Не допускаете ли вы, что Иден могла спланировать свое исчезновение? – спросил Грейс.

– Спланировать? Зачем ей исчезать? Она шла на повышение!

– Не сочтите за неуместное любопытство насчет личной жизни, миссис Уоткинс, но, думаю, всем ясно, что в первую очередь мы должны выяснить, что случилось с миссис Патерностер. А вы, судя по всему, находитесь в неких отношениях с ее мужем. Поэтому мы надеемся, что вы в состоянии помочь следствию. – Грейс умолк в ожидании ответа.

– Разумеется, я окажу любую посильную помощь, – произнесла Ребекка Уоткинс. – Но я совершенно ничего не знаю. Честное слово.

– То есть Найл не рассказывал об исчезновении Иден? Вообще ничего? Не объяснял, почему в пятницу она не вышла на работу?

Ребекка ненадолго задумалась. Рой Грейс внимательно следил за выражением ее лица.

– Нет, – наконец ответила она. – Я сама рассказала ему об этом, и он был весьма удивлен.

– Миссис Уоткинс, – вмешалась Полли, – вы говорили, что в воскресенье, примерно в половине шестого, выгуливали собаку неподалеку от Девилс-Дайк. Вам есть что добавить? Быть может, вы с кем-то встречались? С кем-то говорили?

– К чему этот вопрос? Вам известно, с кем я встречалась, – ответила после паузы Ребекка.

– С Найлом Патерностером? – уточнил Грейс.

– Ясное дело, не с треклятым папой римским, – высокомерно изрекла Ребекка.

– Найл не рассказывал, как высадил жену у магазина «Теско»? Как она ушла за наполнителем для кошачьего лотка и не вернулась?

– Честно говоря, мы не разговаривали, поскольку встретились не для этого. – Она склонила голову к плечу и лукаво улыбнулась. – Принц Филипп часто выходил в море, а судном управлял его друг Уффа Фокс. У него была подружка-француженка, не говорившая по-английски. Однажды, если верить легенде, Фокс сообщил его королевскому высочеству, что собирается взять эту девушку в жены. Принц Филипп спросил его, как можно жениться, если девушка не знает ни слова по-английски, а его друг не говорит по-французски, на что Уффа Фокс ответил: «Жить стоит ради трех вещей – еды, питья и любви, – и разговор не способствует ни одному из этих занятий». Разве вы не согласитесь с его словами?

Грейс холодно посмотрел на нее, решив не реагировать на этот выпад.

– Найл Патерностер когда-нибудь рассказывал о трудностях семейной жизни?

– Ну конечно, но я не разлучница. Кроме того, Иден тоже говорила, что у них с Найлом не все гладко.

– Она была несчастлива?

– Повторяю, я не разлучница. И не занималась бы тем… чем продолжаю заниматься, будь у этого брака хоть какое-то будущее. Иден не раз приходила на работу в расстроенных чувствах и признавалась, что хочет покончить с семейной жизнью.

– И вы решили прийти Найлу на помощь? – спросила Полли. – Поддержать в трудную минуту?

– Дело не в этом.

– Да? – заметил Грейс. – Тогда в чем же?

Ребекка окинула их настороженным взглядом:

– Боюсь, я рассказала все, что знаю.

– Это вряд ли, – спокойно произнес Грейс. – По-моему, вы знаете куда больше, чем рассказали.

Ребекка помолчала.

– Если я правильно понимаю, вы подозреваете, что мы с Найлом убили… прикончили его жену?

Грейс придвинулся к столу и твердо посмотрел ей в глаза.

– А это так? Вы ее убили?

Ребекка вскочила:

– Простите! Вы просили прийти сюда, чтобы помочь с поисками пропавшей Иден Патерностер, но не говорили, что собираетесь обвинить меня в убийстве. Разговор окончен. Я не готова продолжать общение без адвоката. Если хотите арестовать меня, вперед. В ином случае я ухожу. – Она с вызовом взглянула на Грейса, затем на Полли. – Ну так что? Я арестована?

– Нет, – покачал головой Грейс.

– Вот и славно. Прощайте.

Ребекка схватила сумочку, развернулась спиной к детективам и гордо вышла из кабинета.

91

7 сентября, суббота

Когда дверь захлопнулась, Рой Грейс и Полли Суини переглянулись в облаке аромата духов Ребекки Уоткинс.

– Милейшая дама, – заметила Полли. – В обратном смысле.

– Сперва сочувственно кивает, слушая, как сотрудница рассказывает о трудностях брака, а затем идет миловаться с ее мужем. Как это ее характеризует?

– Как доброго и заботливого человека, желающего помочь коллеге? – предположила Полли, напустив