Но вот гроза ушла, волоча за собой поредевшие тучи. Высыпали звезды. От асфальта, от лопнувших почек платанов и лип, от перепаханной земли цветников заструились запахи. Насыщенные озоном, они наполнили воздух тем ароматом, каким благоухает весна. Улицы стали оживать. Заторопились по домам запоздавшие прохожие. Влюбленные переместились из черных ниш подъездов под деревья, роняющие с ветвей капли. Возобновили обход патрули. И ярче — малиновыми, желтыми, розовыми квадратами — засветились окна. Их отсветы заскользили по плоскостям автомобилей…
По улице Царя Самуила медленно двигался вдоль тротуара автобус. Над его крышей бесшумным пропеллером вращались лопасти антенны. В кузове оператор следил за стрелками на панели приборов, ладонью прижимал к щеке лепешку наушника. Включил микрофон:
— Докладывает БУК. Станция 3104 продолжает работу.
По переулку, перпендикулярно выходящему на улицу Царя Самуила, полз другой такой же автобус с вращающейся антенной на крыше. И в нем оператор пеленгаторной установки, пригнувшись к микрофону, — шептал:
— Докладывает ГРАБ. Станция 3104 — в эфире!..
У здания военного министерства мерно вышагивали часовые с винтовками на плече. Им не положено было прятаться от грозы, и теперь, в насквозь промокшем обмундировании, они дрожали и стучали зубами. Министерские чины уже покинули свои кабинеты. Только на третьем этаже из двух угловых окон пробивались сквозь шторы лезвия света. За теми окнами — кабинет начальника отдела военной контрразведки.
В кабинете в этот поздний час были трое: начальник отдела полковник Иван Недев, командующий первой армией генерал Кочо Стоянов и доктор Отто Делиус, личный представитель адмирала Канариса, начальника абвера — военной разведки гитлеровской Германии. Все трое разительно отличались друг от друга. Приземистый, мрачный, заросший черными волосами, с торчащими пучками бровей полковник Недев и лощеный, затянутый в безукоризненный мундир, моложавый красавец генерал Стоянов. И интеллигентной наружности, седеющий и лысеющий доктор Делиус.
Полковник Недев отнял от уха трубку телефона.
— Посты докладывают: эта станция снова работает.
— Отлично! — генерал привычным движением оправил вьющиеся пряди на затылке. — Сейчас проверим: рация работает от сети или на автономном питании. Отключите западный район города.
Разом гаснет свет во всех домах по улице Царя Самуила и окрест. Автобусы-пеленгаторы продолжают ползти вдоль тротуаров навстречу друг другу.
— БУК докладывает: станция 3104 работу прекратила!
Снова загорелись малиново-желто-розовые квадраты окон. Осмелевшие было влюбленные юркнули назад в тени деревьев и подъездов.
— БУК докладывает: станция опять в эфире!..
Пеленги цепко поймали источник радиосигналов, не выпускают из своих щупалец. Операторы наносят на карту-схему пометки. Вот линии скрестились. Точка пересечения — угловой дом.
— Докладываю: рация работает из дома номер 35 по улице Царя Самуила. Дом шестиэтажный.
Полковник Недев подходит к карте города, занимающей всю стену. Ведет пальцем по сплетениям улиц.
— Вот! Вон он где, подлец! — Он мрачно посапывает. — Наконец-то! Сейчас я его возьму.
— Подожди, — останавливает генерал. — Надо установить и квартиру. Прикажи проверить поэтажно.
Дверца автобуса приоткрывается, на мгновение высветив приборы в кузове.
Трое солдат, одетых в гражданские плащи, скрываются в подъезде. На первом этаже — магазин. Панель с пробками электроосвещения находится на лестничной площадке. Один из солдат вывертывает пробку. Свет на этаже гаснет.
— Рация работает!
Выше. Выключен свет на втором этаже.
— Работает!..
На третьем.
— Работает!..
За дверью квартиры сердитый голос:
— Какого черта они там на электростанции балуют!
Четвертый этаж. Поворот пробки. Из окна лестничной клетки, выходящей на улицу, видно: шофер мигнул фарами.
Солдат шепчет:
— Прервана! Значит, здесь!..
Они включают пробку. Смотрят на табличку, прикрепленную к двери:
«Семейство Белины и Емила Поповых».
И скорей вниз, к автобусу.
Недев выслушивает рапорт. Поднимает глаза на Стоянова. Генерал кивает:
— Высылайте оперативную группу.
Доктор Делиус вынимает изо рта мундштук с сигаретой. У доктора тонкие белые пальцы пианиста.
— Стоит ли так торопиться, господа?
Недев и Стоянов с недоумением смотрят на абверовца.
— Тайная вражеская радиостанция засечена, — сдерживая раздражение, начинает разъяснять генерал. — Установлена квартира, из которой ведутся передачи.
— Знаем имя хозяина квартиры: Емил Попов, — добавляет полковник.
— И только, — Отто Делиус стряхивает пепел и продувает мундштук.
— Через полчаса мы узнаем все остальное. В этом кабинете.
— Не убежден. Что известно о станции? — голос у немца, как у профессора, принимающего экзамен. — На кого она работает: на Россию или на Англию?
— Позывные станции перехвачены пунктами прослушивания по линии Плевен — Руса — Измаил — Одесса. Следовательно, станция работает на Россию, — отвечает генерал. Он уже не скрывает раздражения: «Мы, уважаемый доктор, не гимназисты!»
— Станция выходит в эфир не реже одного сеанса в два дня, — добавляет Недев.
— Что еще известно?
— Пока все. Пока.
— Как видите, маловато. Практически ничего, — немец аккуратно вправляет в мундштук очередную сигарету. — Сам ли Попов или кто-то другой передает из его квартиры? Кто еще входит в резидентуру красных? Из каких источников они получают информацию? Кто предполагаемый руководитель?
— Ну, знаете ли… — разводит руками генерал. — Это все мы выбьем на допросе.
Доктор Делиус прикуривает от зажигалки. Легкое пламя освещает его высокий белый лоб, светлые глаза и единственное украшение, которое он позволил себе на элегантном вечернем костюме: рыцарский крест с дубовыми листьями, пришпиленный к темному галстуку у самого воротника белой сорочки.
— Опыт показывает: даже в моем кабинете коммунисты молчат, — назидательно говорит он. — Они скорей откусят себе язык, чем откроют рот. Все, что только можно, следует выявить при помощи агентуры. Советую, господа, не торопиться. Установите наблюдение за домом. За каждым, с кем встречается семейство Поповых. Проверьте досье на подозреваемых. Перехватите побольше радиограмм…
— Затянем волынку, — прерывает его полковник, — а утечка секретной информации будет продолжаться!
