войдет в комнату. Российский президент выглядел угрюмым и униженным: обычно именно он заставлял других лидеров ждать. "Эти 50 секунд, в течение которых Эрдоган заставил Путина ждать, выглядя перед камерами взволнованным, говорят о том, как многое изменилось после Украины", - написала в Твиттере Джойс Карам, старший американский корреспондент газеты The National, базирующейся в Абу-Даби. "Это также сладкая расплата для Эрдогана, который в 2020 году был унижен Путиным, когда тот заставил его ждать 2 минуты в игре за власть в России", - добавила Карам в комментарии к своему твиту, который набрал 3 миллиона просмотров в первые часы после публикации и еще 3 миллиона в последующие несколько дней.
В марте 2020 года Путин заставил Эрдогана и десятки турецких чиновников и помощников, сопровождавших его в Москву, ждать две минуты, снятые камерами, в предбаннике зала заседаний Кремля. Видео униженных турок, стоящих перед закрытыми дверями, было затем показано по российскому телевидению. Таким образом Путин публично продемонстрировал свою победу в Сирии: Эрдоган приехал в Москву, чтобы попросить Путина о прекращении огня в боях между поддерживаемыми Россией силами президента Башара Асада и поддерживаемыми Турцией повстанцами в провинции Идлиб.
Путин дал Эрдогану то, что он хотел, остановив продвижение Асада в стратегически важном для Турции регионе, но не без того, чтобы подвергнуть его дальнейшему унижению. В предбаннике, где ожидала турецкая делегация, висели портреты российских генералов, в том числе Александра Суворова, одержавшего победу в войнах Российской империи против турок-османов во второй половине XVIII века. В зале заседаний, куда Эрдогану в конце концов разрешили войти, стояла огромная статуя Екатерины Великой, которая вела эти войны, а за креслами двух лидеров, позировавших для совместной фотографии, находились часы императорской эпохи, украшенные бронзовой работой, изображающей сцену из другой войны, в которой Россия одержала победу над Турцией, - войны 1877-78 годов.
Русские отрицали наличие какого-либо злого умысла в том, чтобы заставить Эрдогана ждать приема или выбрать место для встречи с Путиным, но турецкому премьер-министру и его делегации пришлось приложить немало усилий, чтобы убедить турецкие СМИ в том, что в дипломатическом протоколе, которому их подвергли в России, не было ничего необычного и что они не обиделись. Теперь, в июле 2022 года, настала очередь Путина притворяться невозмутимым в отношении своего приема в Тегеране, хотя лица, которые он показывал на видео, и язык его тела говорили об обратном. Эрдоган приехал в Тегеран, в частности, для того, чтобы попросить Россию и Иран поддержать запланированную им военную операцию в Сирии, направленную на создание буферной зоны между Турцией и сирийскими повстанцами. Однако на этот раз он был не просто просителем, его также просили об услугах.
Путин поблагодарил Эрдогана за его роль в российско-украинских переговорах по экспорту украинского зерна из портов Одессы. Он также намеревался получить турецкие вооруженные беспилотники, названные Bayraktar TB2. Они отлично показали себя в руках украинцев против российских войск, и теперь российский лидер хотел, чтобы Эрдоган построил завод по производству беспилотников в России. Bayraktar производились и поставлялись в Украину компанией Baykar, принадлежащей зятю Эрдогана, изобретателю и предпринимателю Сельчуку Байрактару. В 2020 году, во время поездки Эрдогана в Москву, российские СМИ высмеивали эффективность турецких беспилотников в сирийской войне, но теперь Путин, которому Израиль отказал в беспилотниках, захотел получить турецкую продукцию для себя. Эрдоган не был готов подчиниться. За день до этого Халук Байрактар, брат Сельчука и генеральный директор компании Baykar, заявил, что его фирма "никогда не будет поставлять" свои беспилотники в Россию.
Эрдоган, который ранее игнорировал жалобы России на то, что его страна поставляет Украине беспилотники, не собирался уступать и сейчас. Он не был заинтересован в том, чтобы Россия одержала победу в Украине. Стамбул и Москва, а затем Санкт-Петербург и снова Москва, были соперниками в северном регионе Черного моря на протяжении веков, и не всегда Россия выходила победительницей. Путин стремился доказать обратное, выбрав Москву в качестве места встречи с Эрдоганом в 2020 году. В XVI веке османские войска вместе с крымскими татарами, региональными вассалами османов, напали на Москву и сожгли ее, вынудив Ивана Грозного бежать из столицы. В семнадцатом веке османы воевали с московитскими войсками на Украине, поддерживая украинских казаков, восставших против Варшавы и Москвы. В девятнадцатом веке османы в коалиции с британцами и французами победили Россию в Крымской войне и заставили демилитаризировать полуостров.
Российско-турецкое соперничество в регионе было не только делом прошлого. Крымские татары, коренное население Крыма, разделяли с мусульманской Турцией не только часть своей истории, но и свою религию. В Турции у них была диаспора численностью около миллиона человек - результат исхода из Крыма после аннексии полуострова Россией в восемнадцатом веке и Крымской войны девятнадцатого. Стамбул не признал аннексию Крыма Россией в 2014 году и поддержал лидеров крымских татар, которые нашли убежище в Киеве. Турция также пообещала встать на сторону крымских татар в начале новой войны. Кроме того, в 2020 году Стамбул зарекомендовал себя как держава, с которой нужно считаться на Кавказе, когда азербайджанская армия, снабжаемая и обучаемая Турцией, разгромила поддерживаемые Россией армянские силы в Нагорном Карабахе. Русские отправили миротворцев, чтобы установить свое присутствие в регионе, но теперь им пришлось иметь дело с растущим турецким влиянием в регионе, который десятилетиями считался задним двором Москвы.
Если бы Украина потерпела поражение от России, то турецкие интересы были бы подорваны не только на постсоветском пространстве, но и в Черноморском регионе, где Стамбул был занят развитием хороших отношений с Грузией, Болгарией и Румынией - все в попытке сдержать все более напористую Россию. Чтобы создать препятствие для Путина, Турция использовала свои полномочия в соответствии с Конвенцией Монтрё 1936 года, чтобы запретить российским военным кораблям вход в Черное море из Атлантики через Средиземное море. Поставка байрактаров была еще одним символическим и практическим жестом, который сделал Турцию и Эрдогана ценными союзниками Киева.
Но, поддерживая Киев, Эрдоган не хотел портить отношения своей страны с Россией, которая поставляла газ в Турцию, а через Турцию - на Балканы и в остальную юго-восточную Европу. Миллионы российских туристов были важны для туристической индустрии Турции, которая ежегодно приносила 30 миллиардов долларов, а Россия была значительным рынком для турецкого бизнеса. Эрдоган предложил Путину такую форму нейтралитета, которую не смогла повторить ни одна страна НАТО, и платформу для переговоров с миром, которой у него не было. Турция отказалась присоединиться к остальным союзникам по НАТО в введении санкций против России и попыталась заблокировать прием Швеции и
