витавшая в воздухе, сковала присутствующих. Не дожидаясь приказа, слуга разжал пальцы. К своему удивлению, он не смог воспротивиться натиску незримой силы. Она же приподняла волков, и те повисли в пустоте, лишившись возможности прибегнуть к магии. Одна Янь Хуэй устояла. Через мгновение стремительный поток унес демонов в неизвестном направлении, подобно тому, как ураган сметает сухие листья.
Между землей и небесами воцарилась тишина, и Янь Хуэй показалось, что она стоит в центре мира. К ней шаг за шагом, размерено и решительно шел Тянь Яо. Их встрече ничто не могло помешать.
Юноша обхватил ее лицо ладонями. Время словно обратилось вспять, перечеркнув последние пятнадцать лет. На миг им показалось, что Тянь Яо все-таки смог вытащить Янь Хуэй из бездны. Одной рукой демон-дракон крепко обнял ее за талию, а второй – обхватил затылок, затем наклонился и поцеловал миниатюрную девушку в губы.
Тени и вспышки света играли вокруг, сменяя друг друга. Не было никаких пятнадцати лет разлуки. Они вернулись в тот год, когда Янь Хуэй дразнила Тянь Яо в своей маленькой комнате в царстве Цинцю. Или в тот день, когда демон-дракон, поверивший в смерть Янь Хуэй от руки Су Ин, прилетел обратно в Цинцю и увидел, как любимая пробирается к нему сквозь толпу. Или даже в ту ночь полнолуния, когда на горе Медного гонга Тянь Яо, поддавшись инстинкту, впился в ее губы. Пятнадцать лет тянулись мучительно долго, но при встрече дракон понял, что годы пронеслись как короткий, незначительный миг. Он жил прошлым пятнадцать лет, и только теперь время возобновило свой бег.
– Я вернулась к тебе, Тянь Яо.
Янь Хуэй прильнула к его губам.
– Я сдержала слово.
Верно. Она всегда держала данное слово.
Юноша обнял ее так крепко, словно хотел слиться с ней воедино. Однако даже в момент безграничной нежности он тревожился о том, как бы не причинить Янь Хуэй боль. Он ослабил объятия, но не разомкнул рук, стараясь не сжимать хрупкое тело слишком сильно. Янь Хуэй поняла, что противоречивые желания разрывают демона-дракона на части. Она отстранилась и посмотрела в глаза, полные страсти и чувств, которые юноша с трудом подавлял. Его глубокий взгляд затягивал, словно бездна.
– Тянь Яо, – произнесла Янь Хуэй, стараясь не потерять самообладание, – скажи что-нибудь. Дай услышать твой голос.
Губы демона сжались. Девушка прикоснулась пальцем к уголку его рта.
– Ты взлетел так высоко, что понимаешь людей без слов и потому разучился говорить?
Тянь Яо не удержался и снова крепко обнял Янь Хуэй.
– В такие мгновения можно и помолчать.
Ему было достаточно слышать биение двух сердец.
Это безмолвие длилось, пока ауру демона-дракона не потревожила незримая сила, спустившаяся с небес. Тянь Яо поднял глаза и увидел, что к ним приближается Верховный государь Цинцю.
Демон-дракон недовольно прищурился. Напав на красных волков, он выпустил столько силы, словно хотел истребить целый клан, а государь даже в мирное время был готов защищать свой народ. Тянь Яо понимал, что произошло, но его взгляд не смягчился. Он сосредоточил в руке духовную силу, и на его ладони появилась огненная бусина. Юноша бросил ее на землю, и та погрузилась в почву на три цуня.
– Красные волки помогли мне отыскать суженую.
Услышав это, Янь Хуэй оторопела и подняла глаза. Тянь Яо даже бровью не повел.
– Они повинны в алчности, однако оказали мне услугу. Поступайте с ними как пожелаете, – почтительно произнес демон-дракон, обращаясь к Верховному государю.
Договорив, он взмыл в небо, унося Янь Хуэй и нимало не заботясь об участи красных волков. Огненная бусина, которую он оставил, хранила в себе частицу духовной силы дракона. Если красные волки найдут способ ее достать, то смогут спасти соплеменника, угодившего в магическую ловушку школы Великого холода. Тянь Яо не стал помогать им в наказание за непомерную жадность, но все же по-своему отблагодарил.
– Тянь Яо.
Юноша укутал Янь Хуэй полами широкого верхнего одеяния, чтобы согреть и защитить от ветра. Услышав зов, он опустил голову и посмотрел на девушку.
– Куда мы летим?
– Домой.
– Ты построил для нас дом?
– Да.
У Янь Хуэй потеплело на сердце.
– А когда я стану твоей женой? – игриво спросила она после короткой паузы.
Тянь Яо обнял ее и нежно прошептал на ухо:
– Когда пожелаешь.
Будущий дом Янь Хуэй и Тянь Яо находился в Цинцю, но за долгие годы пришел в запустение, поэтому девушка отправилась в усадьбу, где жила раньше. Все это время ее комнату никто не занимал. Тянь Яо тем временем сразу начал готовиться к свадьбе: он собирался устроить большой пир.
Новость о возвращении Янь Хуэй и будущем празднестве разнеслась по всему миру за один день. На следующее утро, едва девушка вышла за порог, кто-то бросился ей навстречу и с чувством обнял.
– Госпожа, госпожа!
Голос Хуань Сяоянь стал ниже, однако характер ничуть не изменился. Янь Хуэй подняла глаза и обнаружила, что демоница превратилась в двадцатилетнюю девушку. Хозяйка и ее питомица сохранили ту же разницу в возрасте, но теперь словно поменялись местами.
– Ты замужняя дама, а носишься сломя голову, как ребенок! – послышался позади мужской голос.
Янь Хуэй уловила знакомые интонации. Она повернула голову: к ним торопливо шагал хмурый Чжу Ли, который сразу же оттащил Хуань Сяоянь в сторону.
– Ты чуть не задушила Янь Хуэй! А о том, что ребенка ждешь, не позабыла?
Хуань Сяоянь не обратила на упреки внимания. Глазами, полными слез, она безотрывно смотрела на госпожу.
– Когда два заклятых врага успели поладить? – изумилась Янь Хуэй.
Чжу Ли смущенно покашлял. Не успел он открыть рот, Хуань Сяоянь уже ответила:
– Как-то само собой вышло.
Демоница смахнула слезу и схватила Янь Хуэй за руку.
– Госпожа, вы не представляете, как сильно я скучала по вам все эти годы. Вспоминая о вас, я написала книгу. И не одну.
У Янь Хуэй задрожали уголки рта. Она судорожно улыбнулась и принялась закатывать рукава.
– Кстати, о книгах. Подойди-ка сюда: потолкую с тобой о жизни.
– Вам не понравились книги? – едва не расплакалась Хуань Сяоянь. – Они плохо написаны?
– Я сохраню тебе жизнь, чтобы не лишать ребенка матери.
Чжу Ли не знал, смеяться ему или плакать. К счастью, во двор вошел слуга и сообщил, что кто-то принес для Янь Хуэй подарок.
Девушка удивилась. Она не знала, что скоро получит еще немало чудесных подарков от незнакомых людей из разных уголков мира с пожеланиями семейного счастья или же в благодарность за упорство в поисках Тянь Яо, укрепившее веру в истинную любовь.
Янь Хуэй
