они встретились.
– Я тоже так думаю. И не только я, Хранительница Веда тоже. Сейчас я думаю еще об одном – случайна ли встреча их встреча с тобой?
– Ты знаешь Стерегущую?!
– Знаю. И недавно её видела. Мы много разговаривали о тебе и о детях. Но я совсем не ожидала встретить вас вместе. Мы как-то считали, что у вас разные истории. Вот загадали вы загадку.
– Ну, вот про меня ничего такого думать не стоит, никаких загадок. Я их совсем случайно встретил.
«А вот ты точно загадка – зачем я и дети нужны тебе?»
Хазимай улыбнулась.
– А вот это мы еще узнаем. Но давай выслушаем детей, может быть это даст нам какую-тозацепку.
– Марианна, а ты как видишь свою дальнейшую судьбу?
– Я не знаю, – девочка на минутку задумалась. – Я бы хотела найти папку. Он сильный и добрый, он бы нас всех защитил.
Она огляделась.
– Но это потом, а сейчас я хочу, чтобы мы нашли таких добрых людей, которые приняли бы нас всех, не разделяя на расы.
Марианна опять замолчала. Потом дрожащим голосом добавила:
– И еще хочу, чтобы кончилась эта проклятая война. И никогда больше не начиналась.
***
Рассказы Лео и Горзаха ничего нового для Соболя не открыли. Он все это уже слышал. И в конце они так же, как и Марианна объявили, что жить они будут только там, где примут их всех вместе.
Хазимай вздохнула.
– Сложное у вас желание. Особенно по нынешним временам. Но мы что-нибудь придумаем. А теперь опять вопрос и снова всем – кто-нибудь из вас представляет место, куда вы хотите?
Дети только переглядывались и пожимали плечами. Что-то сказал лишь Горзах, Радан понял лишь общий смысл фразы. Что ему что-то приснилось. Но Лесная сразу заинтересовалась его словами.
– Рассказывай. Хочу все услышать.
Рассказ получился сбивчивый и короткий. Соболь с трудом понимал, про что тот говорит.
– Ты понял, что он рассказал? – Хазимай перевела блестящие глаза на Радана.
– Не совсем, но основное понял. Он говорит, что видел во сне горы. И им надо идти туда, так кто-то приказывает.
– Ты разве не понял, кто ему приказывает? Это самое интересное и самое непонятное.
– Переведи.
– Во сне к нему приходила Горосаар Каххум. И это она указывает ему путь.
– Ну и имечко. Язык сломаешь.
Девушка удивленно смотрела на него.
– Ты не знаешь кто такая Горосаар Каххум?
Он отрицательно мотнул головой.
– Да, люди быстро все забывают. А хоть про Зерги ты знаешь?
– Конечно знаю. Все знают. Та, которая развязала Великую Войну.
– Горосаар Каххум – это Зерги. Так её зовут орки.
– Ничего себе!
Марианна, с интересом прислушивающаяся к разговору, вставила свое.
– А он еще меня все время так называл. Все из-за вот этой моей кружечки.
Она подняла и показала блестящую серебряную, отделанную рогом кружечку, с двумя ручками.
– Ну-ка покажи, – заинтересовалась Хазимай.
Девочка подала кружку, Лесная протянула руку и, вдруг, лишь коснувшись посудинки, резко отдернула её. На лице девушке было изумление.
– Что?! – Соболь с таким же удивлением смотрел на неё. – Что случилось?
– Не знаю…
Марианна с недоумением смотрела на девушку.
– Соболь, попробуй, возьми у нее кружку, – приказала Хазимай.
Он с готовностью протянул руку и коснулся костяной ручки.
– Демон! – вскрикнул он, отдергивая руку.
Ощущение было такое, словно по плечу со всей силы врезали березовой дубиной. Он даже оглянулся, как будто кто-то здесь мог это сделать. Никого. Все оставались на своих местах: дети у костра наблюдали за их пантомимой; Марианна с еще больше расширившимися глазами, смотрела теперь на него, Хазимай тоже внимательно вглядывалась в его лицо.
– Что? – теперь это спросила уже она.
– Похоже, колдовство. Не могу взять.
– Да, вы что? – удивленно спросила девочка. – Вы шутите?
– Нет, Марианна, – ответила Лесная. – Нам как раз не до шуток. Ты одна можешь взять эту вещь, или остальные тоже могут?
– Конечно, могут. Енек, иди сюда.
Марианна сунула подбежавшей малышке заколдованную кружку.
– Подержи мою кружечку.
Та спокойно взяла посудину сразу за обе ручки, подержала и протянула обратно.
– Ну видели? – Марианна снова взяла злополучную вещь и опять протянула Соболю. – Обычная кружка.
Радан нерешительно потянулся к ней, но в этот раз взять кружку ему не дал Горзах.
– Нельзя! – ломано крикнул он по-человечески и забормотал: – Горосаар Каххум, Горосаар Каххум…
– Не надо, Соболь, не трогай, – подтвердила Хазимай. – Похоже, маленький орк прав. Ладно, оставим это. Разберемся в дороге. Все-таки пока, нам лучше будет плыть. Поэтому давайте собираемся и отчаливаем.
– Ты чего раскомандовалась? – Радан понимал, что магичка лучше понимает, что надо делать, но дух противоречия, возникавший при общении с девушкой, не давал ему принять это. Кроме того, у него было еще одно дело, которое он должен был завершить в любом случае. – Если ты разговаривала с Ведой, то знаешь, что мне надо сделать еще кое–что. И как можно скорее.
– Конечно, знаю, Соболь, – мягко подтвердила Лесная. – И твое дело как раз и есть первоочередным. Сначала мы разберемся с ним, а потом уже все остальное. Но об этом мы поговорим в лодке.
– Хазимай, я не знаю, есть ли в других городах ниже по течению люди, которым я должен передать посылку. Мы говорили только про Коровард, Мастилан и Серебримус.
– Соболь, – вздохнула девушка. – Больше ты не будешь искать лавки с огненными забавами. И пергамент мы отнесем совсем в другое место.
– Ты что говоришь? Я на службе, это мое задание, и я обещал.
– Радан, успокойся, – ласково повторила Хазимай. – Мы обо всем поговорим в лодке. И никто не говорит, что мы так и будем плыть вниз по Белой. Вполне возможно, мы вскоре сойдем на берег. А отсюда в любом случае надо уходить, скоро вернутся эльфы.
На это возразить было нечего и через несколько минут долбленка тяжело отошла от берега.
Утро еще только робко разбавило серостью темноту ночи, а весь отряд Корада был уже на ногах. Что чистильщики, что полуэльфки были настоящими профессионалами, и на то, чтобы поесть и собраться у них ушло от силы двадцать минут. Еще минут десять все занимались лошадьми – кони в пути, это главное. Через полчаса после подъема все воины уже сидели в седлах.
– Крис, отправь двоих своих людей вперед.
Корад подождал, пока две полукровки скрылись в лесу и махнул рукой, разрешая движение остальным. Сам он поехал первым, за ним Крис и Сервень.
Тропа вдоль берега была широкой и хорошо набитой. Отдохнувшие лошади спорой размашистой рысью. Все молчали и Корад тоже задумался. После вчерашнего вечера, после рассказа Крис,
