Искали вас. Днем. Ночью. Но Мэрит слишком хорошо вас спрятал. Сначала на него и подумать не могли…
— Я все понимаю, — сдержанно отозвалась девушка, тронутая переживаниями его высочества. — Колин Мэрит заранее все спланировал и тщательно подготовился. Достал сильнейшие артефакты, в том числе редкие белые камни Торнвальда, купил дом на имя камердинера, подкупил моего кучера… — Белла тяжело вздохнула, вспомнив, как сбежала в экипаже, которым правил этот самый кучер, и как поверила, что у нее все получилось только тогда, когда зашла в номер гостиницы.
— Бель, почему вы сбежали, не дождавшись меня и Кеннета? Ваше объяснение в письмах выглядело странным. Особенно потому, что вы целительница, причем одна из сильнейших в империи. Разве вы не могли помочь себе и дождаться нас? Вы напугали нас…
Мисс Харрис не могла признаться в истинной причине побега, в том, что сейчас творилось у нее на душе и в сердце. Не могла рассказать, как ей сейчас тяжело, стыдно и тоскливо. И что необходимо время, чтобы разобраться в себе и в том, кто из двух мужчин… дороже. Поэтому наличие амагического браслета на руке сейчас оказалось очень кстати. Девушка подняла руку, отодвинула манжету и открыла тонкое запястье, которое все ещё обхватывал стальной амагический браслет.
— Я не смогла избавиться от него. Мэрит говорил, что снять его сможет только тот, кто надел. Соответственно, помочь себе я сейчас не могу. И решила уехать домой, как можно скорее. У меня есть настойки и тому подобное…
Белла уже хотела опустить руку, но Эдуард вдруг отмер и плавно подался к ней. Движение оказалось скользящим и удивительно быстрым, почти незаметным. От прикосновения горячих пальцев к прохладному запястью Белла вздрогнула, опустила взгляд на руку, мягко удерживающую её.
На её глазах сильнейший амагический артефакт стал плавиться в одном месте, не причиняя ей никакого вреда и совсем не обжигая. Еще через мгновение наследник сломал браслет и отшвырнул его в сторону.
— Спасибо, — прошептала девушка, искренне пораженная магической силой мужчины. Только хорошее воспитание и прекрасные манеры не позволили ей вытаращиться на него, открыв рот.
— Теперь у вас снова есть целительная магия. И нет необходимости бежать и от всех прятаться.
Белла медленно подняла взгляд и столкнулась с горящим взглядом принца. Тот, после того, как отпустил её руку, отошел на несколько шагов назад, словно боялся, что рядом с девушкой не справится с собой…
— Бель, нам нужно поговорить, — твердо произнес его высочество, и сказал так, словно припечатал.
— Нужно, — кивнула девушка. — Но не сейчас. Прошу вас.
— Вы не решились на него в моем кабинете.
— Не решилась. Вы были слишком холодны и безразличны. — Белла не выдержала и отвела печальный взгляд.
— Тогда я не знал о причине вашего посещения. Но ваша сестра поведала мне о ней.
— Кто бы сомневался, — пробормотала девушка.
Мисс Харрис не догадывалась, что после её слов наследник подумал о связующей их сердца нити, которую сэр Колхен не разорвал. И о которой девушка пока не знала.
На его недавний вопрос королевский целитель ответил, что не смог ее разорвать. Это оказалось не в его силах. Но сначала он никому не рассказал об этом, так как надеялся, что после брака мисс Харрис с Дарлином нить сама исчезнет. «Она не исчезнет, — с горечью прошептал тогда его высочество. — Если эта нить связывает сердца сирены и того, кого выбрало ее сердце, то это уже навсегда. Поэтому королева Варгоа не смогла забыть герцога Дорнага и помогала в его освобождении».
— Бель, вы вспомнили нас…
— А вы уже сделали свой выбор. Я просто приходила поговорить…
— Бель, я поступил так ради вас.
С мужского лица вновь слетела маска спокойствия, в глубине темных глаз Белла увидела целый спектр эмоций, бушевавших внутри мужчины.
— С обретением древней сущности, я тоже вспомнил нас, — вдруг глухо признался принц. — Огненная магия сожгла все ментальные блоки. И если бы я знал, что память вернется к вам, то никогда не поступил бы так, как поступил.
— Ваш холодный прием отрезвил меня. После него я много думала. Анализировала свои чувства, эмоции и мысли. И пришла к выводу, что в настоящий момент я люблю двоих мужчин.
Мисс Харрис посмотрела в окаменевшее мужское лицо прямым взглядом.
— Видимо, репутация бессовестной леди будет всю жизнь преследовать меня, — печально усмехнулась девушка.
— О чем вы? — нахмурился Эдуард.
— Например, сэр Мэрит или сэр Рид теперь назвали бы меня бессовестно влюбленной, поскольку нормальный человек не влюбляется сразу в двоих.
Его высочество побледнел.
— Любовь к Дарлину вам внушили.
— Возможно. И сначала именно так все и было, — тихо отозвалась Белла. — Но
пока я не чувствую, что разлюбила его. А воспоминание о нас с вами — это пока всего лишь просто воспоминание, яркое, теплое, волнующее, которое терзает мое сердце и не дает покоя. Но, видимо, оно должно стать частью моей души. Проникнуть в сердце. Слиться со мной.
— Я снова услышал вас, Белла. Вам нужно время.
— Да, мне оно необходимо.
— Тогда вы должны ещё кое-что узнать.
— Слушаю вас.
— Сэр Колхен, соединяя ваши энергетические нити и нити Кеннета, не смог соединить нити, отвечающие за сердечную привязанность, поскольку ваша уже была соединена с сердцем совершенно другого человека.
— «Связующая сердца»? — недоверчиво выдохнула девушка, краски схлынули и так с бледного лица.
— Я не вправе скрывать от вас эту информацию. Теперь не вправе, когда вашей жизни и магии ничего не угрожает.
Глава 38
В Харрис-Холл наемный экипаж приехал ближе к вечеру. Супруги Харрис, которым лакей сообщил о приезде старших дочерей, со всех ног бросились к девушкам.
Однако и мистер, и миссис Харрис старались сдерживать бурные эмоции, чтобы не напоминать Белле о том кошмаре, который произошел в её жизни. Известие о похищении Беллы накануне свадьбы напугало все семейство, ведь тени королевского рода приезжали и к ним, выискивая хоть какие-то зацепки для поиска девушки.
Миссис Харрис велела накрыть стол, за которым с трудом сдерживала слезы облегчения и радости, а младшие сестры привычно облепили старших. Шарлотта, Джейн и Ванесса хотели узнать все подробности того, что случилось со старшей сестрой. Но Лилиан сразу сообщила им, что ничего подобного рассказывать они не собираются юным девушкам.
Вскоре сестры отправились умываться и переодеваться в свои комнаты, когда в комнату Бель залетел магический вестник.
'Милая моя Бель,
я восхищен твоей смелостью и отвагой. И безумно сожалею, что не смог уберечь тебя от дурного человека. Я понимаю твои чувства, поэтому жду магического вестника о том, что ты
