В это время, на море, Фрэнк Ли и «Ремесленник» Сильф, прислонившись к борту, грелись на закатном солнце. Первый выглядел расслабленным, но в его глазах читалось недоумение, словно он ещё не решил какую-то проблему. Второй был бледен, его губы дрожали, а на одежде были разбросаны грибы.
«Друид... Древний Алхимик...»
«Адмирал Звезд» Каттлея снова повторила эти два термина и почувствовала, как на неё что-то тяжело навалилось. Через десять секунд она поправила тяжёлые очки и мысленно успокоила себя:
«Мистер Шут ничего не подсказал, значит, это не так уж и важно...»
С этой мыслью посыпались сверкающие звёзды и образовали между окном каюты и палубой лестницу из света. Каттлея спустилась по ней и подошла к Фрэнку Ли и Сильфу. Помолчав несколько секунд, она спросила:
— Фрэнк, у тебя есть какая-нибудь мечта?
Только в этот момент Фрэнк Ли заметил капитана и вскочил.
— Мечта?
Этот «биолог» серьёзно задумался:
— Иметь возможность без ограничений изучать почву, сельскохозяйственные культуры и гибридизацию. И ещё, чтобы у людей больше не было голода, чтобы люди стали равны друг другу. То, что можешь ты, могу и я, то, что растёт у тебя, может расти и у меня...
Услышав это, «Ремесленник» Сильф рядом медленно поднялся, молча присел и его вырвало.
Фрэнк Ли, нисколько не смутившись, продолжил:
— А чтобы был такой мир, нужно иметь достаточно еды. Поэтому я надеюсь создать существ, способных адаптироваться к разным средам. Хе-хе, у каждого свои предпочтения, мне больше нравятся рыбы, коровы, споры...
«Адмирал Звезд» Каттлея без эмоций выслушала рассказ Фрэнка, лишь трижды поправив очки. Немного помолчав, она спросила:
— Твоим нынешним исследованиям не хватает лишь последнего шага?
— Да, не хватает лишь некоторой катализации от способностей «Друида». Если я не смогу получить рецепт, я хочу, чтобы Сильф помог мне превратить имеющуюся у меня характеристику «Друида» в мистический предмет, — честно ответил Фрэнк.
— Нет, я не буду тебе помогать! Ты — демон! — крикнул Сильф, который молча рвал.
Каттлея молча смотрела на эту сцену, перевернула ладонь и неизвестно откуда достала золотую монету.
Дзынь!
Монета подлетела и упала на ладонь Каттлеи, орлом вверх.
— Есть рецепт зелья «Друида», от Германа Спэрроу, 5000 золотых фунтов, — сказала Каттлея, словно намеренно говоря это Сильфу, чтобы он знал, кто настоящий «виновник».
В глазах Фрэнка Ли тут же появилась чистая радость.
— Он такой хороший человек! Э-э, капитан, у меня сейчас накоплено только 3000 фунтов. Можешь одолжить мне 2000?
Большую часть своих сбережений он потратил на покупку характеристики «Друида».
Каттлея снова замолчала и, через несколько секунд, под нетерпеливым взглядом Фрэнка Ли, кивнула:
— Хорошо.
В больнице при Баклундской медицинской академии Юдора с безучастным выражением лица лежала на больничной койке. Она давно очнулась от комы, но не открывала глаз. Так она услышала, как врач говорит её родителям, что её правую ногу, раненую в авианалёте, скорее всего, не удастся спасти, и нужно готовиться к ампутации.
После этого она безучастно лежала и чувствовала, как к ней один за другим приходят люди. Среди них директор «Благотворительного фонда Лоэна» Одри, которая выразила готовность оплатить лечение, а ректор университета Портленд Момент пообещал изготовить самый современный механический протез, чтобы она могла ходить, как нормальный человек. Но всё это не развеяло отчаяние в сердце Юдоры.
Ей ещё не было 18 лет, а она уже должна была потерять ногу, потерять мечту. Её семья была не очень богатой. Отец был владельцем продуктового магазина, верующим в «Повелителя Бурь», грубым, не желающим разговаривать с женщинами по-человечески. Мать была робкой и слабой. Если бы в семье не было второго ребёнка, Юдора вообще не смогла бы учиться. Раньше она радовалась своей удаче, что техническая школа была преобразована в университет, а она стала настоящей студенткой. Это заставляло её каждый день улыбаться, и у неё было время заниматься поэзией. Мечтой Юдоры было остаться в университете, стать преподавателем, найти мужа и не бросать писать стихи.
Теперь всё это было разрушено одной упавшей с неба бомбой.
Неизвестно, сколько времени прошло. Юдора молча натянула одеяло на лицо и издала тихий, похожий на скуление зверька, плач. Плач продолжался некоторое время. Юдора вдруг что-то почувствовала, откинула одеяло и увидела, что рядом с кроватью неизвестно когда появилась тёмная фигура. У этой фигуры половина лица была покрыта грибами, а половина — травой. В руке она держала посох из натурального дерева.
— ... — Юдора даже не могла закричать, чувствуя, как её сердце вот-вот разорвётся.
Тёмная фигура коснулась её навершием посоха. Юдора тут же почувствовала, как её сердце пришло в норму, а в правой ноге появился холодок, словно она снова её почувствовала. Она снова посмотрела на кровать, но там уже не было никакой тёмной фигуры.
В растерянности Юдора пошевелила правой ногой и обнаружила, что она совсем не болит, словно и не была ранена. Она снова натянула одеяло на лицо. Через несколько десятков секунд из-под одеяла донёсся недоверчивый, испуганный и в то же время радостный плач.
Глава 1093. Смешной человек
Бернадетт была одета в женскую белую рубашку в интийском стиле. Она сидела молча, её каштановые волосы свободно ниспадали, а прямые брови были идеально очерчены, что придавало ей вид деловой женщины с Земли.
«Император всё-таки оказал большое влияние на формирование эстетического вкуса „Королевы Мистик“, хотя это и не могло проявиться в полной мере из-за ограничений...»
Клейн снял шляпу, прижал её к груди, слегка поклонился, а затем небрежно отодвинул стул и сел. Бернадетт, чьи лазурные глаза были подобны сгустившемуся морю, окинула его взглядом.
— Зачем ты так срочно связался со мной? — раздался её мягкий, но спокойный голос.
«Ты же „Мастер Предсказаний“, разве не получила ни малейшего намёка?» — Клейн подсознательно подумал так, но тут же почувствовал, что слишком зазнался.
«Это, должно быть, последствие слишком долгого общения со злым духом „Красного Ангела“... Его статус естественным образом влияет на окружающих. Если бы он захотел, это влияние превратилось бы в осквернение...»
Клейн быстро провёл самоанализ. Немного подумав, он не стал отвечать, а спросил:
— Твои дела в Баклунде завершены?
Бернадетт медленно покачала головой.
— Нет. Можно даже сказать, что они провалились.
— Хм-м? — Клейн выразил своё удивление одним звуком.
Бернадетт взглянула на него.
— У зелья 2-й последовательности пути «Провидца Тайн» есть странное название — «Мудрец». Чтобы достичь этого уровня, нужно предотвратить катастрофу с участием высокоуровневых сил.
