знал из набросков к новой книге, найденных в доме Джонни Мерфи, что тот собирался поискать на острове исторические материалы. Значит, брат и сестра вдвоем пересекли Лонг-Айленд, чтобы сесть на паром. Это казалось вполне логичным.
Однако позже в тот же день Джонни и его сестра вернулись на том же пароме на материк и двинулись в обратный путь по скоростной автомагистрали, пересекавший штат Лонг-Айленд. Затем, по причинам, оставшимся для Трэвиса неизвестными, они свернули на трассу I-95 и поехали на север в Коннектикут, где оба их телефона разрядились. Произошло это уже за Стэмфордом, на расстоянии примерно пятидесяти миль от мест их постоянного проживания. Почему они поехали в другом направлении? Что привлекло их в Коннектикуте? Судя по всему, они не имели никакого отношения к этому штату. Трэвис обратился в дорожную полицию Коннектикута с запросом на розыск «джипа чероки» Ребекки Мерфи, но по их данным такая машина не появлялась ни в Стэмфорде, ни в его окрестностях. Ни один из телефонов вновь не включался после последнего пеленга их сигналов.
Одним словом, дело умерло. До своего ухода на пенсию Трэвис так и не смог понять, что случилось с обоими Мерфи. И ничего с этим было не поделать.
Так же, как и не смог он раскрыть тайну исчезновения Луизы Мэйсон.
В течение трех месяцев она занимала все его мысли, особенно после исчезновения Джонни Мерфи.
Интуитивно Трэвис чувствовал, что оба дела связаны. Хуже всего, что он подвел родителей Луизы, близких и друзей семьи Мерфи. На какое-то время все трое исчезнувших ушли с его горизонта, растворились в тумане, потому что ему пришлось их отпустить.
Но только на время. Только до сегодняшнего дня.
Потому что сегодня он приготовился к встрече с Эми Хаузер.
58
Да, это была отчаянная, глупая, безрассудная идея.
Но об этом сейчас не время было думать, потому что Ребекке требовалась полная решимость. Не хватало еще, чтобы из-за кошмарных образов провала, роящихся в ее голове, она сделала неловкое движение или сбилась с ритма бега.
Повернув обратно, Ребекка двинулась вдоль домов на Мейн-стрит, которые до поры до времени скрывали ее от Хайна. Он на своей машине, за которой волочился прицеп для перевозки автомобилей, как раз выезжал со стоянки. Ребекка набралась смелости и вернулась к аппарели для съезда на паром. У магазина рыболовных принадлежностей она остановилась и привалилась к его стене.
Пикап был почти рядом.
Она вжалась спиной в кирпичную стену и стала ждать. Ожидание не избавило ее от паники: она задыхалась, дрожала, в глазах стояли слезы, голова горела. Когда она услышала приближающийся «додж рам» с грохочущим позади него автоприцепом, она так сильно вцепилась руками в стену, что сломала ноготь.
Пикап без остановки свернул за угол и проследовал в том направлении, куда, как считал Хайн, убежала Ребекка. Она оторвалась от стены и побежала со всех ног вслед, держась прямо за ним, чтобы Хайн не увидел ее в зеркала заднего вида.
Ей пришлось приложить все усилия, чтобы не отстать.
Стиснуть зубы и нестись вперед.
Не обращать внимания на то, что сердце вот-вот выскочит из груди.
На острове во время своих пробежек она развивала скорость в среднем шесть миль в час, но теперь ей приходилось бежать гораздо быстрее, чтобы держаться за пикапом и автоприцепом, медленно тащившимся по Мейн-стрит вверх к гребню склона.
Она подбежала вплотную и дотронулась до стальной решетчатой дверцы трейлера. «Давай! – приказала она себе. – Надо попробовать! Как только пикап выйдет на ровный асфальт объездного шоссе, у тебя не останется ни единого шанса!» Раз за разом она пыталась схватиться за решетку, но руки соскальзывали. Она чувствовала, что силы ее покидают, дыхание окончательно сбилось, в ушах стучало, но она не оставляла усилий. Вдруг Ребекка споткнулась и подумала, что все кончено.
И в этот момент она вцепилась в прутья дверцы и уже их не отпускала.
Она потеряла опору под ногами, но сумела подтянуться на руках, каким-то чудом оттолкнулась в последний момент от земли и уперлась подошвами в задний борт трейлера. Трясло нещадно, и рюкзак больно бил ее по позвоночнику.
По-прежнему держась за решетку, она забралась на задний борт и на мгновение замерла, пытаясь восстановить дыхание. Слева и справа от нее находились запоры, удерживающие задние ворота прицепа на месте. Она сумела открыть один из них как раз в тот момент, когда «додж» выехал на Мейн-стрит, преодолев подъем. Ребекка перебралась ко второму запору, перевесила рюкзак вперед и открыла отделение на молнии сверху. Внутри были ключи от машины.
Она открыла второй запор.
Он вырвался из пазов, с грохотом ударился об асфальт, высекая искры, и Ребекка сразу же почувствовала, что пикап затормозил: Хайн понял, что что-то не в порядке.
Ребекка не теряла времени даром: она метнулась к водительской двери своего джипа, открыла дверь до упора и, прежде чем та врезалась в борта прицепа, села за руль. Она посмотрела на разбитое окно с пассажирской стороны, осколки от которого по-прежнему валялись внизу на коврике, увидела розового жирафа Киры и шерсть Рокси на заднем сиденье. А потом она захлопнула дверь и нажала на кнопку зажигания.
Машина завелась мгновенно.
Она взглянула на приборную панель, чтобы понять, сколько осталось бензина. Оказалось, что намного меньше четверти бака. «Ну и черт с ним! Если смогу выбраться, найду тех двоих, кого видела сегодня утром, и попрошу помощи. Мне просто нужно немного времени», – сказала себе Ребекка.
Она включила задний ход.
Машина прыжком рванула назад с платформы автоприцепа. Удар о дорожное полотно был настолько силен, что Ребекка разбила лоб о руль, когда ее бросило вперед. На секунду она потеряла ориентацию, почувствовала, что джип заносит и сейчас она слетит с дороги.
Она ударила по тормозам.
Ее снова бросило вперед, и она увидела, как загорелись стоп-сигналы трейлера. И в этот момент в зеркале заднего вида появился человек.
Это был Лима, он вышел на дорогу перед магазином рыболовных принадлежностей.
Она лихо развернула машину, заехав на поросшую травой обочину и нажала на газ. Теперь Ребекка гнала верный «чероки» обратно по улице прямо на Лиму. Тот замер, то ли не веря своим глазам, то ли не до конца придя в себя после драки. А когда понял, что происходит, потянулся за пистолетом, но в этот момент Ребекка едва не переехала его.
В самый последний момент Лима отпрыгнул в сторону, упал, перекатился по асфальту, а когда снова поднялся на ноги и уже держал пистолет перед собой, Ребекка с визгом тормозов свернула за угол. Она неслась из Хелены в противоположном общежитию и месту раскопок направлению, взяв курс на маяк на западном побережье.
Она промчалась мимо призрачных заброшенных домов, выраставших из тумана, зная,
