Ну и создал он этот Колодец истины. В нем нельзя соврать. Вообще, будь ты хоть архимагом оракулом. Однако его любимая не только не полюбила его, но и вообще отказала. Тогда этот идиот решил доработать Колодец. Всю сущность в него вложил. К сожалению, в его случае — буквально. Именно поэтому это чокнутое заклинание никак не могут развеять, хоть пытались неоднократно, и оно блуждает, появляясь то там, то здесь. И после доработки этот Колодец приобрел новое свойство. В нем теперь не только соврать нельзя, он еще и заставляет бедного попавшего в него человека сделать признание. Перейти на следующий уровень отношений.
— Не повезло бедняге Хэлмирашу, — покачал головой Рейн.
— Я вообще не думал, что у него кто-то есть, — пожал плечами Хакет. — Но да, тут не повезло.
— Вы о чем вообще⁈ — что-то я конкретно так нервничать начала. — Куда там опять Хэл из-за меня вляпался⁈ Какой следующий уровень отношений?
Рейн приземлился на лавку рядом с Хакетом, я встала перед ними, сложив руки на груди и требуя объяснений. Быстро же помирились и спелись на фоне чужой беды! Вон как друг за другом повествование подхватывают. Так и действительно поверишь, что много лет лучшими друзьями были.
— Что ты знаешь о человеческих ритуалах ухаживания? — поднял на меня глаза Рейн.
Фыркнула:
— О ваших местных? Ничего. Ну, кроме того, что мне Хакет сказал.
Вэйджер покосился на Малиша, но тот покачал головой.
— Мы как-то не думали, что тебе это понадобится, — с неловкой гримасой заметил Хакет.
— В общем, ритуалов ухаживаний у нас много, тот, который выбирается, зависит от расы мужчины в паре. Так вот, человеческий ритуал многостадийный, и там идет чередование. Начинает действие мужчина, женщина отвечает, тогда мужчина получает право на следующую ступень. А Колодец этот момент не учитывает. Он заставляет кого-то одного из пары сделать следующий шаг, но вторая половина его чаще всего не видит и не слышит, ведь Харашев Колодец появляется абсолютно внезапно и в любом месте. А повторять одну и ту же ступень нельзя, да и Колодец не дает. Вот и получается, что, если женщина сама каким-то образом не догадается, что там уже другая ступень, то пара может рассыпаться. Такой вот кривой Колодец истины вышел. И Хэлмираша сейчас перебросило на другую стадию. Еще бы знать, хоть на какую, можно посторонним же помочь, но я понятия не имею, что он сказал.
— Вы же там с нами были, — нахмурилась я.
— Слишком далеко, — пожал плечами Хакет. — Да и не слышат ничего толком те, кому слова не предназначаются, свойство Колодца.
— Так, — я повторила за Малишем. — А теперь поподробнее, что там у людей за ступени.
— А у тебя есть кто-то на примете? — хмыкнул Рейн.
Но мне было не до смеха. Ведь действительно, а вдруг у Хэла там отношения где-то нормальные есть. Внутри от этой мысли, становилось тоскливо, но это не повод портить стражу жизнь. Еще неизвестно, что бы со мной этот Колодец сделал, не останови Хэлмираш те нити.
Разглядев мое выражение лица, Рейн вздохнул:
— Ладно. Обещал же как-то, что просвещу тебя на эту тему. Так вот, чтобы показать женщине, что она ему нравится всерьез, мужчина преподносит подарок.
— Какой-то особенный? — приподняла брови.
— Да нет, в этой роли может выступать что угодно, — пожал плечами маг.
— Так это что, мужчины не могут просто подарок сделать? Обязательно со значением? — нахмурилась я.
— Нет, — усмехнулся Хакет. — Тут все дело в формулировке. Подарком может быть любой предмет, а вот преподноситься он должен не в подарок, а в дар. Это принципиально.
— Чтобы показать, что чувства взаимны, женщина должна продемонстрировать свое расположение и поцеловать избранника. После чего мужчина имеет право доказать, что он способен защитить свою избранницу. Обычно для этого покупается и вручается какой-нибудь амулет именно с защитным заклинанием. После получения такого амулета женщина должна при свидетелях дать согласие на защиту себя. И вступает в силу завершающая часть, где мужчина признается женщине в своих чувствах открыто. То есть, конкретно заявляет, что ее место рядом с ним. А женщина, если принимает такой расклад дел, переезжает к избраннику. Все, после этого они считаются парой. Там уже сами решают, через сколько свадьба, через год, пять, десять. Ну и потом уже на ритуале обмениваются магическими клятвами у алтаря и украшают свои запястья магическими знаками, — закончил Рейн.
Хакет показательно закатал рубашку и вытянул руку. На его запястье красовалась широкая золотая вязь.
— Что-то примерно такое, рисунок индивидуален, — с легкой улыбкой проговорил маг.
А я стояла, моргала и думала. Потому что все это мне сильно кое-что напоминало…
«Подарком может быть любой предмет, а вот преподноситься он должен не в подарок, а в дар. Это принципиально».
И хрипловатый голос отрывисто произносит:
— «В дар. Тебе. От меня».
…Мой задумчивый голос с пьяными нотками:
— «А ты мне нравишься», — я целую стража в щеку.
— «Встань в центр», — мужчина кивает на рисунок на полу. Вспыхивает защитное заклинание.
— «Тогда спасибо. Я не против твоей защиты». Хэлмираш еще тогда так странно усмехнулся.
И заключительное:
— «Где ее место?»
— «В моем доме».
И еще, умереть после управления старика Пинта мне не дали чужие слова про потерянный смысл жизни. Снова. Говорили про «снова» потерянный смысл жизни. А Хэлмираш уже один раз потерял всю свою семью.
Он ведь действительно всегда меня оберегал, помогал и ничего не просил взамен. Находил для меня время даже в своем до одури плотном графике, занимался, учил, пристроил в группу тренироваться, присматривал…
Рейн и Хакет еще что-то обсуждали, а я просто развернулась и побрела в лес. Бежать не хотелось, надо было все обдумать. Но голова была пустая. Совсем. Там только все звенели и повторялись эти обрывки наших с Хэлмирашем разговоров. Я практически не видела, куда иду. Начала хоть что-то соображать уже только около своего дома. Но заходить не стала, решительно развернулась и направилась в башню. Поднималась по знакомым ступенькам медленно, как будто каждое движение давалось с трудом. И вот я на втором этаже. Уже давно мне не приходилось замирать около этой двери, всегда влетала в нее стремительно. Что ж, на этот раз тоже не стоит трусить. Я толкнула дверь, сделала шаг за порог. Хэлмираш сидел за столом и что-то писал. На скрип двери страж поднял голову, окинул меня взглядом, почему-то задерживаясь на полу рядом с ногами. Он что… искал там сумки с вещами?.. Или я притягиваю факты за уши⁇
Молча покрутила головой, окинула взглядом уже привычное помещение. Голые
