Андрей не выдержал, когда они прошли пару километров.
– Давай отдохнем, – предложил он.
– Что такое? – забеспокоилась Лиза.
– Так, ерунда… – попробовал отбиться он, но девушка уже «включила врача» и принялась командовать.
Пришлось Андрею вытерпеть тщательный осмотр, в результате которого он был в нескольких местах намазан йодом, а на подвернутой ноге обосновался эластичный бинт. Идти стало полегче, но сил не прибавилось, и рюкзак с каждой пройденной сотней метров все сильнее давил на плечи.
Миновали мостик, перекинутый через речку Большая Дубна, и тут неожиданно остановился Илья.
– Что такое? – спросила Лиза.
– А мож, хватит на сегодня, а? – сказал бритоголовый. – Что-то бодрости нет, и вообще…
Андрей с сомнением огляделся – река, окаймленная неширокой полосой луга, петлями тянулась с северо-запада на юго-восток, а за лугом с обеих сторон поднимался не особенно густой лес.
– Можно, – задумчиво проговорил он. – Пауза нужна нам всем.
Палатку разбили на опушке, установив ее так, чтобы она не была видна с оставшегося полукилометром южнее шоссе, но сама трасса при этом хорошо просматривалась. Андрей с Ильей сходили за дровами, притащили воды, и Лиза занялась стряпней, пообещав «сообразить что-нибудь необычное».
Соловьев устроился рядом с палаткой, усевшись на лесину и вытянув поврежденную ногу. Бритоголовый принялся чистить оружие, сначала автомат, а затем «Ремингтон», который он так и тащил с собой.
Андрей сидел неподвижно, наслаждаясь тишиной и тем, что нет необходимости куда-то бежать, в кого-то стрелять и оборачиваться на каждый шорох. Мысли блуждали свободно, возвращались к тому прошлому, что исчезло без следа теплым субботним утром: вспоминались друзья, сестра с племянниками, родители, чьи могилы остались в Нижнем…
Интересно, что катастрофа сделала с кладбищем, где они похоронены?
– Вот какая фигня, – сказал Илья, и Андрей вздрогнул, возвращаясь к настоящему. – Прикинь, я все того ботана забыть не могу. Ведь он не только языком трепал, а что-то мог силой своего Господа Гнева. И ведь не выдумал он его… Так что, этот Господь Гнева и в самом деле существует?
– Хм, надо же… и тебя это волнует?
– Ну как бы да… – Бритоголовый передернул плечами, лицо его напряглось, отражая умственное усилие. – Это раньше все просто было – работа, телки, дом, дела всякие, и ни о чем вообще не думаешь.
Андрей хмыкнул – ему, наоборот, новая жизнь казалась намного более простой.
– Не знаю, что тебе ответить, – сказал он. – Тот, кто называет себя братом Августином, и вправду обладает необычными способностями. Но дал ли ему их некий Господь Гнева или они появились сами как результат… э, мутации, – это слово не особенно подходило к ситуации, но лучшего не было, – неведомо. Помнишь «колдуна»? Тот тоже многое мог, но при этом ни на кого не ссылался, думал, что он сам по себе пуп мироздания.
Помешивавшая в котелке Лиза метнула в их сторону любопытный взгляд, показывая, что разговор ей тоже интересен.
– Но все в этих Петушках верят в Господа Гнева, – сказал Илья.
– Да, конечно, – кивнул Андрей. – Но людям вообще нужно во что-то верить… в Иисуса, Аллаха, Будду, в марксизм-ленинизм или в некую абстрактную справедливость… ну а сейчас, когда старые идолы рухнули и рассыпались в пыль, нужны новые…
– Так ты думаешь, это выдумка? – спросила Лиза.
– Я не знаю, – говорить на эту тему было трудно и не особенно приятно, и не в последнюю очередь потому, что он сам не привык задумываться о подобных вещах. Всегда полагал, что размышлять на эти темы должны бородатые серьезные дядьки с учеными степенями.
Но дядьки сгинули вместе со всем остальным, и ученые степени мало им помогли.
– А вот зато та жратва, что ты сготовила, – точно не выдумка, – Илья втянул воздух ноздрями и пошевелил бровями.
Пахло и в самом деле аппетитно.
Лиза заулыбалась, попробовала варево, а затем поглядела на мужчин с улыбкой:
– Так и есть. Пора к столу.
Вечер впервые за последние несколько дней провели на одном месте, причем в том месте, которое выбрали сами. Илья отправился к речке купаться, а вернувшись, заявил, что «вода зашибись» и никаких хищных уродов в ней нет.
Андрей подумал, что тоже будет неплохо окунуться, но потом решил не рисковать.
Пришел вечер, на небе появился едва народившийся, тоненький месяц, а вслед за ним из-за горизонта поднялся «Сатурн».
– Гля, а он вроде бы больше стал, – заметил Илья.
– Нет, это тебе кажется. Такой же, разве что покраснел немного, – с сомнением проговорил Андрей. – Ладно, тушим огонь, и отправляйтесь спать, пока никто на огонь не пришел.
Лиза глянула с сомнением, но спорить не стала, и вскоре он остался у костра один.
Глава 8
Подмосковье
Ночью не случилось ничего интересного, а утро прошло так же, как и многие другие. Свернутая палатка заняла место в рюкзаке, и они вышли на шоссе, что неутомимо убегало на запад.
Вскоре набрели на место, где в момент катастрофы произошла крупная авария, – поперек дороги лежал бензовоз, а две отброшенные на обочину легковушки говорили о том, что столкновение произошло на большой скорости. Люди из автомобилей исчезли, и поэтому трупов не было, а бензин не взорвался, потихоньку вытек и за прошедшее время успел испариться.
– Громыхнуть должно было, ай-яй, – оценил ситуацию Илья, – но обошлось.
– Хоть в чем-то стало лучше, – без улыбки сказала Лиза, – дорожных аварий теперь не будет.
– И многого другого, – добавил Андрей. – Наркоторговли, мировых войн, демократических выборов, «Макдоналдса», ну а самое главное – рекламы, в том числе телевизионной.
– А чего бы нет? – Илья хохотнул. – Какой-нибудь репеллент против «лягушек» можно продавать или там стволы разные, гранаты… хотя эту муйню рекламировать вовсе не нужно, о ней и так все знают…
Миновали пару поселков, безлюдных, хотя мало пострадавших.
Андрею сегодня шагалось намного лучше, чем вчера, нога почти не беспокоила, спина очень редко напоминала о себе. Лишь голова продолжала болеть, говоря о том, что после катастрофы некоторые вещи не изменились и сотрясение мозга есть сотрясение мозга.
Одолели прямой участок шоссе и уперлись в железнодорожный переезд.
– А там что такое? – спросил Андрей, когда они перешли через пути. – «Болото»?
Впереди, уходя вправо и влево от трассы и поглотив немаленький ее кусок, простиралась ярко-зеленая «шкура». Торчавшие из нее кочки были украшены пучками жесткой травы, кое-где блестели лужицы воды, красноречиво намекавшие, что под всем этим «великолепием» скрывается топь.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
