положил голову на сложенные перед собой руки. Было видно, насколько он ошеломлен последними событиями и новой ролью, что подбросило ему кольцо Безликих.
— Как ты? — Лалиэн поднялась со стула и подошла к нему, обойдя стол.
Она провела ладонью по припорошенным пылью светлым волосам. Аркарион выпрямился, порывисто обернулся и притянул ее к себе, обхватив руками талию. Он уткнулся лицом в ее живот и затих.
— Не понимаю, — пробормотал. — Это же ошибка? Кольцо вернется к Арестесу, когда он очнется?
— А ты уверен, что он должен был стать королем?
— Что ты имеешь в виду? — он поднял к ней янтарные глаза, ожидая ответа.
— Королем должен был стать ты, как старший. Но ты сам говорил, что не хотел этой роли, не был готов.
— Считаешь, что кольцо избрало Арестеса временно?
Лалиэн помнила, как впервые познакомилась с Аркарионом. Он постоянно улыбался, шутил, и очень напоминал ей брата. Позже, она нашла в нем верного друга, готового всегда помочь и поддержать. Но от нее не укрылось, как он изменился за эти долгие месяцы в пути. Стал серьезнее, ответственнее. Меньше улыбался: невзгоды, что выпали на их долю, закалили его, сделав сильнее. И, кажется, артефакт дождался того момента, когда Аркарион стал готовым принять роль, уготованную ему с рождения.
— Я уверена в этом. Король Аркарион.
Глава 52
Дракон
Сильвана вскинулась, когда ее окатили водой. Закашлялась, пытаясь подняться, но связанные руки не позволили ей это сделать. Дайрос пребывал на грани бешенства. Не покидало ощущение, что он способен забить девчонку на смерть за друзей, за Александру. Только что стало известно, что Йен увез ее. Только каковы причины и цели наемника?
Дайрос схватил девушку за плечо и вздернул, усаживая на колени. Она повела головой, оглядывая окружающих ее мужчин. На скуле темнел синяк с раной, из которой сочилась кровь.
— Где Александра?
Девушка рассмеялась, а синие глаза вспыхнули нескрываемой ненавистью.
— Значит, Ишари уже увез ее?
— Ишари? — горло перехватило.
Не может этого быть!
— Вы еще не поняли, кто с вами путешествовал?
На несколько мгновений установилось мрачное молчание, пока все осмысливали произнесенные девушкой слова. Значит тот, кто убил Мирианну и кого послали за Александрой, все это время находился рядом. Ожидал нужного момента и, наверняка, злорадствовал про себя. Ведь неспроста Дайрос не доверял ему…
Рыкнув от злости и отчаяния, кипящих в груди, он схватил девушку за грудки и встряхнул, глядя в синие глаза, в которых наконец мелькнул испуг.
— Отвечай по существу, пока я спрашиваю вежливо. Иначе, клянусь, ты будешь мечтать о смерти, как об избавлении.
Он вновь толкнул ее на землю. Сильвана зашипела, больно приземлившись коленями на каменистую почву.
— Уже все равно, — выплюнула она, вновь обратив взгляд к нему. — Ишари везет Хранительницу в Белую Иглу к ее отцу. Рогнар надеется удержать бога, и даже подобрал новый сосуд для него. Но он не понимает, что является лишь пешкой. Скоро наш бог возродится!
Сильвана приподнялась на коленях, растянув на губах злорадную улыбку. Она казалась безумной в эти мгновения.
— Возродится, чтобы повести армию, которую собрал Рогнар. А единственная, кому по силам остановить Исааза, умрет, — хрипло рассмеялась. — Ведь не все члены клана так верны Ишари, как он думает.
Наемник
— Развяжи меня, — Мира дернула руками, связанными за спиной.
Серебряные глаза пылали злостью.
— Чтобы ты снова попыталась меня убить? — Дрэйк аккуратно положил Александру на спальник после того, как напоил ее отваром.
— Ты это заслужил, — буркнула она шепотом, но Дрэйк хорошо расслышал ее слова.
— Вот поэтому ты будешь связанная и под охраной.
На долгие мгновения установилась тишина. Вдали раздавался треск поленьев в костре и тихие голоса членов клана, переговаривающихся за поздним ужином. Горы они покинули день назад. Теперь не дули пронизывающие ветры и даже казалось, что стало чуточку теплее. Они с Мирой сидели в отдалении на спальниках. И как себя ни ругал, но он краем глаза рассматривал ее профиль. Наблюдал за тем, как она хмурит тонкие брови и надувает пухлые губы, буквально каждую минуту раздраженно дергая связанными руками. Сегодня она хоть разговаривала с ним.
— Что со мной будет? — спросила глухо.
Дрэйк долго молчал, не зная, как ответить. Если отбросить все чувства, то ворожеи — редкий и ценный либо союзник, либо товар. Потому они и скрываются. Но если все же задуматься о чувствах, он бы не хотел ее отпускать, хотя понимал, что и удерживать глупо. Изменить ее отношение не в его силах. А возвращение Миры хоть немного, но примирило его с реальностью. Нужно отпустить ее, пусть живет своей жизнью, а он обменяет Александру на сестру и вернется к своей.
— Пока ты нужна Хранительнице.
Он раздраженно мотнул головой. Удерживать глупо, а что он пытается сделать сейчас?
— Хорошо, — стиснув челюсть процедила она, обратив горящий злостью взгляд к нему. — Тогда что будет с ней?
— Я отдам ее Рогнару. Обменяю на сестру.
— Ты правда пойдешь на это? — Мира чуть нагнулась вперед.
Теперь в ее глазах вспыхнуло отчаяние.
— У меня нет выбора. Если не выполню заказ, клятва убьет меня. А потом умрет и сестра.
— Она — Хранительница, наследница Белой Иглы.
— Именно поэтому Рогнар ее и не тронет. Она его дочь.
— Дочь, — пренебрежительно передразнила она. — Он послал за ней убийцу. Хороший отец. Всем бы такого.
— У меня нет выбора, — повторил, но скорее для себя. — И у тебя нет, — уже зло бросил. — Думаешь, просто так она спит? Безликий стирал ее память. Последние недели он постоянно пытался перехватить контроль. Она уже ни с кем не общалась, кроме Дайроса. Иногда казалось, что и помнит только его.
С каждым его словом Мира бледнела все больше, а воинственность сменялась мукой и тревогой.
— Еще немного и не будет больше Александры. Заклинание потеряно. У нее один шанс спастись — пройти ритуал. Это будет означать освобождение бога. Ты сможешь его провести? Уверена, что кристалл удержит его больше минуты? У Рогнара есть сильные маги. Есть надежда, что они что-нибудь придумают.
— А ты уверен, что он хочет ее освободить? Наоборот, может, он собирается помочь Исаазу.
Дрэйк промолчал. Такой вариант он тоже предполагал, но в то, что найдется способ удерживать бога, он верил еще меньше. В любом случае, чтобы спастись, Александре нужно пройти ритуал, а Мира не настолько сильный маг, чтобы провести его в одиночку.
— Предложи альтернативу.
— Отвезти ее к союзникам. В Ринделл.
— До Ринделла долгие месяцы пути. У нее нет столько времени.
Мира приоткрыла рот, чтобы возразить,
