объятиях:
– Сашка! Слава стихиям! – кто-то, кого Саша даже не успела разглядеть, крепко прижимал ее к себе и целовал в макушку. – Я уже… Господи, как я испугалась.
«Мирра», – наконец сообразила Саша и обняла в ответ. Когда Мирра ее все-таки отпустила, Саша смогла оглядеться. Она узнала зал Четырех стихий, а затем разглядела в полумраке группу людей, среди которых были доктор Норкс, Тоэн и Вилиор. Все они стояли вокруг носилок, на которые двое рослых парней укладывали Дина. Доктор выглядел озабоченным и пытался нащупать пульс юноши. А при взгляде на Тоэн у Саши защемило сердце: уверенность и сила, которые всегда мощными волнами исходили от этой женщины, исчезли без следа, она как-то вдруг постарела, осунулась и будто бы даже стала ниже ростом.
– Саша, как ты? – спросил Вилиор, как только она приблизилась.
– Со мной все хорошо… – Саша запнулась и перевела взгляд на белое неподвижное лицо Дина.
– Я уверен, Илис очень скоро поставит Дина на ноги. – Вилиор легонько сжал ее плечо. – И тебе сейчас стоит отправиться домой. Мирра проводит тебя.
– Боюсь, я вынужден попросить девочку задержаться, – раздался над ухом Саши незнакомый голос. Он принадлежал молодому светловолосому мужчине в черном наглухо застегнутом сюртуке, поверх которого на массивной серебряной цепочке висел медальон с символом стихии Воздуха.
– Советник Ториен? – удивился Вилиор.
– Добрый вечер, господин Эльту, – учтиво поклонился Советник. – Я понимаю, что интею и Хранителям сейчас требуется отдых и забота близких, но мне необходимо прояснить несколько важных моментов. Вы позволите пригласить участников сегодняшних событий в зал Совета?
– Ну, разумеется. Всех, кого посчитаете нужным.
В зале Совета было необычайно многолюдно. За огромным столом помимо глав кланов собралась четверка Теда, Таир, Сиплый и, конечно, главный квестор. Отец Теи, Болус Эсмола, тоже был здесь. Восседая на тонконогом стуле, он казался еще более огромным и грозным, чем когда ворвался в полуразрушенную хибару. Во главе стола сегодня сидел Советник Ториен, Вилиор занял стул справа от него, и лишь место Тоэн пустовало.
Советник предложил Саше рассказать все с самого начала. И она рассказала. О предательстве квестора и о том, как Хорр планировал захватить Тайнерад. Чем дольше она говорила, тем сильнее накалялась атмосфера в зале. Когда Саша замолчала, побелевший как полотно Сольвейн Ним залепетал что-то о том, что после исчезновения архитектора провели ревизию всех проектов, которыми тот занимался. Вызванный начальник охраны среднего яруса принялся доказывать, что все действующие устойчивые переходы взяли под наблюдение. А мрачный как туча Сиплый подтвердил, что Лео уже несколько часов не выходит на связь.
– Этого не может быть! – воскликнул Иорн. – Здесь какая-то ошибка!
– Никакой ошибки, господин главный квестор, – не выдержала Саша. – Лео Рукк, которого вы приставили ко мне якобы для моей безопасности, сдал нас арнакам! Каждый из нас может это подтвердить.
Сидевшие рядом с ней Хранители дружно кивнули, а Саша испытала мстительное удовлетворение, глядя, как бесцветное лицо Иорна пошло розовыми пятнами.
– Господа, прошу всех успокоиться, – негромко произнес Советник, и за столом воцарилась тишина. – Из того, что произошло, я могу сделать два вывода: во-первых, Хорр перешел в наступление, а во-вторых, мы к этому оказались совершенно не готовы. Мне и господину Эльту сейчас предстоит вернуться в Королёв, чтобы выступить с докладом на совете. Я буду настаивать на введении режима чрезвычайной ситуации. А пока, господин Аментау, – Советник повернулся к Таиру, – я поручаю вам обеспечить безопасность Тайнерада. Необходимо совместно со сфирами проверить все подземные подступы к храму, чтобы убедиться, что старые туннели надежно закрыты. Также следует усилить патрули в городе. В галерее переходов тоже выставить усиленную охрану. Кроме того, ограничить свободное перемещение илуитов по быстрым переходам. Отныне ими могут пользоваться только охотники и наблюдатели, никаких путешествий в гости к родственникам или на недельку к морю.
– Но это может вызвать перегруз галереи, ее порталы не рассчитаны на большой пассажиропоток… – неуверенно начал Сольвейн Ним, но под взглядом Советника смутился и замолчал.
– Всех архитекторов нужно взять на строгий учет, – продолжил Ториен. – Об исчезновении любого из них немедленно уведомлять Квесторат и Луйд. – Советник вздохнул. – Независимо от того, примет ли Международный совет безопасности решение о введении режима ЧС на территории страны, на Кленовом острове режим начинает действовать с этой минуты. Пока девочка-интей находится здесь, Хорр может предпринять еще одну попытку подобраться к ней, и в этот раз мы должны быть готовы ее защитить.
Саша почувствовала, как у нее вдруг пересохло в горле то ли от обращенных на нее десятков глаз, то ли от осознания, что Хорр теперь не оставит ее в покое.
– Что касается вас, юные друзья, – Советник обвел взглядом притихших Хранителей и остановил его на Саше, – то я от имени Луйда и всего сообщества илуитов хочу выразить вам признательность за ваше безграничное мужество и отвагу. Родители могут гордиться вами. Я буду ходатайствовать в Луйде о присвоении вам награды за заслуги перед сообществом. Благодарю всех! – он поднялся из-за стола. – Господин Эльту, нам пора.
– Простите, Советник, – Саша тоже поднялась со своего места, и мужчина недоуменно вскинул бровь:
– Слушаю вас, Александра Никитина.
– Я… У меня к вам просьба. – Саша пыталась унять колотящееся сердце. – Я прошу освободить мою маму. Ее уже два месяца держат в Квесторате, а она не сделала ничего плохого. Мама просто пыталась меня защитить.
Советник перевел взгляд на Вилиора:
– Если мне не изменяет память, это дело уже было передано на рассмотрение Комиссии по правам илуитов.
– Да, но комиссия отклонила наше прошение, приняв во внимание особое мнение Квестората, – осторожно ответил Вилиор.
– Господин Иорн, на чем было основано ваше особое мнение?
– Ромина Вирт пытается скрыть некоторые события своей жизни, которые могут быть связаны с Хорром.
– А могут и не быть, – вмешался Таир. – Простите, Советник. По тем обвинениям, которые были предъявлены Ромине, она полностью доказала свою невиновность. Она пошла на добровольное сотрудничество с Квесторатом и открыла участки памяти, которые касались тех событий, после которых ее арестовали. Требование Квестората – открыть полный доступ к ее памяти – незаконно.
– Честному человеку нечего скрывать!
– Любому человеку есть что скрывать, – мрачно возразил Таир. – Взять вот хотя бы Лео. Он ведь был вашим доверенным лицом?
Иорн задохнулся от бешенства, и Саша поняла: Таир только что нажил себе злейшего врага в Квесторате, однако его, похоже, это совсем не волновало, и он продолжил:
– Господин Советник, сейчас, когда на счету каждый охотник, удерживать в заключении Ромину из-за каких-то домыслов просто недопустимо!
– И к тому же, Советник, Саша через две недели отправляется в Эсфирию, – добавил Вилиор, – очень важно, чтобы оставшееся до экспедиции время она могла провести с мамой.
– Вот именно! – вскинулся Иорн. – Скоро
