себя кровь. Дротик достиг цели, ранив зверя в глаз, но не убил. Второй тант встал на задние лапы и, издав грозное рычание, пошёл на князя.
«Кис! Как же ты нужен, брат мой! — мысленно воскликнула Таня. — Слышишь ли ты мой зов через стены пещеры!?»
— Кис! На помощь! — закричала Таня, не уверенная в том, что газуар её услышит.
— Сарук! — раздался пронзительный Юлькин крик.
Таня повернулась на голос племянницы и увидела, как от следующего мощного удара лапой, мужчина отлетел к стене и замер, ударившись головой о камень. Юлька пятилась от зверя, пытаясь попасть ему в глаз горящей палкой, но тот отворачивался от удара и шёл на неё. Превозмогая боль и, грязно ругаясь, Таня откинула головню, зачерпнула голыми руками пригоршню горящих углей и бросила прямо в морду зверя. Рёв танта перешёл в повизгивание. Наверно, горячие угли попали ему в глаза. По пещере пошёл запах палёного мяса и шерсти. Юлька бросилась к Саруку. Перевернула его на спину и несколько раз стукнула по щекам, приводя в чувства. Сарук открыл глаза. Потряс головой.
— О, Гнесс! — пробормотал он и тут же вскочил на ноги.
Зверь, чью морду Таня засыпала углями, встал на задние лапы и снова надвигался на него с Юлькой.
Заслонив собой Юлю, Сарук выхватил из-за пояса два длинных кинжала и замер в ожидании приближения танта.
Таня посмотрела на свои обугленные ладони:
— Твою мать! — в сердцах выдохнула она, но тут же забыла о своих ранах, потому что нечто подобное прокричал Буршан.
Она повернула голову на его голос и увидела, что тант подмял под себя мужчину и пытается вцепиться зубами ему в лицо. Буршану же удалось высвободить из-под туши руку с кинжалом, и он пытался воткнуть остриё зверю в глаз. Сильным ударом лапы зверь разодрал князю руку до кости, порвав мышцы. Таня, недолго думая, схватила горящую ветку и ткнула в морду танту. Зверь дёрнулся. Ослабил хватку. Она, со стоном, подняла большой камень и со всей силы опустила его танту на голову. Зверь затряс головой и Буршан, воспользовавшись моментом, перерезал танту горло здоровой рукой. Поток крови хлынул на Буршана, и зверь стал заваливаться на бок. Таня подхватила мужчину под плечи и потянула на себя. Занятая этим, она не заметила, как сзади к ней подошёл зверь, которому Буршан выбил глаз. Острая боль обожгла ей затылок и спину. Тант ударил её лапой, разодрав кожу на голове. Острые когти порвали ткань безрукавки и блузы, оставив огромные царапины на спине. Зверь уже занёс лапу для следующего удара, который мог оказаться смертельным для княгини, но в это время огромный газуар прыгнул танту на загривок и с грозным рычанием вцепился ему в шею.
— Кис! — радостно прошептала Таня. Сил у неё почти не было. Она опустилась на землю рядом с Буршаном. Нервное напряжение ещё не отпустило её до конца, поэтому она на какое-то время забыла о боли.
— Надо залечить твои раны. — Глядя на кровь, сочившуюся по голове и спине любимой, сказал князь. — Помоги, голубка! Одной рукой мне не справиться, — морщась от боли, указал он на поясную сумку.
Таня сразу поняла, о чём просит её князь. Она стала доставать пузырьки с живой и мёртвой водой. Обгоревшие пальцы плохо слушались.
— Как же ты терпишь, милая!? — глядя на сожжённые до мяса ладони княгини, ужаснулся Буршан.
— Я забыла о боли в пылу сражения, — сказала она и капнула себе на ладони сначала мёртвой, потом живой воды. — Теперь твоя рука…
— Нет, — покачал головой Буршан. — Сначала твои раны, потом мои.
Благодаря волшебству, раны у Тани и Буршана затянулись почти мгновенно.
Пока они сражались с тантом, Саруку, несмотря на то, что голова у него после удара о камень сильно болела, удалось победить того зверя, что напал на него. От ожога у танта пострадали глаза, и он не мог противостоять мужчине. Кис, расправившись с последним зверем, подошёл к Тане.
— Опять ты выручил нас, брат мой! — обняла она его за шею.
Рядом с ними сели Юля и Сарук.
— Ну и день сегодня! — выдохнул сын Старейшины. — Давненько мне не приходилось с тантами сражаться. — Что делать будем, княже? Кони-то убежали…
— Ничего. У меня есть зелье бодрости. По капле выпьем и до селения быстрее быстрого доберёмся.
— А с тушами что?
— Пришлю дозорных. Они шкуры снимут, а мясо для собак заберут.
Когда друзья дошли до селения, был уже вечер. На пороге дома их встретила Эрда:
— Я уже волноваться начала. Темнеет, а вас всё нет… — тут она заметила Танину племянницу. — Ты не ушла в свою Даль, Юля? — удивлённо спросила она.
— Сарук позвал меня к Алтарю, и я дала ему своё согласие.
— А как же твои родные? Они что, не будут присутствовать при Алтаре? Не порадуются твоему счастью?
— Мама навестит меня на следующий год. Тогда и порадуется за меня.
Часть 11 глава 10
— Да что это за Голубая Даль такая!? Там, что — мёдом намазано, что сначала Таня, а теперь и Юлька там остались!? — Наташа носилась по комнате, как фурия, сшибая ногами всё, что попадалось ей на пути.
— Что ты ревёшь, как белый медведь в жару! — решительно прервал её излияния Михаил Степанович. — Звали же тебя с собой, так нет! Характер решила показать. Вот поедешь туда на следующий год и сама всё узнаешь!
— Я поеду! Я так поеду!.. — Наташа с размаху села на диван. Диван жалобно скрипнул.
— Мебель не виновата, — укоризненно сказала мама и подошла к отцу. — А нам вот с папой там очень понравилось. Мы даже подумывали сами туда насовсем перебраться.
— Чтооо? — Наташа подскочила, как ужаленная. — Вы все сговорились, что ли? — она чуть не плакала. — Бросить меня решили?
— Да, зачем же бросить? Это мы так, рассуждали, мечтали… — дипломатично заметил отец. — Но я бы очень хотел, что бы на следующий год ты отправилась в Горушанд с нами, дочка.
Он взял её за руку и похлопал ладонью по дивану рядом с собой:
— Садись.
Наташа села к отцу, поджав губы.
— Давай посмотрим, что за фото нам Мариша прислала, — примирительно сказала мама и быстро направилась в другую комнату за ноутбуком.
Год спустя.
— То есть, я в эту норку влезть должна? А как я там буду передвигаться? По-пластунски, что ли!? — возмущённо шипела Наташа, заглянув под поднятую Маришей ветку.
— Можно на коленках… — растерялась та.
— То есть, на четвереньках, да!? — её возмущению не было предела. — Да если бы я знала, что тут такая кроличья нора, я бы и
