— Нет, о таком я даже не думала, — девушка смутилась и опустила взгляд.
— Вот и правильно, — похвалил маг. — Лучше подумай о более насущных вещах. Чем будем добираться.
— Я бы хотела взглянуть на мир, — Полина робко подняла глаза. — Можно на этом… аэромобиле. Только я не знаю, что это такое.
— Вот как раз и исправим это упущение, — в серебристо-стальных глазах снова заиграли лукавые смешинки.
Стоянка аэромобилей располагалась на крыше зоны перехода. Сама эта зона показалась Полине огромной и запутанной, словно какая-то космическая станция или солидное учреждение. Но маг прекрасно ориентировался здесь и уверенно вел растерянную спутницу к пункту назначения, попутно разъясняя ей непонятные моменты и не позволяя застрять в состоянии шока. Выйдя на стоянку, Полина замерла, щурясь от яркого солнечного света и в восхищении глядя на стройные ряды невиданных аппаратов самых разных размеров и причудливых форм, неподвижно замерших в воздухе. Андрей оглядел стоянку и направился к одной из машин — приземистому черному нечто каплевидной формы, с габаритными огнями по корпусу и приплюснутым прозрачным куполом.
— Дальнолет. То, что надо, — удовлетворенно кивнул маг, касаясь ладонью гладкого черного бока, отливающего металлом.
Аппарат с тихим жужжанием снизился почти до самого пола. Две незаметные на первый взгляд боковые панели бесшумно отъехали в стороны, открывая взору пораженной девушки просторную кабину с мягкими даже на вид креслами и абсолютно гладкой черной панелью управления. Через много лет подобные технологии назовут сенсорными.
— Ты умеешь этим управлять? — растерянно прошептала Полина, осторожно касаясь ладонью гладкого черного бока дальнолета.
— Этим управлять способны даже дети, — одними глазами улыбнулся мужчина. — Это умная техника, синтез магии и технологии. Просто задаешь координаты и наслаждаешься видами Альвирона с высоты птичьего полета.
— А выше можно? — распахнула глаза девушка.
— Можно, но зачем? На больших высотах и высоких скоростях летают спутники и грузовые транспортники, ничего интересного. Залезай, расправляем крылья и полетели. Время здесь слишком дорого.
Уговаривать Полину не пришлось — она уже и сама рвалась в небо. Такое нереально синее, близкое, глубокое. Дальнолет бесшумно взмыл вертикально вверх и завис на головокружительной высоте, выстраивая маршрут по заданным координатам. Девушка огляделась вокруг и замерла, широко распахнув глаза и затаив дыхание от восторга. Внизу расстилался огромный город, словно составленный из правильных шестигранников высотных зданий. Белоснежные, серебристые и голубоватые тона перемежались прозрачными вкраплениями и ажурными конструкциями из металла, сверкающими на солнце так ярко, что хотелось зажмуриться. Многочисленные островки зелени пересекались голубыми ниточками рек и сине-бирюзовыми пятнами какой-то невиданной растительности. Исполинский мост, протянувшийся ниоткуда до самого горизонта, казался висящим в воздухе. По мосту в несколько рядов двигались какие-то черточки и точки — видимо, наземный транспорт, но какой именно, с такой высоты не разглядеть. На горизонте высились горы, окутанные золотистыми облаками.
— Господи! Ущипни меня, — потрясенно прошептала Полина, не веря своим глазам.
— Богохульствуешь, — прищурился маг. Серебристо-стальные глаза лучились смехом. — Для тебя я просто Андрей. Мир красивый, но моей заслуги в этом нет, Солнышко. А вместо щипания я тебя лучше поцелую. Это не менее эффективно, но намного приятнее.
— Да ну тебя с твоими чекистскими шуточками, — смутилась девушка, с детским восторгом разглядывая сказочный город-сад. — Лучше расскажи о своих родителях. Идти к ним в гости, даже не зная, как их зовут — верх свинства.
— А что рассказывать? Сама увидишь, — пожал плечами маг, не отрываясь от навигационных приборов. — Отца зовут Аристарх, как тебе уже известно, по отчеству — Савельич. Он Высший Темный, экзарх, как и я, только на заслуженном отдыхе. Не удивляйся, с годами мы не молодеем, возраст берет свое. Мама — смешанный стихийник с уклоном в стихию Земли, травница, метеомаг, мастер зелий. А если точнее — яда и кинжала.
— Яда и кинжала? — растерянно переспросила Полина, на мгновение оторвавшись от пейзажа за прозрачным куполом аэромобиля.
Андрей кивнул, заканчивая с координатами. Дальнолет мягко качнулся, развернулся вокруг своей оси и двинулся по выбранному курсу.
— А ее как зовут? — со смесью настороженности, любопытства и восхищения поинтересовалась девушка.
— Марьяна Михайловна. Только упаси тебя Тьма ее так назвать, — предупредил маг. — Либо Мара, либо Яна. Либо мама, но на такой подвиг тебе понадобится время.
Полина деликатно промолчала. Назвать неизвестную нелюдь мамой она точно не сможет, но раз теперь ей здесь жить — нужно приспосабливаться.
— А что еще… нельзя говорить и делать? — на всякий случай уточнила человечка.
— Не вздумай сжечь зельеварню. Второй раз мне этого точно не простят.
До стеклянного многогранника торговой зоны долетели незаметно. Восторг Полины немного поутих, сменившись миллионом вопросов.
— Андрей, у нас же нет ни местных денег, ни документов. А я не взяла никаких вещей…
— И слава Изначальным, на такую ерунду еще я время не тратил, — наивные переживания человечки мага лишь позабавили. — Мы не в лесу, а в цивилизованном мире, здесь купишь, что нужно. Документы для этого не нужны, да и наши земные паспорта тут не в ходу. А роль денег в Альвироне играют металлы и Сила, так что я вполне платежеспособен. Энергия — вообще, универсальная валюта, которая ценится в любом мире.
— А как быть человеку? Мы, выходит, неплатежеспособны, — огорчилась девушка, с затаенной грустью глядя на здание торговой зоны через прозрачный купол аэромобиля.
— Расы, не владеющие магией, пользуются артефактами-накопителями, — отмахнулся от такой мелочи Высший. — Люди здесь так же работают и получают зарплату в единицах Силы. Разумным существам, перемещенным из других миров, полагаются подъемные и энергетическая поддержка от властей на все время адаптации. Как раз на адаптации все узнаешь в подробностях.
— Адаптации? Это что? — с нескрываемым любопытством переспросила Полина.
— Курс базовых знаний и умений, необходимых иномирянину, — пояснил иерарх. — Мироустройство, языки, законы, иерархия власти, магия и технологии, возможные опасности, профессиональная подготовка… увидишь. А теперь брысь из дальнолета. Местным временем управляю не я, некогда тут проникаться вечностью.
Глава 19. ШАНСЫ
От похода по магазинам Полина устала сильнее, чем от межмировых переходов. Глаза разбегались от изобилия невиданных вещей, а от буйства красок, запахов, огромного скопления людей и нелюдей кружилась голова. Девушка с восторгом разглядывала незнакомый мир вокруг, пока маг уверенно вел ее по одному ему известному маршруту среди разношерстной толпы. Вскоре гардероб Полины пополнился парой новых платьев, нежно-коралловым брючным костюмом, практичной повседневной одеждой, несколькими парами удобной обуви от туфлей до кроссовок и нижним бельем. При покупке последнего девушка отчаянно смущалась, но отказываться не стала — лучше пережить несколько неприятных минут сейчас, чем оконфузиться перед родителями мага. Сам же маг даже среди кружевного безобразия вел себя так легко и невозмутимо, словно покупал хлеб или патроны. Лишь в глубине серебристо-стальных глаз таилось что-то непонятное, но волнующее, отчего Полина смущенно вспыхивала и отводила взгляд.
Закончив с одеждой, Андрей совершенно буднично, даже лениво упаковал многочисленные свертки в мелкоячеистую светящуюся “авоську” и телепортировал в оставленный на стоянке аэромобиль.
— Зачем ходить навьюченными, как верблюды, если все можно сделать намного проще? — ответил маг на удивленный взгляд спутницы, устало опустившейся на диванчик. — А пока можно отдохнуть и перекусить. Здесь недалеко есть отличное кафе.
