в ладонях, Глеб нахмурился, а Инга выглядела сильно обеспокоенной. Но напряжение её было направлено не вглубь себя, как у всех нас, а в сторону.
— Кира, раз ты здесь, то можешь помочь мне? — внезапно встрепенулась она, вскакивая с дивана. — Я думала позвонить тебе завтра, но раз ты всё равно приехала… — фразу она не закончила. Вместо этого подскочила к подруге, подхватила её под локоть и потащила из комнаты. — Уверена, они и без нас тут со всем разберутся.
Это было так неожиданно и странно, хотя, возможно, у Инги и вправду было какое-то неотложное дело. Кира была для неё самой близкой подругой, и меня не удивило то, что Инга обратилась именно к ней.
Коротко взглянув на Феликса, я отметила, что он неотрывно смотрит им вслед. На лице отразилась смесь тоски и любопытства. Будто почувствовав, что за ним подсматривают, парень обернулся на меня. И к моему удивлению, не покраснел и не смутился, а остался совершенно хладнокровен, словно говорил: «Да, я наблюдаю за ней, и что?». Смелость, с которой он демонстрировал свои чувства, впечатлила меня.
— Так вы отпустите меня? — вернул всех к основной проблеме Алек.
— Почему ему не поможет Тео? Это ведь он привёт его к Змеям, — сразу оживился Феликс.
— Тео сторчался и уже никому не поможет.
— Я думал, он на лечении, — нахмурился Паррес.
— Как говорится: «Бывших наркоманов не бывает».
Повисла тяжелая тишина.
— И никто, кроме тебя не может помочь этому мальчику? — вкрадчиво спросила Мила.
Её возлюбленный печально покачал головой.
— Я бы хотел, чтобы это было так, но увы. Пойми, я не могу его там бросить. Если он и вправду что-то им должен, то это очень плохо кончится.
— У тебя есть план?
— Сомнительный, но я что-нибудь придумаю. Нужно сначала выслушать условия.
— А если они будут неприемлемы? — вновь вступил в разговор Глеб.
— Думаю, мы договоримся.
Это было произнесено с такой уверенностью, что я почти поверила. Хотя факты кричали об обратном.
— Хорошо, — вздохнула Мила — но я еду с тобой.
На этот раз возмущаться принялся Алек.
— Ни за что! Я не хочу, чтобы они тебя видели и даже знали о твоём существовании.
— Они и так о нём знают! Ты забыл Макса?! Думаешь, он не растрепал о нас всем Гремучим?
— Но это слишком опасно! — не сдавался друг.
На это Мила лишь ухмыльнулась — настоящая королева молодого короля. Такая же сильная и бесстрашная, как он.
— Либо там слишком опасно, и мы оба остаёмся. Либо достаточно безопасно, и мы оба едем. Куда ты, туда и я, любимый.
— Феликс, угомони её, прошу, — взмолился Алек.
Юноша широко улыбнулся.
— Прости приятель, но возможно её присутствие сможет уберечь тебя от глупостей. И да, раз вы едете, то и я поеду.
— Да вы спятили!
Мы с Милой нерешительно переглянулись. Я видела, она волнуется куда больше, чем притворялась.
— Возможно, если нас будет много, то он быстро сдастся? — предположила я.
— Да-да, — подтвердил Паррес — пусть Лина тоже поедет. К тому же, — он поспешил парировать все аргументы Алека — будет кому присмотреть за Милой, если Кристиан вызовет тебя на тет-а-тет.
Антверлена наша маленькая супер команда явно не радовала, но он понимал, что это, пожалуй, его единственный вариант.
— Ладно, — наконец сдался он.
Мила подошла ко мне и с благодарностью взяла за руку. В глазах подруги плескалось облегчение, но ладонь была ледяной и потной. Возможно, сегодняшняя ночь станет одной из важнейших для нашей дружбы.
— Простите, — внезапно вклинилась в разговор Соня. — Знаю, ты сказал, что это «не опасно», — на последних словах она показала пальцами кавычки — но, всё же, кто-то может пострадать?
На мгновение Алек задумался, но потом нерешительно кивнул. Мы все понимали риск.
— Тогда, — продолжила Соня — вам может пригодиться ручной медик.
И тут мы все догадались, к чему она клонит. Если во всём этом была вероятность физической расправы, то было бы здорово иметь полевого доктора рядом. Неизвестно как далеко могут зайти эти бандиты, наверняка у них есть оружие… По спине побежал предательский холодок.
— Хорошо, — согласился Алек.
Мы единодушно обернулись на Глеба.
— Прости, — покачал головой тот — даже ради подростка. Я не могу.
— Я понимаю, — сочувственно заключил Алек. — А теперь давайте поторопимся.
* * *
Мы разделились: я и Соня поехали на машине Феликса, а Мила отправилась с Алеком на его байке. Я не задумывалась о том, что увижу в конце пути. Фантазии разрывались между грязным смрадным переулком и мраморным дворцом, где Лакхезис восседал на таком же мраморном троне. А еще она рисовала старые пабы в стиле нуар. Но я определённо точно не ожидала увидеть оживлённую толпу, беснующуюся на улице.
Мы приехали в порт, Феликс припарковался недалеко от складов, не решаясь соваться в самую гущу. Так что часть пути пришлось одолеть пешком. Повсюду сновали люди, но лишь миновав несколько грузовых ящиков, я увидела, насколько много их на самом деле. Создавалось ощущение, будто сегодня был какой-то праздник, и незнакомцы выбрались на площадь, чтобы поприветствовать салют. Откуда-то раздавалась музыка, её перебивали сигналы машин и рёв моторов, а также смех, визг и разговоры. А еще меня поразило, что несмотря на конец сентября, здесь было очень жарко.
— Держитесь рядом, — сурово приказал Алек, оборачиваясь.
Он крепко держал Милу за руку, ведя за собой. Я же ухватилась одной ладонью за Феликса, а второй поймала Соню. В свободной руке девушка держала свой железный чемоданчик. Мы начали пробираться через толпу.
— Откуда он знает куда идти? — перекрикивая музыку, спросила я у Феликса.
— Идти всегда надо туда, где больше людей, но меньше шума, — ответил друг.
На то, чтобы пересечь портовую площадь понадобилось чуть больше пяти минут. За это короткое время меня успели пихнуть локтем под бок, толкнуть в спину и полапать за пятую точку. Когда я наконец различила небольшой просвет, то выдохнула с облегчением. Феликс вывел меня к пяточку света, но не решился на большее. Мы слегка затесались в толпе за спиной Алека и Милы, а затем Паррес отпустил мою ладонь, чтобы поравняться со своим другом.
— Эй, Кристиан, выходи, — с вызовом позвал Алек.
Я затаила дыхание, высматривая главного персонажа сегодняшнего вечера. Люди, собравшиеся вокруг, выглядели настолько разношерстно, что Кристианом мог оказаться любой. Может, это тот долговязый шатен в белоснежном костюме? Или тот лысый парень в одной майке-алкоголичке, открыто демонстрирующей украшенные тату руки? Или тот рыжеволосый красавец с подведёнными глазами? В своей алой рубашке и полосатых брюках Битлджус он походил на циркача.
