В итоге многие местные жители пришли к выводу, что власти США закрывают на глаза на эту проблему и решать ее надо собственными силами. Так была создана организация «Сивил хоумленд дефенс», что-то вроде отряда гражданской самообороны. Она объединяет более 400 добровольцев. Ранним утром и вечером добровольцы небольшими группами выходят на патрулирование, а днем занимаются своими делами, как обычные граждане. Мы разговорились с руководителем организации, являющимся одновременно редактором местной газеты Крисом Симкоксом. Он объяснил: «Наша главная задача – защищать наш город, наших граждан, потому что федеральное правительство не делает этого. Мы создали нашу организацию потому, что мы долго и просили, и умоляли, и требовали от федерального правительства, чтобы оно делало свою главную работу, а именно защищало Америку. Они этого не делают. Мы обращались к конгрессменам, сенаторам, президенту – все напрасно. Тогда мы сказали – мы поможем вам обеспечивать национальную безопасность». Кстати, он поведал нам, что его добровольцам доводилось задерживать и нелегалов из России. Симкокс вспомнил, что в той группе было 14 человек. Мы, конечно, спросили, откуда стало ясно, что это россияне? «Они говорили на русском языке и сами признавались, что они из России», – пояснил наш собеседник. «Идут люди из стран Африки, Гаити, Колумбии, Польши, Бразилии, Китая», – добавил он.
Незадолго до нашей беседы пограничный наряд Симкокса вернулся с охраны государственной границы. В ходе патрулирования удалось обнаружить спрятавшуюся в неровностях местности группу из 11 нелегальных иммигрантов. По словам Криса, эти люди закамуфлировались настолько хорошо, что можно было стоять всего в нескольких шагах от них и ничего не заметить. В группе оказались в основном изможденные жаждой женщины и дети, которых они сначала напоили водой и накормили и только после этого передали пограничникам. Всех задержанных потом фотографируют, берут отпечатки пальцев и проверяют по различным базам данных правоохранительных органов. Затем всех депортируют обратно в Мексику.
Очередной выход на патрулирование добровольцами был назначен на 4 утра, и наши коллеги из Рен-ТВ присоединились к этой группе. Но мы отказались. После многочасовой дороги из Калифорнии сама мысль о столь раннем подъеме была невыносимой. Да и, кроме того, на следующий день нам предстояло увидеть в деле профессионалов – индейцев-пограничников. Поэтому мы просто выспались и потом отправились смотреть на местное чудо: самый большой розовый куст в мире.
Мы легко нашли домик, адрес которого был указан как место жительства этого растения. Но никакого куста не обнаружили! Оказалось, что надо пройти во двор. Но и войдя во двор, мы не сразу поняли, где же куст. Разум отказывался верить глазам: оказалось, что не только огромное переплетение стеблей в центре, но и крыша из ветвей, практически накрывающая весь двор, это один куст! Как официально значится в Книге рекордов Гиннесса, его ствол у основания имеет в обхвате более четырех метров, высота самого куста составляет 2,75 метра. Крона розы-гиганта раскинулась на 740 квадратных метров. Все путеводители по Аризоне, описывая это чудо, подчеркивают, что никакие цифры реального представления о том, как выглядит этот гигант, не дают. «Это надо видеть!» – говорят они. И это действительно так. Посмотреть на «Леди Бэнкс», как здесь именуют это диковинное растение, приезжают туристы со всего света. Особенно много их в апреле, когда куст покрывается белыми цветами. В Тумстоуне в это время устраивают настоящий праздник.
Небольшой саженец розы сорта банксия прибыл в Аризону в 1884 году из Шотландии. В тогда еще молодом Тумстоуне был постоялый двор, хозяева которого и посадили растение во дворе. Никто особенно и не рассчитывал, что оно приживется в сухой, глинистой почве Аризоны, столь непохожей на землю Шотландии. Однако куст рос и каждый апрель исправно цвел. И ни палящее летнее солнце Аризоны, ни несущие песок из пустыни ветры, ни возраст не были ему помехой. В 30-х годах прошлого века жители города пригласили взглянуть на свой куст собирателя экзотических диковин Роберта Рипли, и тот официально заявил, что ничего подобного нигде не видел. Так куст обрел свое звание самого большого куста в мире, которое позже было официально зарегистрировано в Книге рекордов Гиннесса. Теперь каждый год представители книги приезжают в Тумстоун, чтобы удостовериться, что «Леди Бэнкс» пребывает в добром здравии и что ее размеры не уменьшились.
Сейчас в здании бывшего постоялого двора создан музей, который носит имя своего главного экспоната – Музей гостиницы Розового куста. Здесь приветливо встречают всех гостей и всем тем, кто приехал к «Леди Бэнкс» в любой другой месяц, кроме апреля, обязательно вручают фотографию куста роз в цвету, чтобы посетитель получил представление о том, что он мог бы увидеть, если бы приехал сюда весной. Подарили фотографию и нам. А еще предложили купить горшочек с отростком от знаменитого куста и попробовать вырастить нечто подобное у себя дома. Но мы побоялись – все-таки нам предстояло еще долгое путешествие по Аризоне, а потом возвращение в Калифорнию. Генетика у этих саженцев, конечно, замечательная, однако, будут ли они расти так долго и так упорно в других местах, это большой вопрос. Возможно, силы «Леди Бэнкс» дает сам дух города, девиз которого можно перевести как «слишком крепок, чтобы умирать».
Из Тумстоуна мы отправились на запад, в резервацию индейцев тохоно о’одэм. Именно там размещается особое подразделение американских пограничников, именуемое «Волки тени». Все оно состоит из индейцев и несет службу на 122-километровом отрезке американо-мексиканской границы, пролегающем вдоль территории резервации тохоно о’одэм. Места здесь совершенно дикие, и именно через этот участок, который представляет собой раскаленную пустыню и горные кряжи, идет из Мексики самый большой поток нелегальных иммигрантов и наркотиков. Идут эти люди буквально толпами, и вся пустыня в резервации просто испещрена их следами. Порой они прорываются на грузовиках, битком набитыми людьми, и тогда на ухабистых проселочных дорогах резервации начинаются настоящие гонки. Индейцы племени тохоно о’одэм считают, что живут в зоне боевых действий. Люди, которые пытаются нелегально проникнуть в США, в буквальном смысле вытаптывают их территорию. Вместе с ними сюда проникают наркотики и оружие. Индейцы уже привыкли к погоням, которые происходят здесь постоянно. Не обращают они внимания и на вертолеты пограничников, и на людей в камуфляжной форме. Но невозможно не обращать внимания на то, что твой дом регулярно грабят отчаявшиеся и голодные люди. Поэтому, уходя, местные жители не запирают дверей и окон, чтобы по возвращении не найти их взломанными, – нелегальные иммигранты все равно будут пытаться найти продукты и воду. Они убивают скот и оставляют за собой тонны мусора. Детям здесь никогда не разрешают играть на улице, а старейшины племени уже не отправляются в одиночку на поиск лекарственных растений, как это было испокон веков. Если раздается стук в дверь, то хозяин дома берет в руки винтовку. Вожди племени настаивают на том, что резервация переживает настоящую экологическую катастрофу – столько здесь остается мусора, главным образом бутылок и консервных банок.
