желваки на скулах.
– Да. У нас мало времени. Может, уже утром… – я сглотнула, не договорив.
– Я понял. Мы оставили лошадей в лесу на поляне, чтобы явиться сюда без шума. Деверу теперь его конь ни к чему. Прокатимся, – согласился Инсар. – Еще, думаю, полчаса до того, как нас хватятся. Должны уйти далеко.
Он без лишних слов решительно направился в темнеющую зловещую в ночи чащу. Я кивнула и последовала за ним, пробормотав себе под нос:
– А с первого взгляда ты мне не понравился…
– Я тоже тебя недооценил, – хмыкнул Инсар, уверенно шагнув вперед и отводя в сторону колючую ветвь ели.
Глава 41
К тому моменту, как на востоке забрезжил рассвет, я уже едва не падала с лошади от усталости. Инсар, которого я уже почти назвала душкой, дал мне вредного коня, что остался от погибшего Девера. Нахалец оказался строптив и своенравен, то и дело норовил швырнуть меня о ствол дерева или уронить в канаву.
Я продолжала упрямо держаться и вести нас к той таверне, о которой вскользь упомянул Дарес. “Она к северо-востоку отсюда через лес, какая-то деревенька.”
Похоже, мы немало поплутали, прежде чем выбрались на нужную дорогу. Пару раз я готова была сдаться и разреветься от бессилия, но Инсар только хлопал моего коня по крупу и подгонял за собой. Кажется, ему мои путанные объяснения места казались вполне понятными.
– Нас там не ждут, верно? – уточнил он, когда впереди уже показался просвет.
– Ну-у… Судя по тому, как оттуда уехал Дарес, нас ждут, чтобы поднять на вилы, в лучшем случае, – вяло отозвалась я.
– Задача ясна, – невозмутимо кивнул Инсар.
– Ты что, надеешься раскидать всех из шайки… одной левой? – хмыкнула я недоверчиво.
У тебя даже нет дара, как у Дареса.
– Одной левой нет, конечно, но разберемся на месте. В конце концов, лично ты ведь не успела им насолить? От дел Дареса всегда можно отказаться.
– Нас там поженили, – мрачно буркнула я.
– О-о, – протянул Инсар. – Тогда ясно.
– Я надеюсь… не знаю почему, но надеюсь, что Ройс меня выслушает. Это главарь всей банды, с него всё началось. Потому что если они нам не помогут, мы не сможем вдвоем вытащить оттуда Дареса и Искру. Их слишком много! Сам видел!
– Еще и Искру, – присвистнул Инсар. – И что же ты планируешь, Лиса?
– Пока не знаю, – буркнула я… – Устроим налет тогда, когда никто не ждет. Они ведь думают, что уничтожили всех “Шалых”, а Дарес утверждал, что это далеко не так.
– У них должен быть очень весомый повод в это ввязаться, – мрачно размышлял Инсар вслух.
– Сначала найдем Ройса, там и решим.
Мое дурацкое сердце грела не менее дурацкая надежда, что, обнаружив мою пропажу, леди Талейв и ее незнакомый мне напарник не станут так сразу казнить Дареса – пока у них не будет твердой уверенности, что они покончили со всеми, кто был замешан в эту тайну. А если леди Талейв не дура – а она очевидно нет – то поймет, что пока Дарес жив, я никуда не денусь и явлюсь к ним сама. Она видела нас вместе. И наверняка знает, что я так просто не отступлюсь… И Дарес сейчас отличная приманка.
Мне оставалось молиться, что это будет так, и они не убьют его раньше, чем я успею прийти и спасти этого засранца.
Прежде чем мы вышли к деревне, я зачем-то спросила:
– Почему ты зовешь его “ваша милость”?
Инсар хохотнул, но не ответил.
– Это прозвище? – принялась я допрашивать, лишь бы не молчать и не гонять по кругу одни и те же мысли. – Вы нарочно дразните его из-за происхождения или…
– Или Его Величество Эдвард Второй даровал ему титул за заслуги перед родиной и королевством. Именно. Титул небольшой, кажется, князь каких-то там земель, но, знаешь, душу греет. Только вот не думал, что потом придется вытаскивать эту высокоблагородную задницу из тех неприятностей, которые он себе нажил.
Н-да. Кажется, Дарес не рассказал мне и десятой доли про свою жизнь. Что ж. Придется точно сделать все, чтобы послушать про его увлекательные приключения. Я мрачно усмехнулась, подгоняя вперед непокорного коня и глядя на предрассветные дома и вывеску старой таверны, что болталась на ветру.
Спешившись, я так решительно зашагала к зданию, что Инсару пришлось заняться обеими лошадьми. В моем нынешнем одеянии это выглядело даже гармонично. Юная аристократка в сопровождении бравой брутальной охраны!
Я распахнула дверь, ожидая увидеть сплошь знакомые лица, но в таверне сидела только пара каких-то забульдыг. Не дай боги все “Шалые” уже ушли отсюда – я понятия не имею, где их еще искать! Осмотревшись по сторонам, я не выдержала и громко закричала:
– Ройс! Онмира! Есть кто живой?!
Двое спящих вздрогнули и покосились на меня, но мне было плевать.
Заметив лестницу, я быстро бросилась наверх, едва не спотыкаясь на ступенях. Распахнула первую дверь этого ветхого, забытого богами постоялого двора. Никого. Еще одна дверь. Комната была завалена хламом, кто-то спал, но явно не из наших.
Я уже потеряла было надежду, обернулась, глядя на подошедшего следом Инсара, который предусмотрительно оставил свой шлем внизу. Покачала головой, прикидывая, что нам, похоже, предстоит вдвоем спасать Дареса, Искру и всё королевское задание, будь оно неладно.
Сзади скрипнула одна из дверей.
– И откуда же такая принцесса? – схватившись за ручку и подслеповато щурясь, спросила Онмира и тут же хитро подмигнула.
– Онмира! – Не помня себя от радости я схватила старуху-гадальщицу и заключила в объятия, что было на меня не похоже. – Ты жива!
– Все еще, – проскрипела она, оглядывая моего спутника. – Твой муж то же самое
