склянки с зельями. От него веяло спокойной уверенностью.
Шеала, сделав шаг вперёд, жестом пригласила гостей занять места.
— Добро пожаловать. Радует, что даже столь плотные графики не стали помехой, — начала она с лёгкой улыбкой. — Думаю, некоторые здесь уже знакомы, но среди нас есть и новое лицо.
Шеала, подождав, пока все займут свои места, продолжила:
— Перед тем, как мы начнём, позвольте представить вам нового участника нашего собрания, — она слегка повернулась к магам из Бан Арда. — Это Ярл Анджей из клана Тордаррох, ученик Трисс Меригольд и одна из причин нашей встречи.
Переведя взгляд на меня, она представила магов:
— Анджей, позволь представить, — она жестом указала на одного из магов, невысокого мужчину с каштановыми волосами, одетого в строгое темно-зеленое одеяние. — Доррегарай, ректор Бан Арда, специалист по редким видам магических существ. Его знания уникальны, а труды по изучению экзотической фауны признаны во всех Северных Королевствах.
(Доррегарай)
Доррегарай слегка кивнул, пристально наблюдая за всеми, ожидающий, когда ситуация начнет развиваться.
Шеала повернулась ко второму магу:
— Рендал Таркиссен, известный мастер боевой магии и преподаватель в Бан Арде. Его работа с артефактами заслуживает особого внимания, — её улыбка стала немного шире. — Тот человек, что обеспечивает безопасность академии.
(Рендал Таркиссен)
Рендал коротко взглянул на Шеалу и кивнул, подтверждая её слова. Повернувшись к третьему магу, она произнесла:
— Герхард фон Линдт, исследователь пространственной магии и создатель магических защит. Его работы открыли новые горизонты в магической науке.
Герхард склонил голову, едва заметно улыбнувшись, но промолчал, его глаза задержались на мне, изучая. Наконец, Шеала жестом пригласила взглянуть на четвёртого мага.
— Мирослав из Третогора, алхимик и целитель, один из лучших в своей области. Его знания в лечении и разработке эликсиров спасли немало жизней. Уверена, вы найдёте общие темы для разговора.
Мирослав слегка улыбнулся и чуть поднял бокал, приветствуя всех. Шеала, обведя взглядом собравшихся, произнесла:
— Сегодняшняя встреча посвящена вопросам, которые требуют наших совместных усилий. Есть несколько важнейших тем, которые затрагивают всех нас. Но перед этим, возможно, кто-то пожелает чего-нибудь более плотного, чем эти закуски?
Рендал Таркиссен отставил бокал, слегка пожав плечами.
— Благодарю, но предлагаю отложить вопросы трапезы до завершения нашей работы. Сейчас лучше сосредоточиться на главном.
Кейра, облокотившись на спинку кресла, добавила с лёгкой усмешкой:
— Согласна, мы всё же не на банкет собрались.
Герхард фон Линдт поддержал коротким кивком, а Мирослав, улыбаясь, добавил:
— Считаю, что с этим все согласны.
Шеала слегка склонила голову и, обведя взглядом собравшихся, произнесла:
— Хорошо. Тогда перейдём к делу.
Глава 53
Собрание у Шеалы де Тансервилль (2)
(Бечено)
Шеала дождалась, пока все взгляды сосредоточатся на ней и, слегка откинувшись в кресле, заговорила спокойным, но проникновенным тоном:
— Рада ещё раз поприветствовать всех присутствующих. Сегодня перед нами стоят задачи, которые нельзя откладывать. Позвольте начать с самого очевидного. Смерть двух монархов — это не просто череда трагических событий. Это фундаментальный удар по системе, которая удерживала Север в относительном равновесии. Без сильных правителей, способных обеспечить стабильность, мы видим, как целые королевства погружаются в хаос.
Шеала сделала паузу, её взгляд переходил от одного мага к другому, словно проверяя, насколько они внимательно её слушают.
— Аэдирн. Темерия. Две крупные державы, которые сейчас разрываются между внутренними конфликтами и внешними угрозами. Восстание в Нижней Мархии, интриги дворян. Всё это с каждым днём усиливает нестабильность. И в один момент эта система может рухнуть, как карточный домик, погребя под собой всех нас.
— Согласен, ситуация удручающая, — кивнул головой Доррегарай. — Но мне кажется, такие вопросы следует обсуждать в несколько ином составе. Который будет включать в себя королевских советников, а ещё лучше королей. Собрание в Лок Муинне будет посвящено в том числе и этим вопросам.
— Верно, — идеально вежливо улыбнулась Шеала, но её глаза остались омутами спокойствия. — Но не всё столь однозначно. Все маги находятся в опасности, которой можно если не избежать, то минимизировать потери. Но это потребует совместной работы. С вашего позволения, я начну по порядку.
— Мы внимательно слушаем, — произнёс собравшийся Герхард.
— Благодарю, — Шеала улыбнулась кончиками губ, смотря в сторону Герхарда. — Убийства королей не случайны и преследуют вполне конкретную цель заказчика. Посеять хаос и сделать Север лёгкой добычей. Истинные заказчики — император Эмгыр вар Эмрейс и Ваттье де Ридо.
Комната наполнилась напряжённым молчанием, когда Шеала произнесла имена заказчиков. Маги выглядели как толпа генлоков, попавших под Взрыв Разума. У каждого хватало мозгов, опыта и чуйки, чтобы оценить размер нависшей жопы. Первой прервала тишину Маргарита Ло-Антиль.
— Император? — её голос дрогнул, но быстро обрёл привычную твёрдость. — Признаться, я не ожидала, что всё может зайти настолько далеко. Но откуда у тебя столь серьёзные сведения, Шеала?
— Это последние слова Убийцы Королей. И они имеют подтверждение другими источниками. Но давайте идти по порядку. Трисс и Анджей знают об этом из первых уст, — произнесла Шеала, старательно давя лукавую улыбку. Видимо, её тоже позабавил вид непосвященных магов.
Трисс дождалась, пока все сосредоточатся на ней, и начала речь:
— Как все знают, после убийства короля Фольтеста я лишилась статуса королевской советницы, а главным подозреваемым был ведьмак Геральт из Ривии. Я давно знаю Геральта и у него не было причин убивать Фольтеста. Как минимум потому, что получал на должности телохранителя в несколько раз больше, чем может себе позволить ведьмак. Но он был удобным козлом отпущения для дворян, которым нужно было кого-нибудь казнить, чтобы спокойно делить власть. Тем не менее, нашлись люди, которые хотели найти истинного виновника. Вернон Роше, командир Синих Полосок, помог бежать Геральту при условии, что он найдёт убийцу королей. Не буду вдаваться в подробности, но в итоге этот ход сработал. Убийца королей работал вместе со Скоя’таэлями, которые и помогли ему скрываться. Геральту удалось смертельно ранить убийцу королей. За легкую смерть, убийца королей согласился назвать имена заказчиков: Эмгыра ван Эмрейса и Ваттье де Ридо.
Рендал Таркиссен нахмурился, слушая рассказ, и едва заметно покачал головой.
— Любопытная история, — проговорил он, его голос звучал ровно, но с долей скептицизма. — Но выстроить такие обвинения только на словах умирающего — слабая основа. Особенно если этот человек, как ты говоришь,
