Андрей Владимирович намеревался удивить златопогонных консерваторов и ретроградов революционным тактическим приёмом – ночным прорывом бронетехники сквозь линию обороны условного противника. В качестве ударного кулака младший сын государя собирался использовать все двадцать две танкетки, пустив их в атаку с зажжёнными фарами; новаторскую идею Андрею подсказал его отец.
Последняя страница отчёта уже традиционно посвящалась флоту. На ней указывались предстоящие даты ввода в строй тральщиков, подлодок и эсминцев; несколько коротких абзацев о степени готовности строящихся на отечественных верфях боевых кораблей. Линкоры и крейсера занимали стапели много месяцев, спуск на воду подобного корабля анонсировался заранее, а ввод в строй иной раз затягивался на годы.
На данный момент в России шло строительство четырёх линкоров двух сходных проектов: «Павел I» и «Андрей Первозванный» на заводах Санкт-Петербурга, «Иоанн Златоуст» и «Евстафий» – в Севастополе и Николаеве соответственно.
Являясь дальнейшим развитием типа «Бородино», балтийские и черноморские корабли различались общей компоновкой и силуэтами: «Златоуст» и «Евстафий» имели по три дымовые трубы, «Павел I» и «Андрей Первозванный» – по две.
Все четыре линкора несли стандартное вооружение из восьми 305-миллиметровых орудий в четырёх башнях и шестнадцати казематных шестидюймовок; схема бронирования в целом повторяла «Бородино», паровые машины тройного расширения позволяли развивать и поддерживать скорость хода в восемнадцать узлов.
Корни заложенных весной 1906 года крейсеров водоизмещением в 5 500 тонн так называемой «адмиральской» серии – по два вымпела для Балтики и Чёрного моря – росли из «Новика» и его систершипов. «Камушки» германской постройки и «Новик» с «Боярином» хорошо показали себя в качестве ближних разведчиков при эскадре, выступали в роли лидеров флотилий эсминцев, исправно несли дозорную службу.
На «Бутакове», «Спиридове», «Лазареве» и «Истомине» по личному распоряжению императора применялся целый ряд новаторских тактико-технических решений из будущего. Таких как транцевая корма, линейно-возвышенная схема расположения артиллерии и наклонный броневой пояс с примыкающим к нему сверху скосом бронепалубы по образцу КРТ «Мотами» и трёхтрубными торпедными аппаратами на верхней палубе.
Корабли вооружались восемью 152-миллиметровыми орудиями Канэ, которые, благодаря заимствованной у «Дидо» и «Атланта» схеме, могли вести огонь на оба борта; два орудия установили на шканцах. Защиту обеспечивали: бронепояс – 2,5 дюйма толщиной, бронепалуба – полтора, её скосы – два, трубы подачи боеприпасов – три дюйма. За неимением турбин на «адмиралах» планировалось установить паровые машины; согласно расчётам, максимальная скорость хода этих трёхтрубных крейсеров должна была достигнуть двадцати пяти узлов.
Общее положение дел в стране, на первый взгляд, особых опасений не внушало. Но это только на первый взгляд. Начнём с того, что доходная часть бюджета на четверть зависела от акцизов и монополий на торговлю горячительными напитками. Одно это приводило государя в бешенство.
Империя бурлила. И до того остро стоявший земельный вопрос расколол крестьянские массы, став причиной волнений в нескольких губерниях центральной части России. Подзуживаемые различными провокаторами левого и правого толка, крестьяне требовали дать им землю здесь и сейчас, причём без каких-либо аукционов и договорных обязательств – им, мол, умные люди поведали про кабальные условия банка «Урсус». И вообще, все помещики – кровопийцы, а с молотка идёт имущество лишь тех, кто сам себя довёл до банкротства. Где настоящая справедливость, спрашивается?
Чтобы не допустить всероссийского крестьянского бунта, императору пришлось неделю сочинять циркуляр губернаторам и генерал-губернаторам, в котором, казалось бы, расписал всё от «а» до «я». И всё равно в нескольких губерниях пролилась кровь, заполыхали подожжённые имения и поместья, полиция и казаки применили оружие. Повезло ещё, что земские власти на местах имели достаточно сил и влияния, чтобы локализовать крестьянские протесты и выступления: где уговорами, где посулами, а где и угрозой призвать на помощь войска с пушками и пулемётами.
Многие разорившиеся помещики и дворяне пополнили ряды обиженных и недовольных властью, примкнув к революционерам и террористам разных мастей. Последние были рады каждому рекруту, так как почти ежедневно несли потери – в отличие от предыдущих российских монархов, новый царь действовал циничными и порой жесточайшими методами.
Взять, к примеру, указ о частных сыскных агентствах на манер американских Пинкертона и прочих, а также положение о вознаграждении за информацию о разыскиваемых лицах.
После публикации указа и положения частным сыском занялись все кому не лень, а особых успехов в этом деле добились евреи. Да, да, евреи – вчерашние изгои, бенефициары и несостоявшаяся элита Советской России.
Им, презренным христопродавцам, их бог по имени Яхве разрешал обогащаться любыми доступными средствами, вот они и придумали, на чём поиметь гешефт – на своих же товарищах по борьбе с самодержавием!
Не отставали и всяческие абреки, которым Аллах позволял брать несколько жён и закрывал глаза на способы обогащения сынов гор. Горцы столетиями охотились на себе подобных, пока окончательно не достали своим беспределом русских и царскую власть; достав, огребли по сопатке и были вынуждены умерить манию величия до пределов своих долин и аулов. И тут вдруг – Аллах воистину Акбар! – всё та же царская власть неожиданно узаконила дело для настоящих мужчин – охоту на людей. Более того, за охотничьи трофеи русские готовы платить баснословные деньги! По коням, джигиты!
Ответив на революционный террор тотальным террором, спецслужбы России за последние годы многократно сократили количество живой силы врага, отправив к праотцам сотни боевиков-революционеров. В живых остались наиболее хитрые и умные – настоящие гении подпольной борьбы, фактически профессиональные диверсанты, за спинами которых зачастую стояли банковский транснациональный капитал и иностранные разведки. Именно эти мастера по спецоперациям и продолжали вести партизанскую войну ради всеобщего счастья трудового народа, убивая высокопоставленных чиновников, полицейских, жандармов, военных. Под удар угодила и семья императора.
Летом 1905 года на ступенях храма Христа Спасителя член боевой организации эсеров Василий Сулятицкий привёл в действие «адскую машинку», убившую родного брата царя Сергея Александровича. Вместе с великим князем погибла и его супруга, были убиты адъютант великого князя капитан Джунковский, два офицера охраны и трое гражданских. Число раненых и пострадавших превысило два десятка человек.
На фоне фиаско фон Валя и его подчинённых Следственный комитет и контрразведка приступили к проверке деятельности Жандармского корпуса. Практически сразу же последовали громкие разоблачения, и учуявшие «запах крови» журналисты с охотничьим азартом принялись смаковать ставшие достоянием гласности факты халатности и злоупотребления служебным положением на местах. Не дожидаясь завершения расследований, Владимир Вильгельмович попросил государя принять его отставку. Просьбу генерала удовлетворили.
Любовь Константиниди, в свою очередь, в спешном порядке переориентировала своё подразделение на противодиверсионную деятельность и предложила царю по завершении внутреннего расследования упразднить Жандармский корпус вообще. Профессиональных сыскарей, коих, без сомнения, среди жандармов имелось великое множество, предлагалось
