плиты. Подтянувшись, замер на мгновение, оценивая обстановку по ту сторону. Не обнаружив ничего подозрительного, с кряхтением перевалился через забор и спрыгнул на кучу металлических труб, приваленных с другой стороны к плитам ограждения.
Тут когда-то была площадка для хранения всяких крупногабаритных строительных материалов и малоценных железных механизмов, которые было не жалко держать под открытым небом или они просто не влезали в складские ангары. На другой стороне этой территории тянулся противоположный забор, чтобы до него добраться нужно было преодолеть обширную площадь, усеянную разнообразными железобетонными изделиями и странными механизмами неизвестного ему назначения. Но помимо физических препятствий, территория склада была обильно усеяна «трамплинами». Их здесь было очень много, от "молодых" до "старых", их возраст влиял на степень воздействия аномалии на человека. Когда Жос первый раз здесь блуждал, выискивая себе место под тайник, ему не посчастливилось угодить в один их них. Но посчастливилось в другом, «трамплин» оказался «молодым» и сильно ударив сталкера в грудь, все же оставил его в живых. Тогда он около часа пролежал на земле, прежде чем более-менее пришел в себя и смог встать для продолжения прерванного поиска. Долго потом у сталкера внутри грудной клетки что-то болело.
Жос осмотрелся и приготовился к движению между аномалиями. Действуя болтами и в большей степени детектором, он витиеватым зигзагом медленно пересек всю площадь склада и без приключений добрался до противоположного забора. В нем была щель между двумя разошедшимися плитами, в которую сталкер незамедлительно протиснулся. Тут располагался небольшой двор перед котельной, по его территории шла теплотрасса, трубы которой были уложены на опорах в несколько метров высотой. С этой стороны пространство было «чистым», но вездесущие «трамплины» плотно закрывали вход в саму котельную, куда сталкеру, собственно, и нужно было. Когда, в прошлом, Жос искал место для тайника, после неудачной встречи с «молодой» аномалией, он решил снова с ними не связываться и попасть в котельную по теплотрассе. Но там было не пройти, «ржавые волосы» так плотно оккупировали трубы возле здания, что пробраться по ним не было никакой возможности. Потому его путь снова лежал межу сбившихся в группу «трамплинов», бдительно охраняющих вход в здание. Он уже давненько пользовался этим тайником и успел хорошо изучить расположение аномалий. Уточнив при помощи детектора, что они остались на своих старых местах, сталкер довольно быстро добрался до входной двери в котельную.
34
Попав в первое помещение, Жос сразу повернул к ведущей наверх лестнице. Двигаясь к ней, он с некоторой оторопью поглядывал на закрытые двойные двери, за которыми находился котельный зал. Каждый раз проходя мимо них, сталкер вспоминал свое первое знакомство с его внутренностями.
Впервые попав в здание котельной, он, естественно, захотел выяснить, что за этими дверьми скрывается и нет ли там чего-нибудь удивительного и, соответственно, дорогостоящего. Тщательно проверив, сталкер медленно приоткрыл одну из них и присвистнул от увиденного. Занимающие основной объем помещения, высотой под самый потолок обширного зала, котлоагрегаты были частично разрушены. Через бреши в обмуровке было видно, как в топке что-то еле-еле светиться желто-оранжевым и слегка искажает пространство вокруг себя. Исходя из своего опыта, сталкер сразу решил, что в котлах обитают «жарки». Подняв взгляд выше, он увидел, что металл в верхней части котла сильно оплавился, стек вниз как горячая карамель и в таком удивительном виде застыл. Ну точно «жарки», только они с их бешеной температурой могли сотворить такое с жаропрочной котловой сталью. Жос повел взглядом в сторону и оценил общую панораму: в зале было множество труб, насосов и прочего технологического оборудования, но все это скорее угадывалось, чем просматривалось. Всему виной были «ржавые волосы», которые здесь были буквально повсюду, а в некоторых местах их отростки достигали длинны более трех метров! Видимо, металл был очень качественный или в данном случае правильнее скакать питательный? Все эти "волосы" медленно шевелились, повинуясь своему никому неведомому закону и создавая при этом иллюзию медленно двигающихся волн. Да уж, тут образовалась своя «атмосфера» и наверняка найдется что-то, что сможет привести любого сталкера в восторг.
В сумрачном помещении котельного зала все увиденное казалось серо-черным. И хоть оконные проемы имели большую площадь остекления, в целях осуществления взрывобезопасности, стекла в них были чем-то перемазаны так, что практически не пропускали снаружи и без того слабый уличный свет. Сталкер стоял и раздумывал, двинуться ему вперед в поисках чего-нибудь стоящего или нестоит сегодня так рисковать. Раздумья бродяги оборвал одинокий лучик солнца, каким-то образом умудрившийся найти маленький разрыв в бесконечном полотне серых туч и ударить прямо в окно котельной, по удивительной случайности оказавшееся самым чистым. Пройдя сквозь стекло, он упал на пол в трех-четырех шагах от заглядывающего в дверь сталкера. Глаза, привыкшие замечать все необычное, сразу же зацепились за отблеск на полу, возникший от появившегося и тут же пропавшего стремительного посланника солнца. На секунду Жос увидел небольшую лужу воды, спокойно лежащую на полу. Она появилась, освещённая извне и сразу исчезла, как только свет пропал. Естественно, его заинтересовала эта метаморфоза, он попытался повторить фокус при помощи фонарика, но такого же четкого эффекта добиться не получилось. Лишь пару раз поймал слабый отблеск. Видимо мощности фонаря не хватало, или электрический свет не подходил для этого, неизвестно. Перед Жосом по прежнему находился обычный пол покрытый старой плиткой и даже детектор отказывался что-либо там фиксировать.
Ну что же, оставался только старый и проверенный болт, который был незамедлительно отправлен проверить странную аномалию. За доли секунды достаточно обширная лужа проявилась, вскипела и мгновенно испарившись зависла мелкодисперсным паровым облаком на высоте полутора метров, при этом изрядно увеличившись в объеме. На сталкера пахнуло таким нестерпимым жаром, что он отпрянул от двери, рефлекторно прикладывая к ошпаренной щеке холодный ствол автомата. Не завидна судьба попавшего в эту штуку бродяги, особенно если он одет в костюм слабо защищающий от высоких температур - мгновенно свариться заживо. Жос так и прозвал ее "скороварка", и суть явления отображает, и немного черного юмора присутствует.
Постепенно конденсируясь, взвесь стала собираться в более крупные капли, которые отяжелев падали вниз. Возмущённая этим воздействием, зеркальная поверхность лужи на мгновение проявлялась, но, успокоившись, тут же пропадала из видимого диапазон. Аномалия постепенно возвращалась в свое статичное состояние.
Такого он еще ни разу не встречал в своих скитаниях и от других бродяг никогда о таком не слышал. Опрошенный впоследствии полунамеками Арахис тоже лишь пожимал плечами. Один раз заглянув в котельный зал, сталкер решил для себя, что пока туда
