в произошедшем. Это было неприкрытое политическое нападение на премьер-министра Чемберлена, совместно устроенное как членами правящей консервативной партии, так и лейбористской оппозицией. Третьего апреля премьер-министр Чемберлен во время одного из своих выступлений заявил: «Гитлер опоздал на автобус». Через неделю после этих слов «замешкавшийся» Гитлер захватил Данию и большую часть Норвегии, а Британия не успела прийти им на помощь. Злополучная фраза Чемберлена вышла ему боком, когда взбешенные норвежским «поражением» члены парламента выкрикивали премьер-министру, что это он «опоздал на автобус». Дебаты длились три дня и закончились вечером 9 мая 1940 года странным образом… а ранним утром 10 мая Германия начала Вторую мировую войну всерьез, войска вермахта вторглись в Бельгию и Голландию. Через пять дней, ранним утром 15 мая, премьер-министр Франции Поль Рейно позвонил уже новому премьер-министру Великобритании Уинстону Черчиллю с известием о том, что война проиграна.
«Норвежские дебаты» хоть и знамениты, но по сей день вызывают много вопросов и кажутся не менее странными, нежели «Странная война», которую вело с Германией правительство Чемберлена. Ничуть, однако, не странными, а напротив, совершенно логичными оказались результаты этих дебатов. В их результате Чемберлен сошел с британской политической сцены, уступив кресло Уинстону Черчиллю. Гитлер, боявшийся Черчилля, молниеносно нанес удар союзникам до того, как новый премьер-министр успел въехать в свой новый кабинет, дабы не позволить ему реализовать все свои намерения на новой должности. «Норвежские дебаты» в действительности не были странными. Они, скорее всего, являлись великолепной театрально-политической постановкой, совершенно необходимой в демократическом обществе для смены Чемберлена на Черчилля. Также дебаты требовались для мобилизации английского народа на войну, почему и превратились в посыпание британской головы пеплом касаемо поражения в Норвегии, которое в действительности было победой. Тому имеется несколько серьезных доказательств. Во-первых, Чемберлен в мае 1940 года был серьезно больным человеком, он страдал раком кишечника, от которого умер через полгода. Руководить страной, которая ведет мировую войну, в таком состоянии было невозможно, это очевидно. Британские историки, правда, пишут о его болезни разное, одни – что Чемберлен о ней не догадывался до последнего дня, другие – что он о ней узнал уже после дебатов, в июне. Путаницы в таком простом вопросе у них много, хотя история болезни столь крупного политического деятеля в столь непростое для страны время является важнейшим историческим материалом, к тому же им легко доступным. Британская разведка после войны до последнего анализа смогла восстановить медицинскую историю Адольфа Гитлера, а как болел премьер-министр Чемберлен в Лондоне, выяснить до конца никто не в состоянии… Во-вторых, согласно политическому этикету того времени, сменить Чемберлена на посту премьер-министра должен был министр иностранных дел Галифакс. Он был вторым человеком в правительстве и с 1937 года верно служил Чемберлену правой рукой. Однако Галифакс не стал премьер-министром, а сошел с британской политической сцены следом за Чемберленом, его отправили через полгода послом в США, откуда он уже до конца войны не вернулся. Иными словами, британские правящие круги полностью сменили руководство страны. Премьер-министром назначили Уинстона Черчилля – ради чего, вероятно, и устроили норвежский фарс в парламенте.
Лучшим доказательством того, что Великобритания Норвежскую кампанию не проиграла, а выиграла, является цитата Уинстона Черчилля, приведенная крупнейшим британским историком сэром Бэзилом Лидделом Гартом в его книге «История Второй мировой войны», которая считается на Западе самой главной по этой теме: «По моему мнению, которое разделяют мои опытные советники, герр Гитлер совершил серьезную стратегическую ошибку… то, что случилось в Скандинавии, стало для нас большой победой. Гитлеру пришлось взять на себя целый ряд обязательств на Норвежском побережье, за которые ему теперь предстоит воевать все лето против сил союзников, которые обладают значительно превосходящим флотом, а потому способны с куда большей легкостью, чем он, перебрасывать войска к месту боевых действий. Я не вижу ни одного преимущества, которое ему удалось достичь… Я считаю, что нам удалось получить колоссальные преимущества… в результате огромной ошибки, совершенной нашим смертельным врагом, на которую мы его спровоцировали».
Иными словами, Уинстон Черчилль являлся к началу дебатов уверенным победителем и бесспорным лидером страны, которой предстояла большая война. Чемберлен и его правая рука Галифакс были скомпрометированы проведенной ими «политикой умиротворения», а потому они должны были уйти. Именно об этом во время дебатов истерично кричал один из самых ярых противников гитлеровского умиротворения, член парламента Лео Эймери. Его речь и ключевая фраза «Во имя бога уйдите!», обращенная к Чемберлену, на следующий день разошлись по всей стране как призыв. Чтобы продолжать в условиях войны нормально функционировать, чтобы полностью мобилизовать народ, британским правящим кругам требовалось создать коалиционное правительство, то есть правительство с участием оппозиции – Лейбористской партии. Однако лейбористы категорически отказались участвовать в правительстве Чемберлена, чем поставили в его политической судьбе последнюю точку. Британская демократия отличалась от германского нацизма фантастической неповоротливостью. Мало того, что для смены Чемберлена на Черчилля понадобилось устроить парламентский шум на весь мир, но даже когда 10 мая 1940 года ранним утром вермахт вторгся в Бельгию и Голландию, англичане умудрились потерять еще целый день на бюрократические формальности. Уинстон Черчилль вступил в должность лишь вечером. При условии, что немцы нанесли французам роковой удар в Арденнах уже 15 мая, этот день дорого обошелся Европе. Невилл Чемберлен, кстати, в конце дня, 9 мая 1940 года, еще не собирался сдаваться и на следующий день намеревался продолжить переговоры о формировании нового правительство с собой во главе. Когда же ранним утром пришли новости о немецком вторжении, он сразу передумал и доложил королю о своей отставке. Таким вот непростым способом, не без помощи немецкой армии, вторгшейся в Бельгию, на мировую политическую сцену взошел Уинстон Черчилль – английский бульдог, порвавший нацистский флаг на тряпки – правда, в основном чужими руками.
Глава 14
Падение Франции. Весна – лето 1940 г
Пока в Лондоне сотрясали воздух Норвежские дебаты, в Берлине шли последние лихорадочные приготовления к вторжению в Западную Европу. У Германии не оставалось иного выхода. Придя к власти, Уинстон Черчилль немедленно выстроил бы эффективную антигитлеровскую коалицию. За ним бы последовали многие страны Европы. Однако в первую очередь нацистов волновала Бельгия. Эта страна в силу своего географического положения являлась ключом к победе над Францией. Весной 1940 года Бельгия была единственным таким ключом. Никаких других возможностей разгромить французов, кроме как ударить по ним через Бельгию, у вермахта не имелось. К началу 30-х годов XX века Франция завершила строительство на границе с Германией оборонительной Линии Мажино, названной
