встрял Высший.
– Взорваться.
– Понятно, я предупреждал.
– Предлагаю просканировать и выяснить, что внутри, – предложение Богатырева понравилось, Ютел отдал команду на сканирование.
Специальный сканер приступил к обработке корабля, через некоторое время предстала схема внутреннего устройства и расположение отсеков. Как выглядит все внутри, предположить трудно, только схема, на которой четко видны контуры силовой установки в центре корабля, ходовой блок, оружейные палубы, рубка, где находились две особи Лотис.
– Принципиальная схема понятна, главное, там есть Лотис, нужно попробовать вступить с ними в контакт. Ослабьте стазисное поле в рубке, я сформирую голограмму и попробую объяснить, где они и, что происходит.
Приказ выполнили, в рубке образовалась голограмма, Лотис шарахнулись от нее в испуге. За ними наблюдали через сканирующий комплекс.
– Не сработало, – заметил адмирал, – лучше попробовать обыкновенную связь.
Возражений не последовало, стали пробовать, результата ноль. Остался еще один способ: войти в сознание Лотис. Но для этого нужно находиться на корабле в непосредственном контакте. Стали транслировать изображения проникновения на корабль для общения. Результат ошеломил, Лотис заметались и, видимо, хотели покончить с собой, повысив температуру
– Оператор, полный стазис.
– Что такое стазис? – привычно задал вопрос Высший.
– Объект жив, но обездвижен.
– Почему не начать с этого?
Ютел понимал: если ответит, то потянет за собой нескончаемую дискуссию вопросов и ответов. Поэтому ответил нейтрально-уважительно.
– Чтобы не навредить и определить уровень развития Лотис.
– Определили?
– По нашим представлениям невысокий.
– Я и так это знал и говорил вам.
– Но откуда тогда технологии?
– Не знаю… Все, что связано с Каниши, как отрезало.
– Ничего, скоро все узнаем, – оптимистично пообещал Ютел.
– Как?
– Увидишь…
Ютел принял решение действовать стандартно, приказал подготовить переходной шлюз, понимая, что на корабле температура запредельно холодная.
– Установите шлюз и прорежете люк, только осторожней, температура под минус двести, может, больше. Температуру повышать нельзя, иначе Лотис погибнут. Как только прорежете и подготовитесь, я спущусь и сам проведу контакт.
– Вы же в центре?
– Нужно лететь, кто, если не я?
– А как же я, останусь здесь один.
– Почему один? Оставайся на корабле в виртуальной рубке, можешь переселиться сюда, – невероятное предложение, которое очень понравилось Высшему, ретранслятор в виде корабля Орфов есть.
– Пожалуй, соглашусь, узнаем друг друга получше, выбирай любой корабль и лети.
Ютел вышел из виртуального пространства, забрал бойцов и Второго, связался с Соколовым, предупредил, что вылетает на флагман.
– Если закончил, можешь лететь со мной.
– Такая возможность изучить древнюю технику, я ее использую. С вашего разрешения возьму свою группу, пусть поработает.
– Работай сколько хочешь, времени достаточно. Да, обрадую, твоя версия о метеорите, который пробудил искусственный интеллект, верна.
– Невероятно, откуда информация?
– Из первоисточника. Высший вернулся и рассказал, как было, посылаю информацию. Если согласиться сотрудничать с учеными, подключу его к тебе?
– Лучшего и желать нельзя…
– Подумай, он не простой источник информации, а система, которая себя осознала, осознала свое место во вселенной, знает, чего хочет. Высший не может быть простым источником информации, разве что равноправно сотрудничать.
– Вы правы, Повелитель, я подумаю.
Беседуя, Ютел уже вышел из центра и заходил в ожидающий корабль, потом вдруг вспомнил, что берет Второго без разрешения, и запросил Высшего, тот ответил, что он может брать, кого хочет. Такой ответ предполагался, но спросить все равно надо.
Через минуту взлетели и скоро подлетали к флагману, звездолет зашел в транспортный ангар, бойцы пошли отдыхать, а Ютел и Второй заспешили к кораблю Лотис.
– Повелитель, люк прорезан, шлюз установлен.
– Отлично, Высший, не хочешь со мной прогуляться к Лотис?
– Я бы с удовольствием, но как?
– Я освободил немного места для тебя в раскладке, можешь переходить.
– Я на месте, спасибо за такую возможность.
– Второй, ожидаешь здесь.
С делами покончено, пора идти знакомиться с экипажем Лотис. Подходил спокойно, меняя обычную форму на броню. Низкая температура препятствием не являлась, запас прочности Олит гораздо выше. Корабль Лотис покрылся инеем, хотя в ангаре температура совсем невысокая. Прошел в шлюз, там его встретил Сомов, доложил, что все готово и можно попробовать проникнуть на корабль.
– Пробовать не будем, цель одна: проникнуть и установить контакт, – Ютел миновал шлюз и оказался перед отверстием овальной формы в обшивке корабля.
Риск велик, цивилизация, владевшая технологиями межзвездных перелетов, могла преподнести сюрприз, поэтому Ютел подстраховался и первым пустил на корабль робота-разведчика. Высший одобрительно прошелестел в сознании.
– Я бы до этого не додумался.
– Ничего особенного, обычная практика, – нейтрально ответил Ютел, наблюдая за изображением с камер робота. Робот спокойно продвигался по тоннелям, похоже, покрытыми инеем, никакого движения. Второй робот обследовал противоположный участок тоннеля с теми же результатами.
Пора на корабль самому, Ютел на секунду задержался и опустился в ледяное царство. Ничего особенного, организм тут же подстроился под низкую температуру. Активировав оружие, пошел в сторону рубки, одновременно пытаясь ментально-телепатически установить контакт с экипажем Лотис, пока безуспешно.
Робот, который исследовал коридор, впереди уперся в глухую стену, видимо, люк или переборка. Перед рубкой могут стоять стационарные автоматические системы охраны для устранения несанкционированного проникновения, как раз такого, как сейчас. Ютел запустил мошкару мини-роботов, те разлетелись, исследуя каждый миллиметр поверхности тоннеля и переборки, но ничего не обнаружили, оставаясь в режиме ожидания, если что-то произойдет или начнет активироваться, тут же пошлют сигнал.
Ютел продолжил движение, приближаясь к переборке, за пару метров до нее открылись ниши по бокам тоннеля и стали поливать коридор синим огнем. Все-таки охранные системы имелись и хорошо работали. Ютела огонь не задел, предупрежден – значит вооружен, пришлось войти в режим уклонения и защиты, все обошлось, автоматические системы отработали, боезапас закончился, послышался обеспокоенный голос Павла.
– Повелитель, как дела, вы целы?
– Все в порядке, продолжаю движение, – Высший наблюдал все, что происходит, и начинал сопереживать Ютелу, в этом кибернетическом чуде зарождались чувства.
Двигаясь осторожно и приготовившись в любой момент уйти в сверхскорость, Ютел приблизился к переборке вплотную, сплошная каменная стена, покрытая трещинами, очень похожая на натуральную. Осторожно прикоснувшись и ощупав мобильным микрорадаром, измерил толщину, оказалась пять миллиметров. Возникал вопрос: что делать? Никакого ответа на ментально-телепатические призывы не было, стоило попробовать звуковую дорожку. Попробовал, безрезультатно, вариантов не оставалось, только пробить преграду, грубо, но делать нечего. Ютел примерился, более тщательно обследуя преграду и обстукивая ее рукой, подыскивая наиболее удобный участок для удара.
Далее случилось совершенно неожиданное: с той стороны послышались точно такие же удары. Именно строго повторяя все, что отстукал Ютел.
– Ты слышал? – обратился он к Высшему.
– Слышал, наверное, испугались?
– Не думаю, если бы испугались, то зачем бы им подходить к переборке.
– Возможно, они не оперируют понятиями опасности?
– Это вряд ли,
