что она будет там находиться.
Но и он же днём ранее научил Леру такому щиту, чтобы она могла спастись сама и спасти Свету. Почему?
Он вмешался в мои последние разборки с инквизицией, потому что приехал на остров вместе со мной. И сейчас, он помог мне нанять профессиональную армию для штурма.
Я не знал ответа. Но мне нужно выяснить, почему один из самых полезных моих людей оказался предателем. И кто его послал ко мне.
Пожиратель был прав. Я очень сильно удивился.
— Он же тогда помог нам выжить в столице, помнишь? — прошептала Лера. — Прибыл на катере и помог победить.
— Он меня учил морозить почти всё, что можно, — Света обхватила себя руками. — И не только.
— А меня учил стрелять, — сказал Кирилл. — Паху драться, а Алекса швырять булыжники. Зачем?
— А ещё набрал мне армию, — добавил я. — Я не понимаю. Я ничего не понимаю.
— Может, ему угрожают? — предположила Лера. — Или держат семью в заложниках?
— У него нет семьи, — я вздохнул. — Какая же это жопа.
— И что мы будем делать? — спросила Света.
— Продолжаем операцию, — сказал я. — Мы уже не может остановиться.
Трофимыча так и не нашли. Но я не сомневался, что спрятался где-то на одном из кораблей. Водная телепортация переносит не очень далеко. Он сам мне это тогда сказал.
И мне казалось, что в тот момент он мне не соврал. Мне кажется, что он вообще редко мне врал. Скорее, он многое не договаривал.
Но что бы ни случилось, мы начнём бой без него. Иначе придут уже за нами, чтобы не говорили посланники императоров. И чтобы не говорил мне сам Трофимыч, когда носил маску.
За мной приходят всегда, если я не атакую первым.
* * *
Я приказал начать штурм именно тогда, когда хотел.
Цикл изменился, хотя я долго этому противился. И прямо сейчас что-то пошло совсем по-другому. Что-то изменилось совсем чуть-чуть. А некоторые вещи остались прежними.
— Макс! — закричал Алекс за моей спиной. — Берегись!
Офицер Шуваловых выскочил из кустов и выстрелил в меня из небольшого пистолета. Удар в грудь был сильным, но я устоял.
— Макс! — ко мне подбежала Лера, одетая в военную форму, как и все остальные. — Ты ранен?
— Ерунда, — я просунул руку под бронежилет.
К этому выстрелу я подготовился, положил дополнительную пластину, так что даже совсем не больно. Алекс уже успел прикончить офицера и теперь смотрел на меня.
— Надел броник, как видишь, — сказал я ему.
Этот офицер Шуваловых молодец. Цикл завершался по-другому, но этот же самый офицер с этим же самым пятном от соуса на воротнике выстрелил в меня из этого же самого пистолета ровно в тоже самое место, что обычно.
Значит, кое-что пойдёт так, как раньше.
За нашей спиной продолжалась высадка очередной волны десанта. Мощные оборонительные доты уже пали, над ними развевались мои флаги. Торчащие в море крепости, которые должны были мешать высадке, дымили и горели. Надеюсь, хоть некоторые пушки уцелели.
Пятиэтажный дворец Шувалова дымился. Бой вокруг него уже окончился, мои бойцы штурмовали само здание. Внутри постоянно что-то бахало, взрывалось, со звоном вылетали стёкла. Сильно пахло гарью и кровью.
Повсюду валялись трупы, но тел союзников было в разы меньше чем обычно. Шувалов слишком поздно внял предупреждению.
Из окна третьего этажа вылетел вражеский генерал, вышибая единственную целую раму, и приземлился в цветочной клумбе. Мои войска встретили его полёт радостным рёвом. Кто-то высунулся в окно и начал размахивать моим знаменем.
Но с другого окна по нам начал долбить пулемёт, и мы спрятались за фонтаном, в котором лежал чей-то труп.
— Хм, Макс, — Кирилл задумчиво вздохнул, когда рядом с ним чиркнула пуля о камень. — У меня очень странное чувство… как же говорил месье Антуан? Дежавю или что-то вроде?
— Причём здесь это? — спросил я.
Ну и время он нашёл для этого.
— Ну это когда кажется, будто всё это случалось… ладно забей, — Кирилл махнул рукой. — Я так боюсь, что у меня в башку всё подряд лезет.
— Что именно?
Пулемёт замолчал, а стрелок отправился в полёт вслед за генералом.
— Вон видишь крышу? — Кирилл показал рукой на часовню, которая сейчас была скрыта от нас другим зданием. — Мне чудится, будто там снайпер.
Можно увидеть только шпиль. Но когда мы войдём во дворец, здание часовни покажется сильнее. И снайпер даст о себе знать. Это странно.
— Забей, Макс, — Кирилл потряс головой. — Это недосып. А ещё мне кажется… Нет! Вон там, за домом! Танк!
Здесь не должно было быть танка, но он был. Старенький, немного ржавый, окутывавший окрестности густым чёрным и вонючим дымом. Он мог доставить нам много неприятностей.
Танк проехал через аллею фруктовых деревьев и с треском начал перемалывать лежащую на земле плитку. Командир танка нас заметил, машина остановилась, башня начала вращаться в нашу сторону.
— Я разберусь, — сказал Алекс и закрыл глаза.
А я разрывался между тем, чтобы приказать ему сбежать, и любопытством, что он будет делать против танка.
Алекс глубоко вдохнул полной грудью и топнул ногой.
— Это же всего-лишь танк, конечно его можно напугать, топая ножкой, — прошептала Света. — А нам разве не надо прятаться?
Алекс топнул ещё раз. Земля дрогнула так сильно, что я пошатнулся. Лера схватилась за мою руку, чтобы удержать равновесие. А танк, уже нацеливший пушку, приподнялся на дыбы.
Здоровенная глыба, вылезшая под ним, подняла его переднюю часть метра на полтора.
— Ты где этому научился? — спросил я.
— Трофимыч научил, — с отчётливой грустью в голосе ответил Алекс. — Он говорил, что можно вообще подбросить танк, если удачно получится. Но так тоже неплохо. Кирилл, а ты как заметил этот танк?
— Я не знаю, — ответил Кирилл. — Честно, не знаю.
Странно, но с этим разберусь потом. Для кого-то это дежавю, а для кого-то последний день цикла. Заканчивался мой собственный День Сурка длиной в пару месяцев. Что будет дальше — я даже отдалённо не представлял.
Может быть всё, что угодно. Но именно этот бой будет проще. Ведь мне уже не надо драться против Серёги Суворова, он на моей стороне, а его меч прикончил уже ни один десяток врагов.
