Читаем без скачивания Империя Машин: Пограничье - Кирилл Кянганен

знаков. Воздух был пропитан озоном. Насос, врезанный в камень, нагнетал его, спрессовывал и «выплевывал», распространяя по сетчатой шарообразной поверхности. Золотые молнии проникали сквозь прозрачный купол, разделяясь на тысячи пульсирующих отростков. Со всех сторон на устройство были направлены мощные излучатели, подавляющие активность кристаллических образований в центре, а ученые, как наседки носились по кругу, записывая показания с Z-образных приборов, похожих на прожекторы. Все устройство было каким-то грубым, парадоксальным, и от одного вида складывалось впечатление, что такое может быть создано только во имя разрушения. Но… оно очаровывало тем, как куски кремня и металла подчиняли себе законы природы. По периметру сооружения в воздухе вращались мельчайшие частички пыли, бумага, камни, угодившие в силовое поле, куски одежды. Все они составляли микро-вихри, и, чтобы уследить за ними, требовалось предельное внимание. Выдвижные стены то отворялись, пропуская свежие потоки воздуха, то смыкались, вращаясь по часовой стрелке. Поэтому, ученые заметили незваных гостей только, когда Декарт нечаянно наступил на пульсирующий корень-отросток, нарушив равновесие всего устройства.

– Господа! – крикнул он, остановив засеменивших прочь ученых, – просьба не разбегаться! Не то придется догонять и сурово наказывать. Не усложняйте жизнь вам и нам – поговорите! Быть может, мы придем к пониманию.

Тут подключился Неизвестный и уверил их, что им ничего не грозит, если они посвятят в принцип работы механизма и причины, по которым его скрывают под толщей скалы. Вначале ученые сопротивлялись, но отдали имеющиеся документы. Когда Неизвестный увидел проектировочные работы по машине предсказаний, то заметил снизу росчерк… знак… таким на Безымянном помечали могильники. Он перелистал техническую документацию и увидел смазанную фотографию объекта. «Ничего не разобрать, но… похоже, после того, как машина прошла тестирование, наниматель убил всех ее создателей». Но здесь все было иначе – ученые спорили даже под лезвием клинка, сбивались в стаи и озлобившись поджидали, пока пара незнакомцев не покинет экспериментальный зал. Они, как и Александр, верили в то, что благодаря машине резонанса мир перевоплотится вновь. «Ты все еще считаешь его бабочкой?» – улыбнулся Декарт. «Не понимаю, что все это значит, такие устройства ставят на береговой линии…». «Дурак! – рассмеялся Декарт, – а вы – алчные дикари! Эта штуковина спрятана под землей явно не для усмирения волн. А теперь подумай, что мы видели?» «Обвалы…» – пронзило Неизвестного. «Догадался?». «Подбери правильную частоту… и машина резонанса реконструирует мир как…». «Верно, как детский конструктор, разберет на детальки». Это казалось немыслимым и жутковатым – быть чьей-то игрушкой. Ощущать беспочвенность собственного существования. «Что означает в этом чертеже «переформатировать границы предметов?!»», – Неизвестный пришел в ярость и схватил ближайшего человека за ворот, «Н-н-н-аполнять резервуары энергиями». «Что-о-о?!». «Измерить силу сопротивления материалов, разместить в правильной последовательности ступени и… тогда мы получим доступ за пограничье». Они узнали, что при сопоставлении и соприкосновении одинаковых частот открывается пространственная граница мира и, с помощью какого-то обряда перехода, можно перешагнуть сквозь время вперёд или назад. Неизвестный вспомнил, что один из протекторов владел подобным способом перемещения. Маленьким на Безымянном… Альфредо вытащил его из тюрьмы, а защитник взялся из неоткуда. И точно так же убрался в никуда. «Почему здесь трясется земля?» «Это демонстрационная комната… мы тестируем физические тела на перегрузки». «Олух! Они тебя обалтывают! – рассердился Декарт, – ты что не видишь, что это машина по переработке, а не открытию порталов в сказку. Александр пытается воссоздать резонансные столбы, используя энергию вулкана. Ты понимаешь, что это значит?! Ушастые, сами ответите, или я вам поотрезаю… Зачем Александру этот проект?!». «Машина резонанса… превратит скальную породу…». «В порошок? – догадался Неизвестный, – который станет для всех ныне живущих на острове – землей! Он сделает из города гигантский гроб, а вы сейчас проектируете ему крышку! Во имя науки?!». «Ай хитрец! – восхитился Декарт, – я думал – газ вытравил гада, но он не отступал… он… он так и планировал! Сдать город, а, затем, когда мы окажемся внутри, просто опустить рубильник, – Декарт нервно засмеялся, глядя на Неизвестного, – как тебе такая братская могилка, дружище? Чистовая работа. Завалить нас тоннами каменной пыли». «Что еще вы слышали?!», «Он… обсуждал с солдатами оплошности», «И кто налажал?», «Дай людям договорить, Декарт!», «Канцлер на острове Цепей. Его удивил тот факт, что Неизвестный оставил его в живых». «Допустим, я вам верю, но что с того?», «В вопросах были какие-то намеки? Уточнения?» – перебил его Неизвестный, «Мы же сказали – он постоянно обсуждал освобождение Канцлера, затем про странное перемирие на непонятном острове… Кинжалы и Просветители». «Бессмыслица какая-то! Зачем ему твоя история?». «А вот и нет, – мрачно произнес Неизвестный, – кажется, я понимаю… Он учел опыт предыдущих наших… ходов». «И что это значит?». «А то, что в обмен на сдачу города он попросил бы, ссылаясь на случай Канцлера, личной неприкосновенности до суда, но в чем его выигрыш?». Декарта озарила улыбка – «в резонансной установке. Александр вежливо отдает город в руки народа, так сказать, делегирует полномочия, выпрашивает помилование, спускается в подземку… Рубильник! Бах! Тем временем, небольшой отряд штурмует корабли, пока наемнички процеживают улочки. Грузятся на пару, остальные – топят. И, вперед! На новые земли, которые вы благополучно разведали. Добрейшей души человек… Постойте, гений!». Обыскивая рабочие места, Неизвестный обнаружил буклеты. «Листовки о помиловании… тем, кто готов служить отечеству… Так вот как Александр планировал разграничить «своих» и «чужих»…». «Чтобы не ошибиться с похоронами» – коротко бросил Декарт, хватая за плечо ближайшего лаборанта. «Ага, бумажки прячешь, – обшарил одежду, – В яблочко! – разорвал комбенезон и выхватил из-за пояса документ, – Благодарю. Газетные вырезки? Вы их что – коллекционируете? А, стоп, дай угадаю, отслеживаете реакцию населения? Недурно!».

Что-то не сходилось. Интуиция подсказывала Неизвестному: «он упускает важную деталь. Какую?». «Да тут целый тираж на продажу!» – засмеялся его товарищ.

Внезапно один из ученых рванулся вперед, к резонансной машине. «Вам не остановить прогресс!». Неизвестный бросился на перехват, но ударная волна отбросила назад. Когда тело ученого проникло сквозь купол, тысячи молний пронзили плоть, расщепляя ее на атомы. Земля заскрежетала. Вбежавшие в зал солдаты почувствовали интенсивную вибрацию, шум и нарастающее давление в ушах. «Резонансное оружие! Цельтесь в кристалл!» – прокричал офицер, но выстрел словно притянул силовое поле машины, и она пустила реактивный импульс, превращая отряды в пепел. Неизвестный боялся пошевелиться, Декарт замер как убитый. Пещера грохотала, оглушая присутствующих. Громыхали шаровые молнии, сверкающие ослепительными белыми вспышками. Плавился камень под артефактом, тут же застывая в невообразимых формах. Золотистые дуги живой энергии резко выгибались, рассекая воздух, как хлыст. Выброс сопровождался обильным всплеском синего излучения.

Неожиданное явление продлилось около получаса, после чего гравитационная аномалия распалась, и все фрагменты механизма рухнули на землю. Неизвестный и Декарт осмотрели периметр визуальных нарушений не обнаружилось. Пуля проскользила мимо, но, видимо попала в эпицентр, нарушив какую-то внутреннюю связь. «Нам повезло, что мы остались живы». «Похоже, ты существуешь только благодаря везению» – ответил резко Декарт. Оба были на взводе. Теперь Александр знал… знал, что за ним идут.

Глава – 27 – Неизвестный

– Кстати, я заметил, как вы мило беседовали с этим… э—э… милейшим заступником закона, – проговорил Декарт, уточняя, что имел ввиду последние минуты жизни протектора, – И каково? Почувствовал себя девственницей на сеновале?

– Их способности… У меня не выходит их отследить. Они словно пыль растворяются во вне. Прежде такого не было.

– Может, потому, что ты никогда не встречал людей со способностями?

– Встречал… Но я всегда чувствовал их присутствие. Здесь совсем иначе… Однажды мне удалось проследить за человеком, искусно сливающимся с толпой. Стоило ему войти в нее, как он моментально менял облик. С большим трудом отыскал. Оказалось, он просто зашел в местную парильню, скинул с себя синюю мантию