пошутила. Что касается рода, то он уже и растет, и развивается — Хельга с Радой непраздны…
…С озера улетали поздно ночью, наплававшись, напрыгавшись и наотдыхавшись до умопомрачения. Забравшись в десантный отсек, девочки тут же убрали «лишний фон», и все время, пока МБП-шка набирала высоту и разгонялась, невидящими взглядами смотрели в темноту, видимо, заново переживая чудесно проведенный день. И, неосознанно пытаясь найти поддержку в тех, кто находился рядом, держали их за руки или заключали в объятия.
— Твои женщины сводят меня с ума! — неожиданно подала голос Амси, не напоминавшая о своем существовании с предыдущего вечера. — Они отдают с таким же удовольствием и радостью, как и получают! И это касается абсолютно всего — вещей, внимания и даже времени, проведенного рядом с тобой! Вот, например, сегодня в течение дня ты провел наедине с Дайной в общей сложности сорок шесть минут. С Майрой — тридцать восемь. С Ирланой — тридцать три. А со Стешей — всего семь. Но она нисколько обиделась! Наоборот, радовалась за каждую из тех, кого по логике просто обязана считать соперницами.
— Они не соперничают… — написал я в ответ. — А еще постоянно прислушиваются к тому, что творится в душах всех членов семьи, сопровождают каждое предложение, жест или взгляд выплеском эмоций и, не задумываясь, реагируют на то, что чувствуют. Поэтому частенько пытаются сгладить обиду еще до того, как «обиженная» поймет, что ее что-то задело, или стараются отвлечь от неприятных мыслей до того, как они начнут портить настроение.
— Ты хочешь сказать, что сегодня у той же Дайны было больше внутренней потребности находиться с тобой, чем у всех остальных, и поэтому твои женщины дали ей такую возможность?
— Можно сказать и так.
— А ведь ты прав! — хмыкнула призрачная хозяйка. — Если проанализировать ваше поведение с учетом новых поправок, то получается, что ваша компания успешно использует как обычный, так и роевой интеллект. Говоря иными словами, демонстрирует коллективное поведение децентрализованной самоорганизующейся системы!!!
Я потребовал объяснений и тут же был вынужден прослушать не очень длинную, но довольно сложную для понимания лекцию. А когда более-менее разобрался с тем, что хотела сказать Амси, задумчиво потер переносицу:
— Не знаю, может быть, и так…
— Что значит «может быть»? — возмутилась она. — Задумайся: один из основополагающих принципов поведения членов вашей семьи — это принцип «каждый делает все, что может», то есть, вы, как муравьи, распределяете обязанности, отталкиваясь от реальных возможностей или способностей. Когда кто-то из вас сталкивается с задачей, которая ему не по плечу, к нему на помощь приходит столько помощников, сколько требуется, чтобы гарантированно справиться с проблемой. Далее, вы, как ты только что сказал, не задумываясь, гасите все негативные вспышки эмоций, а это — признак системысавтоматической саморегуляцией…
— Амси, ты не забыла, что говоришь не с одним из твоих создателей, а обычным жителем этого мира? — спросил я, когда понял, что вот-вот захлебнусь в новых знаниях. — И потом, полночь не лучшее время для серьезных разговоров, поэтому просто скажи, «коллективный интеллект» — это хорошо или плохо?
— Это отлично! — воскликнула она. — Твоя семья куда жизнеспособнее любой другой, так как в ней в принципе отсутствуют возможности для недопонимания, а значит, и возникновения внутренних конфликтов.
— Тогда я спокоен! — подытожил я. И, заметив внизу редкую россыпь огоньков, добавил: — Все, мы почти дома. Поэтому, если ты не возражаешь, я уделю внимание своим дамам…
…Дамы, утомленные целым днем веселого буйства, жаждали упасть на кровать и провалиться в сон. Тем не менее, помогли мне отнести на остров заметно полегчавший баул и сумки, приняли душ, высушили гривы и даже нашли в себе силы вернуться домой. А когда добрались до вожделенной кровати и попадали на нее, вдруг поинтересовались, что у нас в планах на следующий день.
— Обязательных дел только два… — буркнул я, привычно обняв одной рукой Майру, а второй Вэйльку. — Надо свозить парней к Террейлу за знаками и заказать изменение герба. Зато потом будем развлекаться и бездельничать, ибо завтрашний день будет последним днем перед началом серьезных занятий у Сарджа.
— Ну вот, а я-то надеялась, что развлекаться и бездельничать мы будем аж до начала Короткой десятины! — притворно расстроилась мелкая.
— Все-таки решила располнеть, чтобы поразить Нейла объемом задницы? — ехидно поддела ее Вэйлька.
— Почему именно задницы? — лениво поинтересовалась Алька.
— Потому, что объемом груди его каждый день поражает Стеша, и к этому он уже привык.
— Какие же вы все-таки болтушки… — сонно пробормотала Найта, добавив к этой фразе столько любви и тепла, что мы, не задумываясь, ответили. Тоже от всей души. И вышибли бедную женщину в состояние безмыслия. Правда, не боевого, а наполненного негой и блаженством. Момента, когда она вывалилась обратно, я не уловил — заснул. А уже «через миг» проснулся от короткого, но мощного рева в личном канале.
— Просыпайся, к вам вот-вот заявятся незваные гости! — сообщил Сардж. А когда я прислушался к окружающему миру, но не обнаружил ничего тревожного и вопросительно уставился в камеру, раздраженно добавил: — Их шестеро. Крадутся по Пепельной Пустоши. Вооружены духовыми трубками с отравленными шипами, ножами и удавками.
— Удавками⁈ — изумленно переспросил я.
— Именно! — подтвердил искин. — С вероятностью в девяносто девять и девять десятых процента — это выжившие члены гильдии убийц, решившие отомстить за уничтожение соратников. Кстати, далеко не новички, так как двигаются уж очень толково.
Я потребовал показать картинку, а когда оценил, насколько плавно и легко перетекают от укрытия к укрытию четверо из шестерых «гостей», на всякий случай разбудил Стешу. А пока она приходила в себя, быстренько просмотрел изображения с камер во дворе и задумчиво потер переносицу:
— На страже Лорак и Крегс. Сменятся уже через семнадцать минут…
— Ну да, эти старательные, но чуть менее чуткие, чем хотелось бы… — подтвердил искин. — Зато после них заступит Лоннер, а он почувствует чужих за километр.
— Значит, посмотрим, чему мы научили наших парней… — заключил я.
— На вашем месте я бы не расслаблялся: у этих тварей на шипах и на ножах о-о-очень неприятный яд, противоядия к которому в вашем мире еще нет… — сообщил Сардж. — Поэтому тебе надо либо синтезировать это самое противоядие, либо разрешить мне положить «гостей» еще до того, как
