— зацепившись за них ногой, существовал немалый риск упасть…
Пока что мне удавалось избежать проблем, но из-за того, что я должен был быть внимательным, вести машину осторожно, резко падала скорость.
— Загонщик 2! Вижу следы.
Так…
— Докладывайте! — приказал я.
— Похоже, эти сволочи совсем оборзели! — заявил воитель. — В этот раз на гусеничной технике подошли.
— След хорошо видно?
— Просто отлично!
— Тогда следуйте по нему. Следите за показаниями сканера.
— Принято.
Ну вот… Точку, откуда велась стрельба, мы нашли. Осталось найти только самих стрелков, и тогда…
Как ни страшно это звучит, но я прямо-таки мечтал вернуться на базу. Причем не на «Шестерку», а к нам, на Каменный остров. О, как же там было хорошо, а я, дурак, не ценил…
Вот только «партизаны» виляли как могли, путая след, и отошли достаточно далеко от «Шестерки». Благо следы никуда не делись и воители легких мехов без труда шли по ним.
Уже начинало вечереть, а противника все не было видно. На сканерах тоже пусто.
Единственный плюс — джунгли начали редеть и двигаться стало намного проще.
Тем не менее, я прекрасно понимал, что воителям моего отряда нужен отдых. Я и сам за сегодня устал до невозможности — постоянно быть в напряжении, следить, чтобы нога твоего меха не запуталась в лианах, не споткнулась обо что-то — то еще удовольствие, которое вымотало меня до предела.
— Все, привал! — объявил я. — Загонщики! Можете продвинуться вперед, но не более чем на два километра. Если противник не будет обнаружен — возвращайтесь.
— Принято! — откликнулись оба воителя, что были прикомандированы к нам в помощь, и Алекс.
Остальные четыре меха нашего кулака собрались на небольшой поляне. Роботы стали в круг, а пилоты вылезли наружу.
Все же в этой местности только рано утром и как сейчас, вечером, более-менее комфортно. Жара чуть спала, поднялся ветерок. Вот только насекомые очень скоро выйдут на охоту…
Я открыл люк и вылез наружу, перебрался на плечо своего робота.
На стоящей рядом машине появился Маркус.
— Командир! Будем тут ночевать?
— Наверное, — откликнулся я, — противника все равно не нагнали, а в темноте за ним гоняться не хочется.
— ПНВ зачем? — хмыкнул Артус.
— Нужен отдых, в любом случае, — заявил я.
— Ну, тут не спорю, — согласился он.
Слезать на землю ленились. Лично я предпочел бы и перекусить, и спать прямо в кабине, вот только пищевые концентраты, которые у нас были, настолько несъедобны, что от одного воспоминания о них тошно становится. Если их отварить, превратить в бульон — получается еще сносно, но для этого нужно спускаться на землю, разжигать костер и…
— Загонщик 1! Вижу цель!
— Повторите! — я мгновенно вскочил на ноги.
— Ракетные самоходные установки, — услышал я в наушнике, — левитатор и гусеничный. С ними лазерный танк-левитатор.
— Так… — я задумался.
Приказывать разведчикам идти в атаку я не мог. Да и это было глупо — танк их разнесет. Пускай даже они справятся — все равно без потерь или как минимум повреждений не обойтись, а за это придется держать ответ перед командиром «Шестерки».
— Загонщик 1! Цели в прямой видимости? — спросил я.
— Так точно.
— Дайте наводку для ракет. Загонщик 2!
— Вижу цели. Дам наводку! — откликнулся второй воитель.
— Загонщик 3 здесь! — откликнулся Алекс. — Даю наводку.
— По машинам! — скомандовал я своему отряду, и все мы мигом полезли в кабину своих роботов.
— Серый! Артус! Ваши мехи медленные. Вы работаете с дистанции по наводке.
— Принял…принял! — по очереди отозвались они.
— Весельчак! Мы с тобой во весь опор мчим к «партизанам», добиваем тех, кто переживет ракетную атаку.
— Понял, — отозвался Маркус.
— Тогда вперед. Артус! Серый! — я прикинул расстояние до лагеря партизан и время, которое нам с Маркусом нужно, чтобы туда добраться. — Огонь открывать через шесть минут. Все. Вперед!
По идее мы должны будем оказаться на расстоянии около километра от «партизан», когда наши ударят ракетами.
Дальше, пока ракеты долетят, пока начнется переполох, мы как раз и подоспеем.
Главное теперь — в потемках не умудриться напороться на лиану и не уронить меха…
* * *
Оба наших меха, мой и Маркуса, бежали на всей возможной скорости. Причем машина Маркуса была явно легче и быстрее моей — он умудрился уйти вперед на добрых триста метров.
Впрочем, пусть я и отставал, но не критично.
Я то и дело косился на часы — вот-вот должны были ударить ракеты.
Когда настал час Х, я занервничал, так как пока ничего не видел и не слышал. Когда я уже было собрался окликнуть товарищей, послышалось шипение, затем рокот, и вот две стаи ракет пролетели прямо над нами, устремились вперед, а спустя несколько секунд за деревьями на фоне темного небо появился яркий взрыв.
— Ракетная установка поражена! — доложил один из загонщиков.
— Вторая установка пор… Фт-т-т-т…фт…
Это еще что за чертовщина? Почему со связью проблемы начались?
— Загонщик! Доложите! — приказал я.
— Второ…щик…ряю…ель…фт-т-т…жена! Фт-т-т….
— Да что это за чертовщина⁈ — прорычал я. — Серый, Артус! Доклад.
— Фт-т-т…пш-ш…
— Весельчак! Как слышишь меня?
— Плохо, но слышу, — отозвался Маркус.
Его голос пробивался через стрекот и шум помех. Да что случилось? У меня что-то со связью?
В этот момент небо вспыхнуло. Казалось, будто кто-то натянул большую электрическую сеть — здесь и там начали бить искры, вспыхивать ярко-голубые молнии.
В тот момент мне было невдомек, что происходит. Чуть позже я узнал, что граф Орт нанес ответный удар — спустил в атмосферу корабль, который генерировал помехи, нарушая связь между отрядами графства Тирр.
Все это было лишь частью одной большой операции, которую Орт и Кракалис приготовили для нас.
Ее удачное завершение ознаменовало для нас конец. И не просто конец кампании, а крах всего — если у наших противников все получится, то графство Тирр лишится большей части своих сил, будет совершенно беззащитно перед врагами…
Но я пока этого не знал и спокойно любовался светомузыкой на небе, пытаясь понять, что все это значит.
Когда мы добрались до «лагеря партизан» — там уже все было закончено. Все их машины были уничтожены ракетными залпами — Серый и Артус отработали на отлично.
Вот только связаться с
