— Позволь мне тебя проводить. Не хочу, чтобы ты случайно заблудился и остался в замке.
— Спасибо, дорогу я знаю, — огрызнулся Сириус.
— Не сомневаюсь. Но разреши, я всё-таки дойду с тобой до кабинета Дамблдора. К тому же, ты наверняка не знаешь пароль.
Сириус уже открыл было рот, чтобы что-то возразить, но, видимо, пароль он действительно не знал. Поэтому просто пожал плечами и молча направился к директорскому кабинету. Снейп последовал за ним, и Гарри ничего не оставалось, кроме как присоединиться к этой странной процессии. Всю дорогу до каменной горгульи проделали молча.
— Сушёный трилистник, — проговорил Снейп, и горгулья отъехала в сторону.
— О, несъедобное?! — улыбнулся Гарри.
— Это рождественский подарок мне от Дамблдора, — криво усмехнулся профессор. — Он разрешил придумать пароль к его кабинету на все каникулы.
Гарри рассмеялся и поднялся по лестнице. За ним последовал Сириус с мрачным выражением лица. Когда все трое вошли в кабинет, Дамблдора на месте не оказалось. Снейп подошёл к камину и выжидающе посмотрел на Сириуса. Тот закатил глаза, проворчал что-то себе под нос, зачерпнул горсть летучего пороха, ступил в камин и, произнеся: «Нора», — скрылся в зелёных языках пламени.
Гарри очень удивился, когда Снейп тоже зачерпнул горсть пороха.
— Вы куда? Зачем? — изумленно спросил Гарри.
— Скажу Молли, чтобы посадила пса на цепь, — последовал резкий ответ, и Снейп исчез в камине.
Выбора у Гарри не осталось. Он тяжело вздохнул и ступил в камин. Когда он очутился в Норе, тут уже была слышна ругань.
— Молли, я прошу тебя. Для нашей же общей безопасности… — доносился голос Снейпа из гостиной.
— Да не слушай этого придурка! — спорил Сириус.
— Закрой рот!
— Сам закрой!
— Да замолчите вы оба! — наконец не выдержала миссис Уизли. — Сириус, успокойся. Северус, я поговорю с ним. Можешь спокойно возвращаться в школу.
Гарри вошёл в гостиную. Большой стол до сих пор стоял посреди комнаты. Гарри увидел Тонкс, которая переговаривалась с Фредом, и понял, что, кроме него, Нору вчера так никто всё-таки и не покинул. На секунду он даже задумался, как миссис Уизли удалось их всех тут разместить, но долго думать ему не дали.
— Гарри, ты в порядке? — спросила буквально подлетевшая к нему Гермиона.
Гарри закатил глаза.
— Гермиона, почему как только я где-то появляюсь, значит, что-то не в порядке, а?
— Я не то имела в виду, — потупилась подруга. — Просто после вчерашнего…
— Что, этот эпизод до сих пор вспоминают? — спросил Гарри, оглядывая гостиную: никто даже не смотрел в его сторону.
— Нет. Как раз наоборот. Когда Люпин всё объяснил, все почти сразу забыли. Просто я волновалась за тебя. Ты ведь был один в Рождественский вечер и…
— Я был не один, — перебил её Гарри и едва заметно кивнул на Снейпа.
— А.
Гермиона облегчённо вздохнула и сразу повеселела.
— Вернёшься в школу? — услышал Гарри низкий голос за спиной и обернулся.
— Нет, пока останусь тут. Может, мне удастся с Сириусом договориться.
— Как знаешь, — отозвался Снейп и направился к камину. — Молли, — позвал он через несколько секунд, — открой, пожалуйста, камин.
— Так он и не закрыт, — пожала плечами миссис Уизли, подходя к Снейпу. — Сюда же вы нормально попали.
— Да, но я не могу отправиться обратно. Он просто не работает.
— Не пойму, что такое…
Гарри нахмурился и тоже подошёл посмотреть. С камином, казалось, всё было в порядке, но он почему-то отказывался работать и отправлять кого бы то ни было по каминной сети. Миссис Уизли наклонилась ближе, но тут же резко отпрянула: из камина повалил странный чёрный дым.
— Что это? — пробормотала она, нахмурившись.
— Что здесь происходит? — подал голос мистер Уизли, заходя на кухню.
— Камин не работает, — задумчиво отозвалась его супруга.
— Откуда этот дым? — проговорил Сириус.
— Надо полагать, извне, — тихо произнёс Снейп, и все тут же замерли и уставились на него.
— Северус, нас кто-то травит? — встревоженно спросила миссис Уизли.
— Пока что нам не стало хуже, — задумчиво отозвался зельевар. — Это, скорее, похоже на поток магии, направленный на камин.
— Да где ты видел, чтобы поток магии был чёрным дымом? — усмехнулся мистер Уизли.
— Я видел, — едва слышно прошептал Снейп, и Гарри кожей почувствовал нарастающее напряжение присутствующих.
Мистер Уизли побледнел и крикнул в гостиную:
— Откройте окна! Немедленно откройте окна!
В дверном проёме появился Фред. Его лицо было белым, как бумага.
— Пап, выгляни в окно.
Все тут же бросились к окнам. Гарри с Гермионой переглянулись и тоже выглянули наружу. Странным показалось то, что вдруг стало очень темно, хоть и было утро. Вначале Гарри не мог понять, что происходит, но тут до него дошло. На Нору опустилось огромное чёрное облако. Это и был тот дым, который лез в камин. Казалось, дом действительно накрыла волна магии. Вот только по её цвету можно было однозначно сказать, что кто бы это ни устроил, желал он хозяевам и их гостям отнюдь не добра.
— Молли, сюда кто-то может пробраться? — осторожно спросил Люпин, отлипая от окна.
— Нет, у нас же стоит защита. Граница антиаппарационного барьера вон там, за холмом. Ты же знаешь.
— Знаю. Но откуда тогда взялось ЭТО?
— Люпин, это не человек, а магическое облако, — пробормотал Снейп. — Ему всё равно, где установлен барьер.
— Хочешь сказать, кто-то может создавать такие большие и мощные магические поля?
— Почему «кто-то»? — невесело усмехнулся Снейп. — Не кто-то, а кое-кто.
Гарри нервно сглотнул.
— А что он может сделать нам на расстоянии?
— Пока что он заблокировал камин, чтобы никто не смог улизнуть, — отозвался Снейп.
— Не «никто», а кое-кто, — едва слышно прошептал Гарри, и его услышал только зельевар.
Он резко повернулся к Гарри и нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
— Вы не захотели слушать меня сегодня: ни когда я пришёл к вам в подземелья, ни когда вы отправлялись сюда через камин. А я ведь хотел вас предупредить.
— Предупредить о чём, чёрт возьми? — прошипел Снейп.
Гарри хотел ответить, но тут непонятно откуда раздался знакомый и очень страшный голос. Было неясно, действительно ли он разносится по округе или только звучит в головах всех присутствующих. Но раздавался он ниоткуда и одновременно отовсюду. Казалось, он обволакивает с ног до головы, и от этого ощущения становилось холодно и жутко.
