засунуть в гнездо чертов ключ и повернуть его. Приборная доска засветилась огнями, стрелки датчиков ожили. Но дальше этого дело не продвинулось.
«Нет! Нет, нет, нет!»
Он выключил зажигание и попробовал еще раз, нажимая на ключ с такой силой, что тот едва не сломался.
«Нет, только не это!»
Он сделал еще одну попытку, и мотор наконец завелся.
«Слава тебе господи!»
Коупленд снял машину с ручного тормоза, выехал задом и направился к круто поднимавшемуся вверх пандусу. Он весь дрожал и никак не мог сфокусировать взгляд.
«Да соберись уже!»
Ворота гаража медленно поползли вверх. Как только они приподнялись над крышей машины, Коупленд тронулся с места и свернул на гостевую парковку, проехав мимо «поло» с запотевшим лобовым стеклом, сквозь которое не было видно, сидит кто-то внутри или нет. Но Коупленда это больше не заботило, все его мысли были сейчас сосредоточены на другом. Убраться отсюда как можно скорее.
Он миновал знак «ВЫЕЗД» и остановился у главной дороги. Мимо непрерывным потоком проносились автомобили. Коупленд встревоженно посмотрел в зеркало заднего вида на «поло». Нет, никаких признаков движения.
Вот и хорошо.
Поток машин не ослабевал. Легковушка. Легковушка. Такси. Фургон. Автобус. Грузовик. Легковушка. Легковушка. Грузовик.
«Ну же, дайте мне выехать!»
Небольшой просвет все-таки открылся. Правда, уже приближался большой фургон с включенными фарами, но, если вдавить педаль до отказа, времени должно хватить.
Коупленд резко выскочил на дорогу, и тут вдруг мотор чихнул.
И заглох.
«Нет, только не сейчас!»
Он отчаянно надавил на газ. Послышался скрежет тормозов, визг шин, и…
Внезапно он словно бы очутился внутри шейкера для коктейлей. Или в барабане стиральной машины. Раскручиваясь очень быстро и в то же время ужасно медленно.
105
12 октября, пятница
Стиснув рукоять пистолета, Зуб смотрел на эту сцену из боевика, разыгрываемую перед ним в замедленном режиме, и не мог поверить своим глазам.
«Киа» вырулила на забитую транспортом дорогу и заглохла намертво. Зуб сразу понял, что это его заслуга.
Еще через мгновение какой-то фургон врезался в борт «киа», сразу за пассажирским салоном. От удара она завертелась и вылетела на полосу встречного движения, где ее снова сшиб «мини». «Киа» перевернулась на крышу, но каким-то чудом выправилась и прочно встала на колеса посреди дороги.
Все движение мгновенно замерло.
Люди выскакивали из машин и бежали к месту происшествия. Только женщина за рулем «мини» сидела неподвижно.
По-прежнему сжимая в руке пистолет, Зуб с раздражением наблюдал за происходящим сквозь лобовое стекло своего фургона.
Потрясенный аварией чернокожий парень выбрался из машины, оглядываясь по сторонам, словно астронавт, по ошибке совершивший посадку не на той планете.
Зуб второпях обдумывал варианты действий. Что, если ворваться в толпу зевак, многие из которых снимают картину происшествия на свои телефоны, и, пользуясь неразберихой, всадить две пули в голову Коупленда, а потом сбежать, прежде чем кто-либо успеет понять, что произошло?
Вдалеке прозвучала сирена, постепенно завывая все громче.
Зуб различил голубые проблески, что приближались по набережной с запада.
Он выругался, поставил пистолет на предохранитель и положил его в карман, продолжая наблюдение. Возможно, Коупленда отправят в больницу. Зубу было знакомо это место, слишком хорошо знакомо. Там он пристрелит парня без особого труда.
Голова снова поплыла, накатил очередной приступ тошноты. Ему и самому надо бы в больницу. Такую, где лечат тропические болезни. А еще нужно снова показаться специалисту по укусам ядовитых животных, вроде того, к которому он ходил в Мюнхене, чтобы разобраться со всей этой ерундой, происходящей с его организмом. В Эквадоре такой врач наверняка тоже найдется.
На дороге тем временем произошло еще что-то, и Зуб замер, пытаясь сфокусировать зрение.
106
12 октября, пятница
Лихорадочно пытаясь сфокусировать зрение и собраться с мыслями, Жюль де Коупленд смотрел, как к нему направляется разъяренный бородатый мужик в заляпанном краской комбинезоне. Рядом вспыхнула камера телефона.
– Кретин безмозглый! – кричал мужчина. – Какого хрена ты выехал на дорогу прямо передо мной? Господи ты боже мой! У тебя с головой-то все в порядке, тупой придурок? Я уж решил, что убил тебя!
Еще одна вспышка.
Сжав кулаки, бородач протиснулся к нему сквозь толпу.
– Прямо передо мной выехал, идиот! – Он схватил Коупленда за отвороты пальто. – Посмотри, что ты сделал с моим фургоном! И как я теперь буду зарабатывать на жизнь?
Инстинктивно, толком не соображая, что делает, Коупленд с размаха ударил его в челюсть.
Водитель фургона пошатнулся и рухнул на дорогу. Коупленд подбежал к багажнику, не замечая потрясенных лиц вокруг себя, дернул крышку багажника, вытащил два своих кейса и, расталкивая зевак, под их возмущенные крики кинулся прочь.
На бегу он отчаянно оглядывался по сторонам. Куда свернуть? Налево или направо? Других вариантов не было.
Зуб понял, что наступил подходящий момент. Коупленд пытался скрыться. Зуб открыл дверцу, но голова опять закружилась каруселью, и, вылезая из машины, он зацепился ногой за ремень безопасности и упал на жесткий мокрый асфальт. Пролежал, наполовину оглушенный, несколько секунд, а затем его вырвало.
Коупленд добежал до тротуара по другую сторону дороги и на мгновение остановился. Голова кружилась и гудела, словно бы ее поместили в блендер. Сирена визжала все ближе. Коупленд сильно ушиб правую ногу, а в груди как будто застрял кинжал. Уж не сломал ли он ребра? Не время сейчас думать об этом. Справа от него дорога тянулась над обрывом, уходя в бесконечность. Там он будет у всех на виду. Единственный выход – двинуться налево. В паре сотен ярдов впереди сходились две дороги. Только бы добраться до развилки, а там он повернет к северу, и ищи ветра в поле!
И он побежал, прихрамывая и размахивая кейсами. Каждый шаг отдавался болью. Резко повернул и пустился вдоль дороги. Слева виднелся подземный переход, а за ним – газовый резервуар. Коупленд остановился и оглянулся. Его никто не преследовал. Полицейская машина с включенной мигалкой пронеслась мимо развилки.
Сколько времени пройдет, прежде чем кто-нибудь скажет полиции, в какую сторону он побежал?
Нужно спрятаться. Но где? Справа стоял жилой дом с широкой парковкой перед ним. Может быть, попробовать укрыться за машинами? Коупленд уже бросился было к ним, как вдруг, не веря собственной удаче, увидел спускающееся с холма бирюзово-белое такси с горящей табличкой «СВОБОДНО».
Он поставил багаж на землю и с поднятой рукой выскочил на дорогу. На его счастье, такси остановилось. Водитель-азиат опустил стекло, и Коупленд наклонился к нему.
– Ох, дружище, ты просто спас мне жизнь! Я
