Точнее, продолжался… Заключение союза привело к тому, что некоторые женщины посетили «союзника». Те, кто сам вызвался. И те, у кого был соответствующий навык влияния. Так что пройдет совсем немного времени, и мужчины других богов проникнутся мыслью, что шакарцы слабы, зависимы и их трогать не надо.
На свою погибель.
За те часы, что они сидели и ждали, сближение само собой происходило. Шария же обдумывала план. Дракона так легко взять не получится. Но что, если заставить его самого прийти?
Эта мысль показалась женщине очень перспективной.
***
Когда Ева впервые взялась за лук, она думала о том, чтобы попробовать себя в знакомом, пусть и поверхностно, деле.
По факту, Ева и сама не понимала, зачем это сделала. Уже потом домыслила и решила, что это пойдет на пользу. Быть полезной, уметь сражаться — это залог выживания в новых условиях.
В первые разы Ева старалась попасть хоть куда-то. Потом примирилась с тем, что нужно стрелять по людям. Особенно в этом помог поход с Драком. Уж лучше стрелять, чем резать ножом. Разобравшись с этим, Ева училась не просто стрелять, а ещё и попадать. А когда набила руку — не просто попадать, а выцеливать опасных и доступных противников.
В этот раз Ева планировала свои действия, исходя из опыта предыдущего штурма. Но всё пошло не так. Противник снова пошёл большой волной, но на этот раз более организованно. Враги тоже учли ошибки. Рискуя и высовываясь, Ева стреляла по наводке Драка. Раз, второй, третий…
А потом бреши закончились. Они затаились, прошло меньше минуты, и толпа добралась до стены. Шум усилился, в ход пошли навыки. Ворота быстро разнесли, разрушили одну из башен. Противник пытался пробиться всеми силами. Драк заскочил на стену и в ту же секунду исчез. Ева успевала выхватить, как его резко откинуло назад. Следом она забежала тоже. Ей нужно было оценить, что происходит и куда стрелять.
Стоило ей подняться, как мир мигнул, перевернулся, и Ева оказалась в другом месте.
Последнее, что она увидела, — как ей в голову летит что-то тяжелое.
Глава 30. Решительный дракон
— Это не должно повториться! — хлопнул по столу Александр, тот, который знакомый Матвея из прошлой жизни.
Всех командиров, да и просто сильных последователей, больше тридцати человек, собрали в «зале обсуждения». Находился он на втором этаже замка. Здесь имелся большой стол, по которому Александр и хлопнул.
Я садиться не стал. Как-то не хотелось. Отошёл в сторону, встал возле узкой бойницы и поглядывал на улицу. Был виден небольшой участок двора внизу. По правде говоря, я скорее глядел в пустоту, чем на скучный, унылый двор, где совсем недавно валялись десятки тел.
— Громкие слова! — ответили Александру. — Но как ты это предлагаешь сделать?! Их в три раза больше, чем нас! Если напасть на кого-то одного, остальные ударят по нам!
— Хватит паниковать! — рявкнул Матвей.
Голос у него был что надо.
— Хоть мне это и не нравится, но ты, Саня, прав, — добавил он куда тише, с тяжестью в голосе. — Они перешли черту. Это уже не битва гладиаторов на потеху богам, а борьба за выживание.
— Командир, — услышал я голос Дмитрия. — Сейчас все на эмоциях, испуганы...
— Говори за себя! — перебил его Александр. — Лично я разозлен!
— Тише, — осадил его Матвей. — Что ты хотел сказать?
— Только то, что всем надо успокоиться и тщательно взвешивать дальнейшие шаги, — ответил копейщик.
Я про себя хмыкнул. Да уж.
— Хорошо, успокоились, — покладисто согласился Александр. — Выдохнули. Аффирмации про себя почитали. Ещё можно сесть медитировать. Лучше в лес выйти, конечно, на травку зеленую усесться. Чтобы заземлиться и чакру оттопырить, — с каждым словом в голосе мужчине набирал силу сарказм.
Дмитрий, надо отдать ему должное, развивать скандал не стал. Обычно на собраниях все по очереди высказывались, а Матвей последним говорил. Сейчас же никто высказаться не пожелал. Если не считать первых эмоций, когда мы собрались.
Минут пять помолчали. Потом Матвей отмер, обвёл всех нас взглядом и велел предлагать, что делать дальше.
— Пусть спокойный начнет, — цокнул Александр.
Вот кому не помешало бы вовремя замолкать.
— А и начну, — согласился Дмитрий. — Два отбитых штурма могли создать обманчивое впечатление, что мы в состоянии справиться с угрозой. Но против того, что мы и дальше удержимся, играет тот фактор, что наши укрепления разрушают. Ворота разнесли так, что восстановить за сутки не получится. Этот замок тоже сейчас беззащитен. Прочие укрепления тоже размололи.
— Шакарцы, — вклинился в беседу один из командиров. — Их армии не было. Если они отправились к центру, остальные могут с ними встретиться, и к нам снова заглянут шесть тысяч.
Снова повисла неприятная тишина.
В первый раз мы дрались где-то против пяти-шести тысяч и чуть не потеряли алтарь. Во второй раз было ровно то же самое. Только противников меньше, а пробились они так же далеко. Самых ушлых останавливали буквально в замке.
Я тоже умереть успел разок.
— Если уж на то пошло, — мрачно заметил Александр. — Наши враги учатся сотрудничать. Их командиры узнают друг друга. Появляются связи. Чем дольше это продолжается, тем сильнее их союз. Про опыт тоже незабываем. Я не верю, что они сразу придут, скорее всего, сутки будут отсыпаться, а вот потом… Нужно бить их, пока не объединились по новой.
— Эрмерцы, — сказал Тихий, — они самое слабое звено. И больше всего проблем доставляют своими неудобными навыками.
— Предлагаешь атаковать их? — спросил Матвей. — У кого-то есть обоснованные идеи получше?
Возражений и других идей не последовало.
— Много отсылать нельзя, — сказал Дмитрий. — Нужно охранять базу. Да и отдохнуть нам также требуется. Укрепить оборону, восстановить, что сможем. Но человек триста вместе с Драком…
— Может, меня одного отправить? — предложил я. — Не к эрмерцам, а к центру. Чтобы там урон нанести и отвлечь.
— Как вариант, — задумался Матвей. — Это начинает походить на детали. Давайте их и обсудим.
***
Моё предложение было одобрено, и я должен был отправиться в центр, в то время, когда отряд в пятьсот человек двинулся к эрмерцам. Вместе не пошли по той простой причине, что никто не хотел, чтобы к нашим стенам подошла большая армия, пока самые сильные бойцы будут отсутствовать.
Выйти мы должны были сразу после короткой подготовки. Без возможности поспать и отдохнуть. Это снижало общую эффективность, но решили, что вторые сутки как-нибудь протянем. Ситуация критичная, не время себя жалеть.
За то, что меня одного хватит сдержать целую армию, говорили четыре вещи. Первая — я так силен. Вторая — я получил
