и повстречали тех приблизительно в восьми часах пути от ороборгцев. То есть до их города оставалось ещё около четырех часов.
Согласно плану, надо было попытаться пропустить. Либо чтобы ударить в спину, либо чтобы добраться до города.
Сам Матвей не особо верил в то, что такой ход получится. Пятьсот человек — это огромная толпа, которую не так легко спрятать. Особенно в игре, где есть способности по обнаружению. Тем не менее попытка в данном случае им ничего не стоила. Внезапное нападение не получится по тем же причинам. Толпу спрятать сложно. Поэтому, если их заметят, эрмерцам придется реагировать, а значит, всё сведется к бойне, где надо будет подороже продать жизни.
Отряд ушёл в сторону, скрылся в долине, за холмом, среди редких кустов и деревьев. Участок был не самым подходящим для того, чтобы прятаться. Все залегли, принялись ждать. Прошла минута, вторая, третья. Минуло полчаса. Разведчики выиграли им время, но не настолько много. Тем не менее Матвей выждал ещё десяток минут.
Если эрмерцы выслали снова две тысячи человек, то эта колонна могла растянуться на многие сотни метров. Некоторые отряды могли отстать, и не хотелось бы попасться им на глаза, поспешив. Но и ждать дольше нельзя. Время играло на их стороне до определенного момента. Если затянуть, оно перейдет на сторону противника.
Приподнявшись, Матвей скомандовал проверить, что там впереди. Когда никого не обнаружили, отдал приказ выдвигаться.
Глава 31. Тот самый парень
На вражеский отряд я потратил час-полтора. В какой-то момент они бросились врассыпную. Да и бежали бы, но я задержался и, когда они начали собираться в группу, наведался к ним, добивая.
После чего отправился дальше.
Нужно было добраться до озера, обойти его и при этом не попасться, если там будут охотники. Пока шёл, продумывал возможные ходы противников.
Чего я не ожидал, так это того, что со мной захотят пообщаться.
Когда пробегал по полю, не сильно удивился, почувствовав запах того самого парня. Было логично, что его отправят убить меня.
Точнее как. Сам факт появления меня не удивил. А вот то, что я его почуял, насторожило. Остановившись, я приготовился бить наповал, но вместо того, чтобы бежать со всех ног ко мне, он появился на краю ближайшего леса и помахал рукой.
— Эй! Давай поговорим! — донеслось до меня.
О чем мне с тобой говорить, вражина?
Взгляд я активировал сразу, как только почуял запах. Никого больше не увидев. Парень медленно двинулся ко мне, меч его лежал в ножнах, он выставил руки перед собой.
Что за новый трюк?
— Если ты атакуешь! — крикнул он. — Я выхвачу меч для защиты! Прояви благоразумие!
— Сам прояви и вали отсюда! — крикнул я в ответ.
— А как же поболтать? — с насмешкой бросил он. — Я без обмана. Реально поговорить хочу.
— Отбрось свой меч в сторону, держись на расстоянии и говори.
— Это как-то слишком, — покачал он головой.
Мы оба замолчали, уставившись друг на друга. Я по-прежнему сканировал окружающее пространство, выискивая вражескую команду поддержки, но никого не находил.
— Ну? — отмер парень. — Я не против здесь часик-другой постоять, пока до тебя дойдет, что никого здесь больше нет.
— Почему я тебе должен верить?
— Логика? Здравый смысл? — с сомнением спросил он. — Мне выгодно было напасть на тебя внезапно, в лесной местности, где будет пространство для маневра. Выходить в чистом поле, вот так, — это верх глупости, если цель — убить.
— Может, ты хочешь взять меня в плен.
— Какой смысл, если ты можешь себя убить? — удивился он.
— Мало ли какие навыки ты взял.
— Ничего такого у меня нет, хотя я слышал, как обсуждали идею ломки разума. Но как-то это не по мне, пытать, — скривился он.
— Чего тебе надо? — вздохнул я.
Как-то глупо выходило. Либо атаковать его и идти дальше, либо... поговорить, убить и идти дальше.
Если отправить его в святилище, у меня будет два-три часа, чтобы чувствовать себя на территории шакарцев свободно. А потом снова придётся осторожничать.
— Я присяду, чтобы ты меньше нервничал, — сел он прямо на траву. — Поговорить я о многом хотел. Информация внутри фракции — это одно, а вот возможность сравнить то, что узнали другие, — совсем другое. Как насчёт обмена информацией?
— А что потом?
— Потом ты пойдешь дальше по своим делам. Либо к озеру, либо к шакарцам.
— С чего взял, что к ним? Могу и к дрогцорвам заглянуть.
— Там я тебя встречу, — улыбнулся он. — А вот если к шакарцам направляешься, мешать не буду, лишь удачи пожелаю.
— Почему? — против воли заинтересовался я.
Заинтересовался, но про себя подумал, что ему выгоднее всего сейчас уйти, подождать часов пять, а потом прибить меня. Так я больше всего времени впустую потеряю.
— Потому что мне выгодно, чтобы ты там набедокурил. Мне не нравятся шакарцы. А особенно мне не нравится конкретная жрица, которая прыгнула в постель к нашему Генералу, и тот с этого момента изменился.
— Изменился?
— Слишком охотно стал действовать в чужих интересах, — лицо парня исказила ухмылка.
Он выглядел молодо. Прямо как я. Может, чуть старше, но не думаю, что сильно. Волосы такие же темные, как и у меня. Может, повыше на пару сантиметров, в плечах шире. В прошлой жизни он точно со спортом дружил куда больше меня.
— И что, ты хочешь, чтобы я её убил?
— Эта хитрая тетка что-то мутит. Не нравится мне это.
Что-то мутит, хм.
По пути сюда, когда остыл, я успел обдумать ситуацию. Зачем похищать Еву?
Если спросить, зачем похищать лучницу, которая столько урона нанесла, но всё же не такую заметную последовательницу бога разрушений, то ответ как-то неочевиден. Похитить, чтобы похитить? Лишить врага части силы? Почему тогда её, а не любого другого?
Матвея, к примеру. Или меня.
Хотя меня пытались похитить. Ну, или что-то сделать. В тот момент, когда поменяли местами с другим человеком. Я тогда и жрицу увидел, как понимаю. Только ловушка не захлопнулась, и я смог уйти.
Я прекрасно знал навыки Евы. Отбери у неё лук, и она станет беспомощна. Свяжи, засунь в рот кляп и следи, чтобы не самоубилась, — и девушка не сможет сбежать, никаким способом.
Да, в этом был смысл.
Но куда больше смысла в том, чтобы похитить не просто лучницу, а мою девушку.
Могли ли они узнать о нашей связи? Да легко. Достаточно взять в плен любого ороборгца.
Получается, цель заманить меня? Чтобы… применить какой-то навык?
— Ты сказал, что твой Генерал изменился, так? Как это было?
— Шакарка пришла к нам в лагерь. Сказала, что хочет говорить. Её провели к главному...
