Не знаю, в курсе ты или нет, но главные у нас военные, а заправляет ими Генерал. Нормальный мужик в целом, толково всё смог организовать.
— Ближе к делу можешь? — перебил я восхваления его лидера.
— Это только мои подозрения. Ближний круг если и заподозрил что, то никому об этом не сказал.
— Тогда с чего ты решил, что на Генерала повлияли?
— Потому что я наблюдательный, — указал он себе на глаза. — И внимательно слежу за тем, какие интересные способности появляются у противников. Женщины шакарок, которых довольно много, сами в боях не участвуют, но уровни получают. Как? Их жрица тоже ушла за десятый уровень, доблести на магические ништяки собрала. Откуда, если её никто не видел в бою, выкашивающей сотни врагов?
Парень замолчал, давая мне возможность обдумать сказанное.
Про его наблюдательность — ерунда. Мало ли насколько у него раздутое самомнение, хотя я не исключаю того, что он и правда подозрительный тип. К тому же успевший посмотреть на всех противников, раз так высоко поднялся. Наверняка он один из сильнейших последователей бога войны, так что...
Ладно, сам он неинтересен. Куда важнее не очень радужная картина, которая складывается. Допустим, его слова правда, и шакарцы получили контроль над верхушкой дрогворцев. Тогда их союз совсем не удивителен. А договорившись, им куда проще будет перетянуть на себя эрмерцев. Или и вовсе тоже взять их под контроль.
Первый шаг — подчинить соседей. Второй — выбить кого-то из фракций. Например, нас, как тех, кто вырвался вперед. Третий шаг — логично стравить между собой дрогворцев и эрмерцев. Наверняка последние падут первыми, и тогда шакарцы останутся одни против последователей бога войны. Не удивлюсь, если и на это у них есть план.
Собственно, дальнейший план не так важен, потому что ключевое здесь лично для меня — уничтожение ороборгцев.
— Если ты прав, не совсем понятно, зачем говорить со мной. Тебе тоже выгодно уничтожение ороборгцев.
— С чего ты взял, что я хочу кого-то уничтожить? Вот скажи, до большой битвы вы собирались уничтожать алтари? — прищурился он.
— Нет. План был доминировать, но не убивать окончательно.
— Я так и подумал, когда вы не стали никого добивать, хотя возможность такая была.
Сказал он это так, как будто уничтожить чей-то алтарь — задача тривиальная.
— Мы можем с тобой договориться. Я перестаю тебя гонять, и тогда ты сможешь сдерживать армии дрогворцев. Но перед этим приструнишь шакарцев или, если быть точным, шакарок. Мужики у них какие-то странные. Боли не чувствуют, сильнее обычного, а рожи тупые и безынициативные при этом. Как зомби. Ну, или учитывая, что у них богиня жизни и смерти, то живые мертвецы.
— Я тебе не настолько доверяю, чтобы согласиться.
— Ну, моё дело предложить…
Ничего личного, подумал я.
И атаковал.
Увернуться он не смог. Как и защититься. Так и погиб, щурясь и смотря на меня.
Не буду отрицать, что говорил он интересные вещи. Но, во-первых, врагу я верить не собираюсь. Во-вторых, ситуация настолько обострена, что отпускать его в любом случае нельзя. Мне нужно выиграть время, чтобы вытащить Еву, и чтобы тот, кто меня чувствует и может убить, не путался под ногами. В-третьих, нормально говорить можно будет только после того, как он делом докажет, что его фракция больше не будет объединяться для нападения и пытаться уничтожить наши алтари.
Как я понял, к верхушке командования он не относится. Просто удачливый последователь, который обзавёлся сильными навыками.
Прямо как я.
Смог бы я повлиять на Матвея? Прийти к нему и сказать, что нехорошо это, атаковать чужие алтари, и что надо одуматься?
Думаю, что да. Но лишь потому, что Матвею и самому эта идея не нравится. А что насчёт Генерала? Что насчёт других лидеров?
Неизвестно. Поэтому я сначала решу одну проблему, а потом буду думать над следующей.
***
До базы шакарцев я добрался часов за девять.
Сделал ставку на скорость и большую части пути пробежал. От чего тело ныло, мышцы болели, особенно икры. Да и дыхание сбил. Но оно точно того стоило. Я был уверен, что по пути никого не встречу. Так и вышло. Так что моя ставка сыграла. Ожидал, что на озере кто-то будет, но нет. Шакарцы тоже затаились и навстречу не вышли.
Пока тот парень, который так и не представился, доберется до шакарцев, если вообще будет это делать, у меня час-два должны остаться в запасе. Ему ведь ещё возродиться и восстановиться надо. Хотя здесь нельзя быть уверенным. Я не знаю, какое у него возрождение по счёту за сутки. Не знаю, насколько он вынослив. В худшем случае уже где-то рядом, поэтому бдительности не теряю.
Когда увидел город шакарцев, сначала растерялся.
Было от чего. Это не обычный городок. Издалека была видна всем башням башня. Высокая, этажей в пятнадцать. Широкая настолько, что внутри и храм, как у нас, поместится. Чем-то это место улей напомнило. Не сложенная из блоков громада, а словно слепленная из множества слоев. Из-за чего внешние стены выглядели как потоки камня. Ну, или как шишка, облитая медом.
Разглядывал я это всё с холма, ещё и на дерево залез. Далековато, только общие черты и видны, но и этого достаточно, чтобы понимать, как мне... повезло.
А всё потому, что этот улей не защищала стена. Вокруг башни были одноэтажные домики, какие-то палатки, но даже с моей позиции они выглядело убого, а не как серьезное препятствие.
Прекрасно, просто прекрасно.
Знали бы шакарцы, как меня бесили стены вокруг других городов.
Людей внизу, кстати, хватало. Наверное, с тысячу окружало башню. Кто-то готовил, другие стирали, третьи бездельничали. Никаких тебе совместных тренировок. Никаких построений.
Просто идеальная для меня цель.
Это и настораживало. Они должны знать, что я приду.
***
Надо отдать шакарцам должное. Когда я где-то через час, после отдыха, отправился к их башне, меня умудрились засечь и выйти встречать.
Две женщины. Обычные на вид, только вот платья... парадные, что ли.
— Молодой дракон! — крикнула одна из них. Я как раз из-под тени леса вышел, на, так сказать, финишную прямую. — Госпожа хочет видеть тебя!
— Передайте, что скоро увидит! — сказал я, выпуская веер.
То, что это женщины, ещё и безоружные, смущало. Самую каплю. Но как вспомню, что их предводительница похитила Еву, всё смущение уходит.
А помнил я об этом постоянно. Поэтому и лишние сомнения, пусть они и имелись, не были способны меня остановить.
Я направился к башне, выкашивая всех подряд.
Сегодня шакарцы должны усвоить, что зря к нам полезли.
***
Шария стояла на балконе, хмурилась и наблюдала за тем, как молодой парень с двумя посохами уничтожает её народ.
Пусть уничтожение и было временным, но... Слишком уж быстро он это делал.
