прикусил язык, чтобы не выругаться. Если королеве передадут одно из моих ругательств, она опять придумает для меня подарочек. И что-то мне кажется, он меня не порадует.
- Мы пойдем не лесом, напротив, свернём на дорогу. Там есть таверна, в ней и пообедаем. Как вы относитесь к вину, принц? Клянусь честью, я не доложу гувернёрам...
- Резко отрицательно, - мне вспомнился один-единственный глоток неизвестного напитка, который я сделал за столом. Ну его! Что-то не тянет экспериментировать. Да и потом, спиртное – это вредно.
- Я горжусь вами. Отметим победу славной балладой!
- Баней.
- Можно и так, - страж потер бородку, - Я ваш должник, мой принц. И все, что случится во время отдыха, останется между нами. Никто не узнает, ни гувернёр, ни сама королева. С этого дня я служу только вам.
- Уху! Уху! Уху! - прокуковал я и похромал обратно к седлу. Если залезу – уже, считай, праздник. Что ж мне за учебным столом-то не сиделось? И почему я демон, если Альер сказал, что я дроу? Как-то бы уже определились, что ли!
Глава 44
Эльтем
Альер сверлит меня взглядом, но не уходит. Неужели он не понял, что нельзя со мной так? Я не вещь, которую можно выбросить, а можно взять в руки обратно. Я – женщина! Живой человек! У меня тоже есть чувства и гордость! Эстон скрипит пером, выводит эльфийские руны, рукав его рубашки болтается, на нем зияет дыра от чьего-то ножа. И тонкая струйка крови бежит по запястью мужа. С кем он подрался? Только ли с моими стражами? Надеюсь, они хоть живы остались.
- Вы не желаете меня больше видеть, эльтем Диинаэ? - произнес Альер жёстко.
Король, привыкший повелевать и править. Забыл, что я не его подданная? Разве он не знает, что приказывать мне невозможно?
- Я не игрушка, Альер. У меня тоже есть чувства.
- Я это заметил. И все же? Вы не ответили на вопрос своего ключа, эльтем Галицкая. Я имею право знать, какая мне уготована судьба.
- Вчера вы решили уйти. Я не держу.
- Зато сегодня я решил остаться с вами навечно.
- И почему? Почему вы изменили своё решение?
- Я узнал о своем особенном статусе, он не кажется мне постыдным. Быть ключом лучше, чем третьим мужем по счету.
- Мнение других вам важней моих чувств?
- Что?
- Какая разница, что подумают о нас другие? Вы не хотели стать мужем, зато охотно согласились на роль ключа. Особый статус! Вы так спесивы, Альер, - я усмехнулась. Нет уж, собой играть я не дам.
Алтер сделал несколько шагов в мою сторону, мрачный, опасный, напряжённый точно пружина.
- Я дописал! - не вовремя выкрикнул Эстон.
Альер все так же сверкает глазами, навис надо мной точно скала. Властный, сильный, опасный, в его глазах вьются вихрями огоньки магии, кружатся около зрачка, никакой зелени там нет и в помине. Угольно-черные в отблесках золота глаза.
- Я боялся измены, - выплюнул он мне оскорбление в лицо.
- Что? Я кто, по-вашему? - пощёчина обрушилась на левую щеку ключа. Вздрогнул, не ожидал, ухватился за свою щеку, сверкает глазами.
- А что я должен был думать? У вас два мужа, эльем, и куча пустых комнат, предназначенных для гарема. Скольких мужчин туда можно поселить, верно?
- Я по-твоему пропащая девка? Сергеем меня решил попрекнуть? Так лучше б он умер еще тогда, в детстве Дениса! Мне было бы легче, чем столько лет чувствовать себя преданной! Он нас бросил, потом чуть не отнял у меня взрослого сына!
- Я не...
- Эстном? С которым у меня договор? Он вообще женат! И имеет на это полное право. Я разрешила своему мужу иметь любые связи на стороне. Стала бы я так делать, если б надеялась на что-то большее с ним?
- Нет, - Альер вдруг отступил, побледнел, но глаза все так же сверкают.
Зато ко мне подкрался Эстон со своей дурацкой бумагой. Я даже в текст вчитываться не стала, лишь мельком заметила фразу про вторую жену и собственный домик.
- Вот здесь клеймо поставь, ладно?
Я припечатала лист пергамента своей магией, тот прожгло чуть не насквозь, опалило Эстону кончики пальцев.
- Ай-йай! - смешно вскрикнул он, потряс рукой, - Все пальцы на месте, всё хорошо, не переживай обо мне, Дина. Простите, я к маме.
- Поспеши! Альер, так вы не договорили? Мне нужно было поставить бильярд на втором этаже? Открыть боулинг? Клуб юного цветовода? Или, может, просто снести его? Второй этаж моего особняка? Ну, чтоб не было там лишних комнат, и вы ничего лишнего не подумали?
- Нет, - еще тише ответил Альер.
- Тогда какие ко мне ещё могут быть вопросы? Почему меня нужно считать пропащей? Потому, что я могу купить себе гаремника? Так и ты тоже можешь это сделать!
- Зачем мне гаремник?
- Одалиску? Купи десяток!
- Кого? - он склонил голову к плечу как старый мудрый пес, не разобравший приказа хозяина.
- Десяток любовниц!
- Зачем? - дрогнувшим голосом спросил он.
- Ну вы ведь можете себе это позволить? Значит, позволите! В ваших замковых покоях достаточно места, чтоб держать десяток прекрасных любовниц. Я, наверное, должна ревновать? Если следовать вашей логике!
- Не стоит. Ремонт ещё не закончен. Нужно немного подождать, чтоб вы опять могли проявить свои чувства с размахом.
- Не хочу!
Мне вдруг стало до боли обидно, я отчётливо вспомнила те несколько наших ночей, полных любви и страсти. Всего несколько. И больше не будет. Я просто не хочу! Не смогу доверять мужчине, который обо мне думает так низко. И чувствую себя так, словно меня изваляли в грязи, втоптали в самую мерзость. С чего Альер решил, что я стану изменять? Выберу кого-то ещё? Зачем это нужно? Да, у многих эльтем есть гаремы. Но я-то другая! Разве не могли мы просто сесть и всё обсудить? Нет, не могли, слишком разные, слишком гордые оба.
Тяжелые руки опустились мне на плечи, гад подкрался со спины. Хочется вырваться, сказать какую-то дерзость, и в то же время насладиться последними мгновениями нашей любви. Я хотела сказать хоть что-то, но в горле встал комок. Не могу, не хочу ничего, желаю только уйти, высвободится от Альера, от его подозрений.
- Я ошибался. Мне
