«Потому что я не хочу жить без тебя.
Да.
Именно ты мне нужна и вовсе не из-за поразительного сходства с Шерри».
— Вы уверены, что хотите знать ответ? — слегка приподняв бровь, съязвил Севем, ругая себя за ведение подобных разговоров.
Клеопатра слегка прищурила затуманенные глаза, прикидывая варианты дальнейшего разговора в уме и решая вселенский вопрос о бытии.
— Сомневаюсь, а по сему — всего хорошего, прощайте.
Не дожидаясь ответа, она выскочила за дверь, но когда Севем выбежал за ней вслед, желая остановить, коридор оказался пуст.
«Все должно было быть не так.
Стоп. Прощайте? Это что значит? Надеюсь, у тебя хватит ума не выброситься из окна какой-нибудь башни или последнего этажа замка?»
Он зашел обратно в гостиную своих апартаментов и, закрыв за собой дверь, сел перед камином в кресло, шепча заклинание:
Огонь — ты кузница тепла, Сожги все угольки дотла. Со светом Крепость обойди, И Вишенку мою найди. Ее мне спешно покажи — И сгинь иллюзией во лжи.
Он был уверен, заклинание сработает, пусть и не составлено по всем канонам волшебства. Не может бездействовать, так как они уже связаны эмоционально, хоть эта связь и останется ощутимой недолго.
В тот же момент огонь вспыхнул ярко-желтым пламенем, показывая невдалеке огромное окно, на подоконнике которого сидела волшебница и горько плакала. Вид словно сверху, где должен гореть факел, но картинка оставалась четкой.
«Кажется это возле Башни Звезд — там часто встречаются влюбленные парочки, — подумал Севем, и огонь, пустив рябь по изображению, стал прежним. — Я только побуду рядом, а то вдруг решит что…»
Наложив на себя несколько комплексов рун, желая стать невидимым, Главный Защитник направился тайными переходами к показанному огнем месту. Быстро поднимаясь по лестницам, даже не обращал внимания на сбившееся дыхание, стараясь скорее достигнуть цели.
— Привет, — услышал Севем голос ненавистного Арсена, как только осторожно подошел к плачущей фигуре Клеопатры.
«Арсен, иди отсюда, пока я тебя не заколдовал. Именно тебя здесь и не хватает для полного счастья», — сжал он руку в кулак, чуть ли не выпуская из кольца искры от перенапряжения магического поля.
— Виделись уже, — тяжело вздохнув, отозвалась Клеопатра, вытирая слезы.
— Что-то случилось? — участливо поинтересовался Линкс, присаживаясь напротив нее на подоконник.
— Арсен, тебе больше нечем заняться? — раздраженно бросила волшебница, смотря в окно, выказывая полную незаинтересованность в нем.
«Молодец, Вишенка. Так ему!» — мысленно усмехнулся дем Гор, чувствуя, как его захлестывает собственническое чувство, не терпящее рядом с Клеопатрой посторонних парней.
— Я же вижу, у тебя что-то случилось, — пододвигаясь ближе к ней, настаивал брюнет, которого так и хотелось придушить.
— Займись лучше Музой, она все время глазки тебе строит, — смерив его презрительным взглядом, Клеопатра снова стала смотреть в окно.
— С ней все нормально.
— А ты знаешь, с кем она встречается? — уже более заинтересованно, спросила, бросив хитрый взгляд на собеседника.
— Эм… да.
— И как ты на это смотришь?
— А ты откуда об этом знаешь? Кто еще знает?
— Все Защитники и, наверное, Светос, но если покрывает, то это не значит, что волшебный мир в лице Совета Этики одобрит подобный взрыв эмоций…
— Что?! — громко воскликнул Арсен. — Причем здесь волшебный мир в лице Совета Этики, ведь она с Раельдом встречается.
«Ну и трепло же ты, а с Раельдом Муза не встречается, а по уши влюблена в твоего бесценного крестного… одного из них. Думаешь, она за компанию оплакивала его на похоронах? Мне Драхем рассказывал, так что я уже сделала свои выводы».
— Опа, — усмехнулась Клеопатра, узнав новую для себя информацию. — И давно?
— Где-то с середины сентября.
— А тебе самому Муза не нравится? Она вполне симпатичная волшебница, — продолжила Клеопатра, наколдовывая себе подушку для удобства и присаживаясь на нее.
— Она — моя подруга, чуть больше чем знакомая, а не в том смысле, что ты надумала.
— Правда? Никогда не видела вас вместе.
— И почему все думают, раз мы друзья, то обязательно должны встречаться? Или ты на что-то намекаешь? — воинственно осведомился Арсен, не услышав предыдущих слов собеседницы.
«Друзья? Впервые слышу об этом».
— Остынь. Мне все равно, где твоя Муза и с кем, хоть с самим Светосом, хоть с Рексом.
— А что ты говорила по поводу Совета Этики, и как это все касается меня?
«Муза от всех своих друзей скрывает? Это уже интересно. А как на счет большой тайны, которая мгновенно становится всем известна?»
— Ты сам сказал, она — твоя подруга, а вот если ее поймают…
— Солерон знает? — перебил ее речь юноша, не давая закончить мысль.
— Какой из?
— Драхем.
— Скорей всего, если это не серьезно, а…
— Что значит «не серьезно»?
— Ты вообще дослушиваешь, что тебе люди говорят?
— Да.
— А вот не заметно. Знаешь, Арсен, если ты хочешь узнать, насколько все алхимики осведомлены о связях твоей подруги, то это нужно спрашивать у Пенелопы — это она у нас разносчик сплетен.
— А если у них все серьезно? — переходя на шепот, полюбопытствовал Линкс, пододвигаясь еще ближе, словно завербовался заговорщиком, и они обсуждали какой-то план.
— Он что, сделал ей предложение?
— Какое еще предложение?
— Руки и сердца, конечно же, — раздраженно откликнулась, явно жалея о затеянном разговоре.
— А, нет. Не знаю. А тебе кто-нибудь в Крепости нравится? — неожиданно для нее спросил он, убирая с ее лица поблескивающий в лучах яркого солнца локон.
«Убери от нее руки, болван», — яростно дыша, подумал Севем, делая шаг к стене, дабы не быть услышанным даже на эмоциональном уровне.
— То есть ты спрашиваешь, нравишься ли мне ты, — заключила Клеопатра, весело улыбнувшись, словно радуясь подобному предложению.
— Вообще-то, я встречаюсь с Соней.
«Вишенка, я тебя умоляю, только не соглашайся на его предложения», — разозленный Севем так и хотел откинуть руку брюнета с ее коленки, желательно причинив как можно боли при этом, а возможно и задержать в кулаке, ломая мелкие кости.
— А за кого же ты тогда спрашиваешь? За Мерджи? — она захихикала, явно забавляясь ситуацией. — Или за Сайренса, а может, за Раельда?
— С чего ты взяла, что я спрашиваю об обычных обитателях?
«Ах, ты Сирсилис сволочь, Арсена подослал!»
— И кого же ты имеешь в виду?
