уже поздно.– Ну, Мишка, точно намылю шею…– а заметив, как напряжённо выпрямилась его спутница, мстительно подумал:– Или отдам на растерзание Насте».
– И куда мы приехали?– невесело спросила она.
– Это наша дача.
– Наша,– глухо повторила Настя и отчего-то вжалась в спинку кресла.
– Да, наш. Мы построили его на пятерых – с друзьями и братом, чтобы отдыхать подальше от цивилизации.
– Оригинально… Теперь можешь везти меня обратно,– неожиданно упёрлась Настя и вцепилась в ремень безопасности.
– Не вредничай и начинай наслаждаться отдыхом. Я украл тебя надолго,– терпеливо ответил Мирон, убирая свой ремень безопасности.
– Что ты хочешь сказать?– недоумённо повернулась она.
Мирону стало даже смешно.
– Обратный рейс сегодня не предусмотрен. Мы приехали на выходные.
– Что?!– возмущённо пискнула Настя.– Ты не… Почему ты не предупредил? Я не собираюсь…
«Ладно, и это я потерплю,– сдержанно выдохнул он и просто замер на её лице внимательным взглядом.– Может, и хорошо, что все здесь…»
Настя замолчала, так и не сумев закончить, и долго сверлила его глазами.
– Эй, ну вы что там засели? У нас скоро шашлыки будут готовы,– крикнул Михаил, постукивая костяшкой пальца по лобовому стеклу со стороны водителя.
– Я не выйду из машины!– наотрез отказалась Настя.
– Почему?– теряя терпение, повернулся к ней Мирон, уже готовый отчитать за детские капризы.
– У тебя собаки!– глядя вперёд, даже не моргая, напряжённым голосом проговорила она.
Мирон недоуменно открыл окно и выглянул наружу:
– Миша, у нас собаки?
– Есть парочка,– хохотнул тот.
– Откуда?!
– Ну, так Гришка завёл ещё три месяца назад. Ты забыл, что ли?
Мирон и на даче давно не был, даже о собаках не вспомнил.
Михаил наклонился к окну и заглянул внутрь салона:
– Привет, красавица!
Настя неуверенно кивнула и, положив ладонь на горло, тихо спросила:
– И какой породы?
– Бульдоги,– с улыбкой ответил Михаил.
– Ну… всё – я знала: меня привезли на съедение,– покачала головой она и обняла себя за локти.
Михаил громко рассмеялся, а Мирон наклонился к ней и спросил:
– А как ты поняла, что здесь собаки? Я сам забыл об этом… Да и лая не слышал…
– Там миски стоят огромные,– кивнула на угол дома Настя.– Не для белок же…
– Собаки дружелюбные, но могу отвести в вольер, если тебе страшно,– заверил Михаил.
Мирон смягчился, вышел из машины и велел брату запереть собак (тот сразу же поспешил за дом), а сам подошёл со стороны пассажирской дверцы и жестом попросил Настю открыть окно.
– Не пробовала полечить фобию у коллег?
Настя глянула на него исподлобья и недовольно отвернулась.
– Я не доверяю животным – это не люди!
– Ими нельзя манипулировать?– поддел он.
– Какой ты догадливый!– сердито хмыкнула она.
– Давай выбирайся, бука. Я обещаю: здесь ты в безопасности.
Настя с большой неохотой надела кеды и вышла из машины, осторожно оглядываясь и прислушиваясь.
– Проходи в дом, будем знакомиться,– вынимая из багажника корзину с продуктами, предложил Мирон.
Настя молча разглядывала огромный двухэтажный дом и продолжала себя обнимать, будто замёрзла.
Мирон подошёл, обнял за талию и склонился к плечу.
– Ты ведь психолог? Умеешь быть душой компании…
– А если у меня нет желания?– покосилась она через плечо.
– Ты будешь вежливой и улыбаться. Я знаю, ты умеешь,– настойчиво проговорил Мирон.
– Ты мне угрожаешь?– вскинула бровь она.
– Нет,– прошептал он прямо на ушко.– Я приказываю тебе…
И Настя неожиданно склонилась в глубоком реверансе.
– Слушаюсь, ваше Высочество!
– Не имею ничего против Величества,– улыбнулся он и первым пошёл к крыльцу дома.
– Не дорос ещё!– беззлобно фыркнула она и пошла следом.
«Ничего, это всего лишь стена, которую нужно сломать. И я её доломаю»,– решительно настроился Мирон и открыл перед женщиной дверь.
Он был уверен, что Настя не станет устраивать сцен при его друзьях и выставлять себя в невыгодном свете, в конце концов, это могло бы сыграть плохую службу её авторитету психолога. Хотя было бы забавно понаблюдать за друзьями, если бы Настя устроила концерт. «Истеричек у тебя ещё не было!» – сказал бы Пётр. «Ты меня разочаровал!» – вторила бы мужу Алёна. «Интересный экземпляр!» – заметил бы Подымов. «Не-е, я с такими не вожусь, ну разве что разок», – выдал бы Михаил.
А потом они гурьбой набросились бы на него с увещеваниями и советами образумиться.
Мирон чуть не рассмеялся своим фантазиям и вошёл вслед за гостьей. А на пороге гостиной замедлил: в его любимом кресле сидела Богова и, читая какие-то документы, попивала свой любимый напиток – виски с колой – из квадратного бокала.
«Интересно, что ты здесь забыла, если я не собирался сюда ехать?»– мысленно возмутился он, и вся его задумка покрылась мутным налётом досады.
– Привет, Мирон!– сладко улыбнулась Нат, отвлёкшись от бумаг и тут же посерьёзнела, когда за его спиной увидела ещё одну гостью.– Анастасия?! Вы какими судьбами здесь?
– Здравствуйте, можно просто Настя,– скромно кивнула та и наклонилась, чтобы снять обувь.
– Здесь можно не разуваться…– поднялась Нат и несколько растерянно смотрела то на Мирона, то на его гостью.
– Я так понял, вы уже знакомы? Настя, чувствуй себя как дома. Нат, угости гостью напитками,– сухо улыбнулся Мирон и твёрдым шагом направился в столовую.
– Да, конечно, Мир,– улыбнулась Богова.
«Ехала бы ты домой»,– подумал он, но промолчал.
Оставив корзину на кухонном столе, он вышел на задний двор, где располагалась зона отдыха.
Под навесом из тонкой белой сетки вокруг квадратного очага с широким мраморным бортиком в больших плетёных креслах с широкими подлокотниками и объёмными подушками сидели Шакринские, Подымов и Михаил. Садовой мебелью занималась Алёна, как и дизайном всего участка в двадцать соток.
– Мир, привет! А мы вот тут неожиданно все решили махнуть на дачу… Ты говорил, что будешь занят в выходные, мы и не стали тебя отвлекать… Но здорово, что вырвался!– обняла его Алёна.– Ты, говорят, с гостьей?
– Говорят,– вынужденно улыбнулся он.
– И кто она?– поиграл бровями Григорий, протягивая руку.– Не та ли, которой предназначался аленький цветочек?
Мирон, со скрытым укором покосившись на него, пожал руки друзьям.
– Да ладно, Мир, это же здорово!– оправдался Подымов.– Нам – сильным мира сего – скучать без женского внимания не положено.
– Знаю только, что она отлично водит карт,– улыбнулся Михаил.
– Так-так, и кто она?– заинтересовалась Шакринская.
– Настей, кажется, зовут, да?– припомнил Михаил.
Алёна прищурилась, а потом округлила глаза.
– Погоди, ты же сказал, что она на один раз? Вы что, сошлись?!
– Как пошло звучит,– поморщился Мирон и отобрал у Петра бутылку с минеральной водой, когда тот наполнял свой стакан, и
