на задний двор, Аверин, к своему удивлению, увидел несколько больших клеток с курами. Рядом с ними чинно прохаживался Анонимус. Увидев машину, фамильяр направился к ней.
– Рад приветствовать, ваше сиятельство. – Анонимус открыл дверцу машины.
– Спасибо. Что это у тебя тут за птичий двор? Ты ферму организовать собрался? Я думал, для кухни возят уже забитых цыплят, без голов и перьев.
– Это не для кухни, – важно ответил Анонимус, – это для Сары. Она слишком слаба и не годится для защиты госпожи Веры.
– А, – понял Аверин, – ты решил ее откормить. Смотри, чтобы она не стала опасной для детей.
– Я слежу за этим, – Анонимус наклонил голову. – Сара даже не приблизилась ко второму уровню. Я хочу добиться от нее четвертого, максимального, что позволяет Разрешение хозяина.
– Это неплохая идея, – одобрил Аверин. – А бабушкин див? Он еще здесь?
– Нет. Его забрали.
– Хм… не очень хорошо. Анонимус, будь начеку. Возможно, див, которого мы с тобой видели, опять находится где-то поблизости.
– Вы думаете, это он убил господина Дубкова? – заволновался Анонимус.
– Возможно. Но не поднимай панику. Все и так испуганы.
– Как прикажете.
Див подхватил несколько клеток с курами и направился с ними за дом. Интересно, где он планирует их держать? Не съест же Сара всех кур за один вечер.
Позже Аверин позвал Кузю к себе. Махнул рукой, разрешая сменить облик, и сказал:
– Для тебя есть еще одно поручение. Я не обнаружил ничего интересного там, где было выставлено тело. Вероятнее всего, Дубкова убили не перед домом. Я хочу, чтобы ты нашел место, где это было сделано. Можешь взять с собой Сару, у нее тоже есть птичья форма. Но будьте предельно осторожны. Див-убийца может быть поблизости, не попадитесь ему.
– У нас есть преимущество, – улыбнулся Кузя, – мы слабее него, поэтому почуем раньше, чем он нас. Вы же знаете: чем больше сила, тем меньше чувствительность.
– Да, я знаю. Главное, чтобы вы успели сбежать.
Открыв утром глаза, Аверин увидел возвышающуюся над ним довольную морду Кузи.
– Нашел? – спросил он, окончательно просыпаясь и садясь на кровати.
Кот свалился на пол, но тут же запрыгнул обратно:
– Мя-я!
– Хорошо. Прямо сейчас туда и поедем.
Аверин умылся, переоделся и спустился в столовую. Анонимус вышел к нему навстречу, держа в руках накрытый поднос.
– Отлично, не придется терять время, – обрадовался Аверин. – Ты что же, ждал, когда я проснусь? Но откуда ты… Погоди, ты знал про ночной поход? – он указал на Кузю и Сару, вертящихся под ногами.
Фамильяр кивнул:
– Да. Меня привлекли для помощи.
– Так, погоди, – Аверин присел за стол, – что значит «привлекли»?
Анонимус расставил перед ним завтрак.
– Ночью ваш див Кузя подошел ко мне и рассказал, на какое важное дело они с Сарой собираются. И попросил их подстраховать. План был такой: если опасный див погонится за ними и Кузя поймет, что им не оторваться, он задержит дива, а Сара убежит. А я должен был настроиться на них и держать связь, и как только почувствовал бы, что с ними что-то случилось, сразу оповестил вас и отправился на перехват, чтобы Сара успела передать важную информацию мне. После чего я должен был вернуться сюда и вместе с вами держать оборону дома.
Аверин медленно перевел взгляд с Анонимуса на Кузю.
– Ничего себе стратегия. Ты и Анонимуса умудрился втянуть в свои авантюры? Ну и ну. Как тебе это удалось? «Погони, драки, преступники». Ну просто все, как ты мечтал. Только постарайся в следующий раз расставлять приоритеты правильно. Информация важна, но важнее, чтобы ты вернулся с задания.
Меньше чем через час машина Аверина подъехала к Третьему озеру. Это было крохотное озерцо, окруженное полями с одной стороны и лесом – с другой. Местные жители брали в нем воду для своих нужд, тут же купались дети и водили на водопой скотину. Дорога к озеру сильно отличалась от ведущей к усадьбе Дубковых.
Остановившись у кромки леса, Аверин отправил Кузю одеваться. Див ему сейчас был нужен в человеческом облике.
– Показывай, – сказал он, когда Кузя вернулся.
– Дальше пешком. Думаю, машина ваша тут не проберется.
Они двинулись по засыпанной песком проселочной дороге.
Поднявшись на высокий холм, Аверин ахнул.
Внизу расположилось языческое капище.
– Это здесь? – спросил он Кузю.
– Ага.
Они спустилась по склону. Не доходя до идолов, Кузя присел и коснулся земли.
– Тут. Все дождем посмывало, но кровью от песка так и разит. И тут кто-то был.
– Див? Сильный? – Аверин достал маятник. Тот немедленно начал раскачиваться.
– Думаю, да. У меня до сих пор шерсть дыбом.
– А что тут произошло, не знаешь? Вызов? Высвобождение?
Кузя пожал плечами:
– Этого я не знаю. Алатыря тут нет.
Аверин наклонился и принялся тщательно изучать землю. Это был песок, едва поросший травой. Если кто-то что-то тут и чертил, все начисто смыло дождем.
– Если это был вызов и Дубков стал жертвой, его бы съели.
– Значит, не вызов, – сделал вывод Кузя.
– Видимо, нет. Скажи мне, ты смог бы насадить взрослого человека на кол?
Кузя посмотрел с некоторым удивлением:
– Конечно.
– А как?
– Бросил бы его на землю и пробил колом. Или подбросил воздух и насадил сверху. А что?
– А то, что див того уровня, которого мы ищем, с не меньшей легкостью бы с этим справился. Зачем ему высвобождать демонический облик?
– Хм, – Кузя улыбнулся очень многозначительно.
– Так, давай говори, что ты еще нашел.
Кузя метнулся к ближайшим кустам.
– Идите сюда, – позвал он.
Аверин подошел. Кусты были переломаны, как будто в них швырнули что-то тяжелое. А на одной из веток болтался кусочек красной сатиновой ткани. Аверин осторожно снял его и присмотрелся. На краю был виден кусочек вышивки.
– Это же от рубашки!
– Ага, – с довольным видом согласился Кузя.
– Ясно. Нам обязательно надо наведаться к виновнику ДТП.
Глава 8
Они вернулись в город. Дома их встретила встревоженная Маргарита.
– Вы что же, дома не ночевали?
– Да, я не стал тебе писать. Ездили с Кузьмой в поместье по одному делу. Да там и заночевали.
– А, – обрадовалась Маргарита, – ну ладно тогда.
И она скрылась на кухне.
А Аверин подошел к телефону. Надо попросить Виктора узнать про владельца машины, сбившей Любовь Устюгову. Что-то ему подсказывало, что Николай о происшествии не заявлял, хоть и терзался чувством вины.
Но не успел он снять трубку, как телефон зазвонил.
– Граф Аверин слушает, – проговорил он, и тут же его перебил то ли крик, то ли всхлип:
– Ваше сиятельство, Гермес Аркадьевич, это Фетисов! Фетисов
