сладкое так часто вредно. Лучше ей яичницу с беконом и авокадо приготовлю. Или, может, лучше творог пусть ест. Да, точно, творог ей и куплю.
Вечерний воздух манил прохладой, и я решил прогуляться перед сном подольше. На пути в магазин, где собирался зайти, город в это время превращался в лабиринт теней и огней, где каждый переулок хранил свои тайны.
Шагая по пустынной улице, наслаждался тишиной, когда вдруг из-за угла появились шестеро. Словно по заказу, одеты во всё чёрное, лица скрыты под капюшонами. Один из них, высокий и худощавый, подошёл ближе.
— Нам нужно поговорить, — произнёс он хриплым голосом, который должен был внушать страх, но звучал скорее комично.
— Знаете, ребята, боюсь, наш разговор может не заладиться. Мы ведь даже не знакомы, — ответил я, оглядывая их и вздыхая.
— Это неважно. У нас к тебе дело, — другой, с шрамом на щеке и зловещей усмешкой, шагнул вперёд.
— Если это попытка продажи чудо-товаров или вступления в секту, то я пас, — отмахнулся от него.
Худощавый сразу достал из-под плаща странный предмет: какую-то артефактную палку, покрытую рунами и искрящуюся в темноте.
— Видал такую? — ухмыльнулся он. — Это «Гроза Магов». Дорогая штука. И слабого мага S ранга с ног валит точно, как здрасьте.
— Звучит впечатляюще. И что же вы собираетесь с ней делать? — нахмурился я.
— Сейчас узнаешь! — крикнул он и нажал на кнопку.
Из палки вырвался сгусток энергии, ударивший меня в живот искрящимся зарядом. Я почувствовал лёгкое покалывание, словно статическим электричеством ударило. Они переглянулись, ожидая моего падения.
— Ну, как? — спросил шрамированный. — Теперь ты разговорчивый?
— Щекотно. Вы уверены, что это не детская игрушка? — вздохнул я и отряхнул свою лёгкую куртку.
Они тут же начали выкрикивать оскорбления, переходя на личности и упоминая мою семью в самых нелестных выражениях. Угрозы сыпались, как из рога изобилия. Я спокойно смотрел на них всё это время и, дождавшись паузы, произнёс:
— Как хорошо, что я не слабый маг S ранга, не правда ли?
Прежде чем они успели осознать смысл моих слов, я метнулся вперёд. Моя нога взлетела в воздухе, описывая идеальную дугу. В кунг-фу такие движения называют «Ки» — энергоёмкий удар.
Первый из них даже не успел моргнуть, как подошва моего ботинка встретилась с его головой. Раздался глухой звук, словно разбилась тыква. Его голова отлетела назад и рухнула на каменные плиты, окрасив их алым от брызнувшей крови. Остальные застыли, глаза расширились от ужаса. Один из них пробормотал:
— Что за монстр… Монстр!
Но уже неважно, каким именем они меня назовут — будь я посланник небес или ада для них. Всё уже предрешено: они напали первыми, так что моя совесть чиста. Под начинающими мерцающими звёздами прольётся немного крови, и главное — не забыть успеть заскочить за творогом, пока магазины еще не закрылись.
Глава 8
От шестерых наглецов, докопавшихся до меня на темной улице, осталось пятеро: один уже кровью обагрил землю. Остальные, оправившись от мгновенного шока, окружили меня, словно голодные псы, обнажив свои боевые артефакты, которые мерцали в тусклом свете фонарей.
— Ну что, ребята, решили поиграть? — усмехнулся я, чувствуя, как внутри поднимается волна адреналина.
Никто мне не ответил, и самый крайний бросился на меня с криком, размахивая коротким клинком. Я уклонился почти лениво и отправил его в полет легким движением руки, используя Дар гравитации. Он ударился о стену здания с глухим стуком и замолчал.
— Еще один есть, кто следующий? — бросил я остальным, наслаждаясь их удивленными лицами.
— Не знаю, что это за хрень, но тебе хана! — выкрикнул второй, доставая из-под плаща амулет. — Используй против него подавитель! — добавил он, указывая на товарища.
Третий по его указке сразу вытащил из кармана устройство, испускающее мерцающий свет. Я почувствовал легкое давление на свою ауру.
— Что ж, тем хуже для вас, — пробормотал я и бросился в атаку.
Я поднырнул под кулак четвертого, ударил его в солнечное сплетение, и он согнулся пополам, выронив оружие. Пятый попытался ударить меня сзади, но я услышал свист его артефакта и вовремя увернулся. Схватив его за предплечье, я использовал его же инерцию, чтобы перекинуть его через плечо. Второй активировал какой-то щит, вокруг него засверкали магические символы.
— Думаешь, это тебя спасет? — спросил я, приближаясь.
— Держись от меня подальше! — закричал он, но было поздно.
Я сжал кулак, и щит вокруг него начал трескаться, словно тонкий лед под ногами неосторожного путника. Его глаза расширились от ужаса, прежде чем я отправил его в нокаут.
Остался последний. Он стоял, дрожа, держа перед собой артефакт, который искрился и потрескивал.
— Пожалуйста, не трогай меня! — выкрикнул он.
— О, теперь ты знаешь и видел многовато, — я усмехнулся и настиг его одним рывком руки. Его шея хрустнула словно без всякого сопротивления.
Перебив эту шайку, я аккуратно замел их следы, используя Дар гравитации. Они сплющились и исчезли в дырах решетки, ведущей в канализацию. Пусть город потом разберется с мусором.
— Ну, а теперь за творогом, — напомнил я себе.
Добравшись до ближайшего магазина, купил пару пачек творога. Стоило, правда, выйти на улицу, как телефон завибрировал в кармане.
— Да?
— Ну ты и даешь! — раздался веселый голос Гриши. — До меня уже дошли новости о твоем росте магического ранга.
— Быстро же слухи распространяются, — усмехнулся я.
— Еще как! Местные уже бурлят, обсуждая, насколько ты теперь интересен. Может, от других Родов поступят предложения о женитьбе. Хотя кто захочет стать твоей женой, если учесть твой характер? Женушка от скуки помрет, если будет смотреть на твое каменное лицо двадцать четыре на семь, — он рассмеялся.
— Очень смешно, Гриша. А что еще говорят?
— Ну, ходят слухи, что у тебя тайные отношения с маркизой.
— Викторией? — я приподнял бровь. — Это уже любопытно. Но с каких это пор стало модно распускать обо мне слухи?
— С недавних, друг мой. Стоило тебе показать себя как сильную личность, и о тебе стали говорить абсолютно на разные темы. Люди всегда любят посплетничать.
Тут он, однако, прав… А ещё кажется, слухи обо мне только пополняют копилку моих планов. Поговорив с Распутиным ещё пару минут, я вернулся домой и занёс творог. Маша
