— Все видели, какая у меня машина? — негромко произнесла она. — Вот так-то! Что, съели?
Добравшись до гавани, Дженифер вышла из машины и направилась к яхте «Ксерина», грациозно покачивающейся на легких волнах. Сначала ей показалось, что на яхте никого нет, но через минуту к ней спустился по трапу один из членов команды, одетый в светло-голубую униформу, и вежливо поздоровался.
— Добрый день, мисс!
— Здравствуйте! Мистер Креп на яхте?
— Да. Разрешите, я провожу вас к нему.
Он помог Дженифер подняться по трапу и провел на палубу, где в шезлонге сидел Джулиус Креп и говорил по двум телефонам одновременно.
— Да… да… Заявленная цена пока держится на двух с половиной миллионах, — говорил он в одну трубку. — Да, два с половиной миллиона. — Затем он прижал к уху другую телефонную трубку. — Ты слушаешь? Нет… Так им и передай: этого недостаточно. Да-, именно так, ..
Он шумно вздохнул и положил обе трубки на рычаги.
Один телефон мгновенно зазвонил снова. Джулиус раздраженно схватил трубку.
— Да, Креп. Ну? — Он обвел глазами фигуру стоявшей рядом Дженифер, и его лицо расплылось в широкой улыбке.
Некоторое время Джулиус молча слушал невидимого собеседника, а потом нетерпеливо бросил:
— Ладно, я понял! Ко мне пришли. Я перезвоню тебе позднее. Договорились.
Дженифер была приятно удивлена, что из-за ее появления на яхте Джулиус отложил даже какие-то важные дела.
— Привет, моя принцесса! — радостно воскликнул он. — Какой приятный сюрприз! — Он поднялся с шезлонга и поцеловал ее в щеку. Затем быстро взглянул на свой «Ролекс» и добавил:
— Ты пришла вовремя, как раз к ленчу. Давай перекусим, детка, а потом немного позагораем. Надеюсь, ты захватила купальник?
Голубые глаза Джулиуса не отрываясь смотрели на стройную фигуру Дженифер в розовом трикотажном мини-платье, открывавшем длинные загорелые ноги.
— Конечно, — ответила Дженифер. — Где мне можно переодеться?
Джулиус махнул рукой в сторону гостиной:
— Можешь переодеться там. Иди, я подожду тебя… или лучше провожу.
Он подвел Дженифер к гостиной и распахнул дверь.
— Вот, куколка, пожалуйста, переодевайся!
Дженифер в нерешительности остановилась на пороге, и воспоминания заставили ее вздрогнуть. Огромная круглая постель, черные атласные простыни, черные наволочки… Потное, разгоряченное тело Крепа, навалившегося на нее. Разве можно обо всем этом забыть? Неужели он потащится за ней в гостиную, чтобы увидеть, как она будет переодеваться? Ну уж нет!
Однако опасения Дженифер оказались напрасными.
Ничего не произошло. Джулиус закрыл за собой дверь и ушел на палубу. Хороший знак. Дженифер подумала о том, что после возвращения он стал вести себя совершенно по-другому: вежливо, предупредительно, а главное, ненавязчиво. Поменял правила игры? Избрал иную тактику? Может, и ей пора сделать шаг навстречу: перестать относиться к Крепу с откровенным недоверием и опаской?
Она обвела каюту удивленным взглядом: вместо огромной круглой постели стояла обычного размера кровать, покрытая шелковым кремовым покрывалом, а на окнах висели занавески в тон. Дженифер усмехнулась. Поменял обстановку вслед за чудесным преображением своей внешности?
Она переоделась и вернулась на палубу, где ее ждал Джулиус, развалившись в шезлонге. Он поднялся, и Дженифер увидела, что он тоже успел переодеться. Теперь на Джулиусе были лишь плавки. Дженифер с любопытством оглядела его и приятно поразилась: какая, оказывается, неплохая у Крепа фигура! Жировые отложения исчезли, Джулиус выглядел подтянутым, с хорошо развитой мускулатурой, кожа покрыта ровным загаром…
— Славно, крошка, — с гордостью заметил он. — Я действительно правильно выбрал размер. Ну что, принцесса?
Давай выпьем шампанского?
Они устроились в шезлонгах, Джулиус подал Дженифер бокал, но тут снова зазвонил телефон. Креп начал давать кому-то указания, а Дженифер, сделав несколько глотков ледяного шампанского, закрыла глаза, и ее лицо расплылось в блаженной улыбке.
Ледяное шампанское — это именно то, что ей сейчас необходимо, чтобы избавиться от похмелья. Господи, как же хорошо лежать в шезлонге на палубе шикарной яхты, неторопливо потягивать из хрустального бокала дорогое шампанское, нежиться на солнце, загорать и ни о чем не думать! Вот это жизнь, настоящая жизнь! Рядом с тобой находится миллионер, готовый выполнить любое твое желание, окружить вниманием и заботой. Как жаль, что это не Алекс, Но разве Алекс смог бы обеспечить ей такую роскошь?
Дженифер тряхнула головой и досадливо поморщилась.
Когда же она перестанет витать в облаках и научится реально оценивать события и поступки людей? Сколько можно думать об Алексе? А если он вообще никогда ей не позвонит? Жизнь на этом не закончится.
Несколько дней назад у них с Алексом состоялся серьезный разговор, из которого Дженифер сделала малоутешительные выводы. Они провели замечательный день у него на вилле, бесконечно занимались любовью: в бассейне, под душем, на полу в ванной комнате, — а потом, поздно вечером, лежа в постели, вели неспешные беседы, пытаясь лучше узнать друг друга.
Алекс рассказывал Дженифер о том, как дорого обходится содержание конюшен с лошадьми для игры в поло, сколько это отнимает времени и сил. Дженифер внимательно слушала, удивляясь в душе и не очень веря его словам. Ей всегда казалось, что молодой человек, сын английского аристократа, должен купаться в роскоши, жить весело и беззаботно.
— А сколько денег уходит на то, чтобы поддерживать в надлежащем виде поместье! — горячо говорил Алекс. — Если бы ты только знала!
— А разве отец не помогает тебе? — удивленно спросила Дженифер.
— Я уже взрослый и не могу тянуть деньги из отца.
«Как странно, — думала Дженифер. — Неужели у богатых наследников существуют проблемы?»
Ей было трудно представить, что Алекс — красивый, самоуверенный молодой человек, эдакий плейбой, разъезжающий на новенькой «альфа-ромео», — может ежедневно заниматься с лошадьми, следить, чтобы они были в хорошей форме, вычищены, накормлены. Разумеется, у него были люди, которые ухаживали за лошадьми, но ведь за работу им надо было платить.
Алекс взял ее руку, поцеловал пальцы с аккуратным маникюром и чуть насмешливо произнес:
— Какие у тебя ухоженные руки!
— Намекаешь, что я лентяйка и ничего не умею делать?
— Нет, я ни на что не намекаю, — отозвался он. — Знаешь , честно говоря, я не могу представить тебя в конюшне в рабочей одежде или старых, потертых джинсах. Каждый день, в дождь и слякоть.
От неожиданности Дженифер растерялась, не зная, что ответить, но высказывание Алекса задело ее за живое.
