— А волосы?! — экспрессивно воскликнула девушка. — Для того, чтобы сделать приличную прическу нужно время! Я не успею отвезти вас в салон.
— И не надо, — ничуть не смутилась я. — Если вы сможете добыть мне хорошие шампунь, маску и бальзам для вьющихся волос, то все решаемо. Ну, еще несколько заколок. Только, пожалуйста, всю косметику — без запаха.
— Почему? — это ее так озадачило, что она даже забыла, что меня надо поливать снисходительными взглядами и «жалеть».
— Считайте это причудой моего мужа.
— Какая глупость! Женщина должна благоухать! — видимо, из женской солидарности возмутилась она.
— Ну да… наверное. Только вот первая и последняя моя попытка купить себе косметику с приятным запахом закончилась весьма плачевно. — Найдя в стилисте понимающую душу, я наконец–то выплеснула то возмущение, которое охватило меня при утилизации Акиром шампуней и других женских радостей. Не постеснялась даже перечислить весь список утерянных продуктов.
— Какой кошмар! — возмутилась Элико. — И что же вы? Но это же…
— Вот–вот! — подтвердила я. — Быть женой командора оказалось непросто.
— Ладно! Будут вам средства без запаха. От самых лучших производителей, с таким эффектом, что… А отсутствие парфюма мы компенсируем умопомрачительным нарядом и украшениями! Ух! Господин командор, увидев вас, умрет на месте! Да–да, или я не лучший стилист клана Черных пантер.
Я рассмеялась, очень уж смешно и темпераментно отреагировала девушка на мою историю, и было приятно, что удалось найти с ней точки соприкосновения. И тут же огорчила:
— Элико, с украшениями тоже некоторая сложность. Я должна постоянно носить вот этот кулон, так как… Сложно объяснить в двух словах, потом поймете. В общем, придется подбирать с его учетом и с учетом кольца. — Я показала ей два своих украшения.
— Непроста–а–ая задача, — протянула она и тут же хищно улыбнулась. — Я люблю такие. Вы крайне нестандартная клиентка. Человек, рыжая, невысокая, с кучей ограничений… Но тем интереснее работать. Раздевайтесь!
Я послушно разделась до белья, позволив ей снять с меня мерки, чтобы определить размеры. Она быстро вносила результаты измерений в планшет и параллельно задавала вопросы:
— А как вы познакомились с командором?
— На его корабле. Я штатный художник.
— Да-а? Правда, что ли? И чем вы рисуете?
— Всем понемножку. С графическим планшетом пока не так чтобы хорошо получается, но я тренируюсь и учусь.
— А покажете мне ваши работы? А чем еще занимаетесь?
— Делаю голограммы. Говорят, мне неплохо удается портретная съемка.
— Да? А покажете?..
— Разумеется.
— Так! Что тут у нас? — бубнила Элико, внося в планшет последние цифры. — Подбор по параметрам, цветовая гамма, рыжие… голубые… Наличие. Давайте смотреть, что вам можно быстро заказать.
Пока она там подбирала, я оделась и присела на диван.
— Так, Алеся, выбираем! — подойдя ко мне, она присела рядом и положила планшет мне на колени. — Вот все, что можно быстро доставить вам, чтобы успеть к вечеру. Смотрите, выбирайте, будем обсуждать, и смотреть на объемном манекене.
Дальше мы тыкали в картинку понравившегося платья, и напротив нас появлялась голограмма манекена с моим телом в натуральную величину одетого в то, что мы выбрали. Потрясающая штука! Я оценила сие устройство.
Элико так увлеклась своей работой, что забыла про все на свете, уговаривая меня посмотреть на то или на это, или категорически отговаривая от чего–то другого. По поводу одного платья мы спорили чуть не до хрипоты. Ниоки победила, выбрали мы именно его. Длинное, обтягивающее, с открытой спиной, цвета зеленой морской волны. По крайней мере, именно так было написано в описании. Не знаю, как будет в реале, а на манекене выглядело оно умопомрачительно. Так же были выбраны белье и обувь.
Ниоки сама отправила заказ на выбранные вещи и средства по уходу за телом и волосами. Потом с учетом моего наряда подобрала все необходимое Акиру (его размеры имелись в ее планшете). А затем я проводила ее к ниокирам. Сначала позвонила им и попросила собраться в гостиной, а мы со стилистом спустились к ним.
— Элико, теперь прошу вас подобрать костюмы вот этим господам, — сказала я ей и с интересом посмотрела на обомлевшую девушку.
— Это… это… это… — заклинило ее.
— Это ниокиры, — помогла я ей. — Ваши предки. Мы привезли их сюда из экспедиции.
— Дочь солнца! — привлек внимание Сидерин. — Представь нам эту прекрасную деву.
— Ее зовут Элико. Она, сняв предварительно мерки, поможет вам подобрать одежду на вечернее мероприятие. Элико, знакомьтесь: Сидерин, Юладжин, Керидар, Мэнир, Маоки.
Мужчины по очереди поклонились, а Элико, наконец, отпустил ступор.
— А почему они называют вас «дочерью солнца»? — шепотом спросила она, косясь на моих кошаков.
— Долгая история. Если вкратце: я их верховная жрица. А вот этот кулон — это религиозный атрибут, символ веры.
— Жена командора кон Като, чистокровный человек с рыжими волосами — верховная жрица моих предков… — пролепетала Элико. Не иначе, как ее мир рухнул.
Оставив девушку работать, я потихоньку вышла из комнаты, закрыла за собой дверь и прислонилась к стене.
— Фух! — выдохнула тихонько. — Первое знакомство пережили…
Я действительно ужасно нервничала, так как поведение Элико наглядно продемонстрировало, чего мне следует ожидать от встречи с прочими членами клана Акира. Особенно с семьей.
Нет, в принципе, я их понимала. Жил у них весь такой замечательный мужчина: сын главы клана, командор, холостяк и завидный жених, красавец, наконец. И вдруг он возвращается из экспедиции, успешной, надо сказать, и привозит никому неизвестную девицу сомнительной наружности, расы и личных данных. Эдакую темную (точнее, рыжую) лошадку, от которой неясно чего ожидать. Она разбила множество матримониальных планов в отношении этого замечательного мужчины, не дала его родителям сосватать ему какую–нибудь выгодную невесту. И вообще, испортила репутацию…
Я сползла по стене вниз на корточки и потерла лицо руками. Надо как–то пережить сегодняшний день! Просто пережить… В конце концов, я — страшно дорогой и редкий оранжевый цвет радуги. Девушка, на которую велась охота ради обладания. Еще я художник, и вроде как, неплохой. Кстати, надо показать Элико мои картины, пока будем ждать прибытия одежды.
— Госпожа? — позвал меня женский голос, заставив вздрогнуть. — Меня вызвал Акир. Я повариха — Таори. Будут какие–нибудь пожелания?
— Добрый день! — вскочив, я уставилась на неслышно подошедшую пожилую женщину, одетую в форменное синее платье и белый фартук.
