её слов. Он нахмурился, не принимая отказа, а в глубине его глаз промелькнула неуверенность. Словно бы то, что они заново нашли для себя там, в другой стране, исчезло, стоило вернуться в Петербург.
– Алекс, я не… – спокойно начал Роберт, но она перебила, приложив палец к его губам, затем, встав на цыпочки, потянулась и легко поцеловала напряжённую линию губ.
– Эй, я никуда не исчезну, дай мне время, – она попыталась вложить в свой голос как можно больше уверенности и любви.
Роберт закрыл глаза и глубоко вздохнул. Обнимая жену, он притянул её ближе, зарываясь в её мягкие, ещё пахнущие свежим морским воздухом волосы. Удивительно. Ещё раз, глубоко вздохнув, он подумал, что уже скучает по Шотландии.
– Я не хочу отпускать тебя ни на секунду, Алекс, – прошептал он, и это было истинной правдой.
Алекс аккуратно отстранилась, но её раскрытая ладонь по-прежнему лежала на его груди.
Она медленно разгладила мнимые складки на его светлой рубашке.
– Ты можешь звонить мне в любое время, – наконец, сказала она.
– Нет, – покачал головой Роберт, – этого не достаточно.
Он накрыл своей ладонью её руку.
– Прости, я говорю, как последний эгоист. Конечно, ты вольна ехать, куда угодно. К себе или… к нам.
– Дай мне время, – заглядывая в его глаза, снова попросила Алекс, – у меня есть кое-какие дела, требующие решения.
– Хорошо, – уголок губ Роберта поднялся вверх.
Притянув жену ближе, он прижался к её губам долгим поцелуем, чувствуя, как она уступает, отвечая с не меньшей страстью. Он хотел, чтобы она запомнила, чтобы не забывала о том, что он ждёт её и не намерен позволять ей разлучать их надолго, когда они и так, казалось, вечность были друг без друга. Он никак не мог насытиться ею, и ему нужно было большее. Толпа, жаркий полдень, выстроившиеся в ряд такси – всё исчезло. Были лишь они с Алекс в самом эпицентре их огромной драмы, которая, как он надеялся, уже подошла к концу.
За эти недели он привык видеть её рядом двадцать четыре часа в сутки. Работать днём бок о бок, обнимать по ночам. Но если Алекс нужно время, ещё больше времени, он попробует… но это будет чертовски сложно, находиться с ней в одном городе и держать себя в руках, чтобы не сорваться и не приехать за ней.
Алекс слегка толкнула его в грудь и отстранилась. Её туманный и рассеянный взгляд говорил о том, что она ещё не до конца пришла в себя. Роберт улыбнулся и наклонился с твёрдым намерением снова поцеловать жену, но она, посмеиваясь, уткнулась ему носом в шею. Её руки скользнули вверх по его груди и сомкнулись на затылке.
– Так я никогда не уеду, – прошептала она, – а мне уже пора. А то вечность простоим на парковке.
– Никуда не уедешь? – хмыкнул он. – Отлично.
Роберт ещё ближе притянул к себе жену, чувствуя нежные изгибы её женственного тела. Но Алекс отстранилась, на этот раз решительнее.
– Прости, но мне правда надо ехать, – печально улыбнувшись, она помахала рукой, подзывая одно из ждущих в ряду такси. Машина тут же подъехала к ним. – Я позвоню, – пообещала она.
Роберт устроил её сумку в багажнике и открыл пассажирскую дверь, и, прежде чем Алекс успела скользнуть на сиденье, остановил её, сжав локоть.
– Помнишь, что я тебя люблю? – уточнил Роберт. – Ничего не изменилось после нашего возвращения? Всё так, как мы решили? Мы будем продвигаться медленно? Вместе?
Алекс заколебалась, думая уже ответить на его слова любви, но сейчас было не время и не место для таких признаний. Поэтому она просто улыбнулась, сжимая его руку, прежде чем сесть в машину.
– Конечно, Роберт. Мы вместе.
* * *
Роберт отбросил сложенный пополам лист дорогой бумаги на стол и широкими шагами подошёл к окну, чтобы посмотреть, не стоит ли какой-нибудь подозрительный автомобиль неподалёку. Но улица была чиста. За последние, считай, два месяца, как раз с тех пор, как Демид заявился с той страницей, он стал чертовски подозрителен и осторожен, но на то были причины.
Вынув из кармана сотовый, Роб быстро нашёл в контактах нужный номер и нажал на соединение.
– Нужно поменять охранную систему, – без всяких вступлений начал он. – Как можно быстрее. Сегодня, – с нажимом произнёс Акимов.
На другом конце провода согласились.
Приехав в пустой дом, всё ещё мысленно оставаясь со своей уехавшей в противоположном направлении женой, Роберт первым делом пошёл в кабинет, раздумывая, послать всё к чёрту и помчаться в квартиру Алекс.
Но он обещал дать ей время.
И её последние слова не были простой отговоркой. Они действительно были вместе. И если Алекс по каким-то своим причинам, коих он не мог понять, нужно побыть без него, что же, он как-нибудь выдержит неделю без неё, ну или… пару дней.
«Сутки», – поправил он себя и, посмотрев на большие напольные часы, тяжело вздохнул.
Хотя бы несколько часов.
Или до первого звонка.
Но Алекс не звонила.
Она что, серьёзно полагала, что он сможет продержаться на расстоянии какое-то время?
Время… время… они и так его немало потеряли. А он был чертовски терпеливым уже много дней.
Но он решил подождать ещё, только совсем немного.
Вот тут-то он и увидел этот самый странный бежевый конверт, лежащий на его любимом рабочем столе. С виду обычный почтовый, подобные используют для дальних пересылок. Но на нём не было ни адресата, ни отправителя, да и всякие штампы, говорящие о том, что его переправляли посредством почты, отсутствовали.
К тому же, каким образом он смог оказаться в библиотеке в отсутствие Роберта, в доме, находящимся под охраной?
Уважаемый господин Акимов…
Именно так начиналось письмо, которое Роберт обнаружил в конверте, когда решился его открыть, предварительно проверив дом на наличие незваных гостей, но таковых не нашлось. Подумав, что никакие неожиданности его уже не испугают, Роберт распечатал конверт, в котором лежал плотный лист дорогой бумаги.
Так получилось, что знакомы мы с Вами лишь заочно, – писал неизвестный. – Однако я наслышан о вашей работе и глубоко восхищён вашими познаниями. Безусловно, вы заработали себе авторитет в научном мире, так же как и я в своём. Сожалею, что наше "заочное" знакомство происходит при таких крайне неприятных обстоятельствах. В этом повинен наш общий "друг", Демид. Хотя, думаю, теперь вы, как и я, с натяжкой сможете назвать этого мужчину своим другом. В любом случае, он забрал у меня то, что ему не принадлежит, и я хотел бы получить это обратно, но в свете последних
