событий, когда благодаря вашим стараниям и стараниям вашей жены, правда выплыла наружу, боюсь, это больше невозможно. Не волнуйтесь, я не потревожу вас и вашу семью. Просто хочу попросить об услуге. Услуга за услугу – вполне здравый обмен любезностями, не находите? Вы не сообщаете властям, откуда Демид взял первую страницу (я знаю, что эта информация осталась до сих пор при вас), а я прекращаю всякие поиски своей пропавшей вещи, оставляя её миру науки. Я не преследую вас, вы не преследуете меня. По-моему, равноценно?
И поздравляю с уникальной находкой.
Всех благ.
Апрельский
Первым делом Роб позвонил Алекс, чтобы удостовериться, что всё в порядке. Она долго не брала трубку, словно бы действительно не хотела его слышать. Это неприятно кольнуло Роберта. Но когда в трубке раздался её нежный усталый голос, он вмиг позабыл обо всём остальном.
– И часа не прошло, Роберт, – поддразнила она.
– Как ты? – серьёзно спросил он.
– Хорошо, – не понимая, ответила Саша, – а ты? Всё нормально?
Он кратко рассказал ей про письмо.
– Ну и ну, – казалось, он мог видеть, как она, не веря его словам, качает головой. – Это неожиданно.
– Для меня скорее неприятно. Не люблю незваных гостей.
– Понимаю. Надеюсь, больше мы о нём не услышим.
– А у тебя в квартире всё на своих местах.
– Да, вроде всё как обычно, – её голос сделался приглушённым, и Роберт понял, что она, вероятно, завертела головой по сторонам, оглядываясь. – Ладно, мне пора идти, Роберт, поговорим позже, – пообещала она.
Они попрощались, и он с большим сожалением нажал на отбой.
Если он не мог видеть её сейчас, то ему хотелось хотя бы слышать Алекс.
Но пока стоило заняться другими насущными делами.
Роберт нахмурился, решив, что, во-первых, надо выяснить, кто такой Апрельский и какова степень вероятной угрозы от него. Нет, за себя он не боялся. А вот Алекс. Его неприятно кольнуло упоминание её имени в письме. Впрочем, хоть неподтверждённая информация об их находке не успела просочиться за пределы Керкуолла, видимо, у Апрельского были свои каналы связи. Но если этот Апрельский думал, что подобная выходка сойдёт ему с рук, то он глубоко ошибался.
Роберт медленно улыбнулся. Он пока не знал, каким способом, но он найдёт его и отправит Апрельскому аналогичное послание. Если тот считает, что может безнаказанно проникать на частную собственность, оставляя непонятные обращения, следует показать, что его вежливое письмо, не останется без ответа.
Роберт привык отвечать на корреспонденцию.
За окном наблюдалось движение. К дому подъехала машина тех ребят, которых он вызвал. Роберт, решительным шагом пройдя в холл, распахнул входную дверь ещё до того, как приехавшие успели в неё позвонить.
– Проходите, – жестом пригласил он в дом. – Помимо того, что надо поменять охранную систему, проверьте дом на наличие жучков, камер и любых других подслушивающих или записывающих устройств.
Ему надо было удостовериться, что люди Апрельского не оставили после себя сюрпризов.
Когда работа закипела, он достал сотовый, с сожалением замечая, что Алекс так и не звонила, и даже не отправила ни одного дурацкого сообщения. Вздохнув, Роб набрал номер Женька. После недолгих приветствий и коротких поздравлений, он сразу перешёл к сути звонка.
– Слушай, тут такое дело, мне надо выяснить кое-что об одном человеке. Как зовут его, не знаю, но фамилия, если это, конечно, фамилия, Апрельский…
* * *
Несколько часов спустя, когда на город опустился глубокий вечер, Роберт, закрыв дверь за людьми побеспокоившимися о безопасности его дома, тяжело вздохнул. Они осмотрели всё здание, но ничего не обнаружили. Видимо, обещание не мешать его семье было действительно честным. Но Роберт не привык брать подобные слова на веру от таких людей. В любом случае, в доме новая система охраны, через пару дней спецы приедут её перепроверить.
Посмотрев на тёмный экран молчащего сотового, Роберт сжал телефон в руке и опустил его на круглый стол в холле.
Алекс молчала.
Роб решил, что если в течение часа она не позвонит, он сам наберёт её.
Сжав переносицу между пальцами, Роберт зажмурил уставшие глаза.
Сколько он уже пребывает в постоянном напряжении? А когда последний раз спал нормально? Ел?
Но ему ничего не хотелось, вернее, не хотелось ничего, кроме одного – жены рядом.
Отведённый им ему самому порог долготерпения иссякал.
Роберт развернулся, намереваясь подняться наверх, когда дверной звонок робко оповестил о новом госте.
Не понимая, кто это может быть в столь поздний час, Роберт помешкал, но через пару секунд распахнул входную дверь.
На пороге стояла Алекс. Смущённая. Усталая. И неуверенная. Словно бы ей самой пришлось долго уговаривать себя, прежде чем она решилась приехать к этому дому.
– Привет, – тихо выдохнула она, поглядывая на него.
– Привет, – он отвёл взгляд от её лица.
В одной руке Алекс держала сумку с ноутбуком, в другой – кошачью переноску. В подтверждение его мыслей из неё раздалось тихое и недовольное «мяу».
– Мисс Свити? – приподняв брови, поинтересовался Роберт.
– Да, – кивнула Алекс, – забрала её у Нелли, – она заколебалась, покусывая нижнюю губу. – Ты позволишь? – Алекс кивнула на входную дверь.
– А-а, да, конечно, проходи, – чувствуя себя последним идиотом за то, что так долго продержал её на пороге, Роберт схватил Алекс за руку и втянул внутрь.
Входная дверь захлопнулась за её спиной.
Забирая у жены ноут, он опустил его на стол, пока Алекс выпускала на волю домашнего монстра. Но никогда раньше Роберт не был так рад видеть эту вредительницу с обманчиво милым именем как сейчас.
Мисс Свити величественно выплыла из переноски, огляделась и, не удостоив Роберта своим королевским взглядом, потрусила куда-то в сторону кухни.
Он перевёл взгляд на Алекс, она, извиняясь, пожала плечами.
Роберт улыбнулся, чувствуя, как его заполняет давно позабытое чувство, что всё это уже с ними было.
Алекс подняла со стола свой лэптоп и, замявшись, уточнила:
– Не возражаешь, если отнесу его в библиотеку?
– Это твой дом, – кивнул Роберт. – Ты можешь отнести его куда угодно.
Заметив, как розовеют щёки Алекс, он улыбнулся, а Алекс отвернулась, пытаясь спрятаться от его взгляда, и направилась в библиотеку.
Подойдя к столу, она опустила на него сумку и повернулась к Роберту. Он медленно приближался к ней. В его глазах застыло непонятное выражение, хотя, нет, ей оно было вполне понятно. Сейчас он напоминал пантеру перед решающим прыжком. Только вот она не чувствовала себя обречённой жертвой. На самом деле, ей самой не терпелось пойти ему навстречу, чтобы очутиться в тёплом надёжном кольце рук. Ей не терпелось услышать, как он скажет: я люблю тебя. Она
