направить его по неверному пути, подтолкнуть к нужной мне идее, чтобы он принялся скупать старинные рукописи без остановки ещё полгода назад, когда я только всё начал планировать, зато это позволило нам оставаться в тени, – он хохотнул. – Вернее не нам, а только лишь вам, Роберт, я обезопасил себя, как мог.
– За наш счёт, – кивнул Роберт, – это я уже понял. А та женщина, блондинка?
– А, Марша, – он пнул камешек, и тот отлетел на несколько метров от него. – Старая знакомая, услуга за услугу. Она сыграла свою роль весьма успешно, намекнула вам про Моршем.
– А откуда ты знал, что надо ехать в ту пещеру, в Моршеме?
– Нашёл у Апрельского в документах, когда заходил в гости, – подмигнул Демид.
– Вернее, когда стащил у него первую половину, так ведь? – вскинув подбородок, вставила Алекс.
Демид приложил руку к сердцу.
– Типа того. Это в случае, если вы хотите называть вещи своими именами.
Он слегка переместился в сторону, пробираясь на более безопасный участок, видимо, ощущая дискомфорт, что выход из коридоров находится прямо за его спиной. – Но Марша оказалась слишком любопытной, – он выгнул бровь, – ну, или другой вариант – слишком жадной… зачем-то послала своих сподручных за второй страницей, хотя она и дорога, но той ценности без знания не представляет. Вот и попалась. Чтобы она с ней делала? – усмехнулся Демид.
– Показала бы специалистам. Ведь ты пришёл за помощью ко мне, – подсказал Роберт.
– А-а да, ну точно… В любом случае, уже не важно. Жадность пересилила все остальные чувства…
– Как и у тебя, – не выдержала Алекс.
– Эй, вы там аккуратнее, девушка, – осёкся Дёма. – При всём моём уважении оскорблять себя не позволю.
Демид сглотнул и встряхнул рукой с пистолетом. Роберт напрягся. Его рука пока не устала, он был готов держать Дёму на мушке сколько угодно.
Успокаивающе сжав локоть Алекс, Роб и её призывал держать себя в руках.
Взгляд Саши был прикован к Демиду и к пистолету у него в руке, которым он в данный момент повёл в сторону.
– Вы разойдитесь подальше друг от друга, я нервничаю, когда вы рядом, – честно признался он.
Роберт приподнял брови, но от Александры не отступил ни на шаг, и когда та попыталась отстраниться, не позволил ей, кратко обнимая за талию и подталкивая обратно за свою спину.
Глаза Демида сузились, когда он увидел, что они проигнорировали его приказ. Казалось, Роберт мог слышать, как тот скрипнул зубами от досады.
– Проклятье! – совершенно искренне воскликнул Демид. – Я не знаю, что с вами делать! Я не убийца, и никакого желания, Роберт, убивать тебя и твою экс или не экс-супругу у меня нет. Ну на кой чёрт ты всё сам усугубил? Зачем тебе понадобилось связывать меня? Сейчас бы спокойно пришли сюда втроём, всё осмотрели, и я бы решал свои проблемы дальше в одиночестве. Я разочарован и дико огорчён, что все мои усилия пошли прахом. А ведь дело казалось таким перспективным.
– Ты сумасшедший, кто в наши дни ищет мифически клады? – покачал головой Роберт.
Алекс за его спиной вздохнула, посчитав, что Роб лишний раз рискует, назвав Демида сумасшедшим. Сжав его руку, она выразила своё отношение к его неаккуратным словам.
– На земле мало необследованных уголков. Ты искренне полагаешь, что в эту бухту, – он кивнул, – с тех давних пор не заходили люди? Возможно, местные заплывали сюда, возможно, люди из музея даже знают о ней, но не представляют, как связать воедино центральный зал Мейсхау и коридор, ведущий к системе ходов. Наша работа сводится к обнаружению закономерностей, а ценности… – Роберт хмыкнул, – их давно уже вынесли из тайников и распродали на чёрном рынке по частным коллекциям.
– И если тебе нужны ценности, – заговорила Алекс из-за спины Роберта, – ты, вероятно, не на той стороне ищешь. Тебе надо было связать маршрут и обнаружить конечную точку прибытия, там и искать. Скорее всего люди, некогда отплывшие от этого берега, увезли всё с собой, ведь там их ждала новая жизнь, по крайней мере, они в это верили.
– О, я проверял, дорогая.
Роберт напрягся, когда фамильярное слово в обращении к его жене вырвалось у Демида.
– Там точно ничего нет, иначе бы я не притащил нас сюда. Апрельский бы обнаружил…
– Кто такой этот Апрельский? – перебил его Роберт, хмурясь. – Можешь, объяснить конкретнее.
Демид широко и неприятно улыбнулся.
– Сам скоро узнаешь, если мы в ближайшее время не уберёмся с острова. Он у нас на хвосте, это точно.
Брови Роберта удивлённо взметнулись вверх.
– Уберёмся с острова? – переспросил он. – Ты предлагаешь нам уехать вместе?
– Да, – подтвердил Демид. – Мы можем сделать вид, что ничего не произошло. Но как только выходим отсюда, я иду своей дорогой, вы своей. Я уже говорил и могу повторить снова, я – не убийца.
– Я тоже, – ледяным тоном ответил Роберт, – но я тебе не доверяю.
– Я могу тебя понять, – улыбнулся Демид бывшему другу.
– Ты подставил нас под огонь, ты был в Касл-Ховарде параллельно с нами, иногда названивая мне якобы из Лондона. К чему эти детские игры? Ты изначально не был до конца откровенен. Лгал, скрывая от нас правду.
– А ты бы стал помогать мне, если бы я сказал всё как есть?
– Нет.
– Вот именно.
– Я уважаю закон, и у меня есть свои принципы.
Роберт на секунду застыл, взвешивая все за и против того, что он сейчас собирался сделать. Рисковать собой он не боялся, но Алекс… прильнувшая к его спине… её безопасность была превыше всего.
– Демид, ты иди, даю слово, со спины нападать не буду. А мы сами выберемся отсюда.
– С чего я должен вам поверить и оставить здесь одних? Тем более, когда ты стукнул меня по голове не так уж давно, – нахмурился мужчина.
– Если мы выйдем вместе, я буду вынужден сдать тебя властям. Не могу сделать вид, что ничего не произошло – это первое, а второе и самое главное – то, что мы сегодня с Алекс обнаружили здесь, не может оставаться без оглашения. Важно это или нет для современной истории – решать не нам, требуется более доскональное изучение, естественно, при взаимодействии с местными учёными.
– Если я уйду в одиночестве, – широко улыбаясь, Демид многозначительно приподнял брови, – то закрою за собой выход.
Шум океана за спиной как будто бы усилился.
– Твой выбор, – пожал плечами Роберт. – Может быть, так тебе будет спокойнее. Только советую быстрее уносить ноги из Шотландии. А в Питере… что ж сделаем вид, что мы никогда не были знакомы. Но если
