её ладонь.
– Скорее всего, нет, – мягко ответил он.
Следовать за ним в любой ситуации стало в последние дни привычным делом. Она всегда доверяла его профессионализму, но личное доверие только возвращалось, и это было так естественно – положиться на него снова.
Алекс глубоко вздохнула.
– А что делать с Демидом? Что нам вообще делать, когда мы выйдем отсюда? И вдруг мы на ложном пути?
Роберт на минуту остановился и, обернувшись к Алекс, нежно сжал её прекрасное, взволнованное лицо в ладонях.
– Всё будет хорошо, – успокоил он. – Мы на правильном пути, я просто чувствую это, – наклонившись, он легко коснулся её губ своими, и Алекс закрыла глаза, принимая его поцелуй, согреваясь от него и наполняясь светом в этой бесконечной подземной темноте.
– А когда выйдем отсюда, тогда и решим, что делать, но, думаю, без привлечения сторонних людей нам не обойтись. Дело приняло слишком серьёзный оборот. Не знаю, кому насолил Демид, но, видимо, это серьёзные парни и шуток они не любят. Ты заметила, как он нервничал, словно бы за ним следуют по пятам? Боюсь, так и есть. Он ставил под угрозу тебя… нас.
Роберт разочарованно покачал головой, и Алекс опустила ладонь на его щёку.
– Тогда пойдём уже, хочу быстрее разобраться с этим делом. Мы так долго шли к его развязке.
– А что если тайн только прибавится? – снова беря её за руку и возобновляя передвижение, спросил Роберт. – Что тогда?
– Будем разгадывать, – с немного нервным смешком ответила Алекс.
Он оглянулся через плечо.
– Если хочешь, мы прямо сейчас выйдем отсюда, – предложил он, но жена просто покачала головой.
– Вот сначала посмотрим, что там, а потом уже выйдем.
Да, в её словах был резон. Но с другой стороны, может быть, они оба поступали неверно?
Роберт оказался прав, дорога не заняла много времени, но ведь в этот раз они передвигались достаточно быстро. Коридоры были ухоженными и на порядок шире потайных ходов Касл-Ховарда, и уж точно ничем не напоминали тот вырытый в земле выход из замка. Так что уже через несколько минут они вышли в небольшой прямоугольный зал – абсолютно пустой и просторный. Он являлся каменной клеткой, которую им предстояло обследовать.
Потолок нависал достаточно низко, из комнаты в разных направлениях вели несколько других ходов.
Как и в прошлый раз Роберт медленно, сантиметр за сантиметром двинулся осматривать стены. Алекс поразилась, насколько терпеливым он был. Хватило бы у неё выдержки так тщательно изучить каждый камешек кладки, она не знала.
– Что мы ищем? – удобнее устраивая сумку на плече, спросила Саша.
Обходя зал, Алекс светила на стены, надеясь обнаружить что-нибудь интересное, но те или были пусты, или были исписаны ничего существенно не значащими символами.
– Без понятия, – честно выдохнул Роберт, проводя вынутой из кармана щёточкой по древнему камню. Он подул на него, аккуратно потёр пальцем, расчищая поверхность, и продолжил осмотр. – Всё добро было вынесено отсюда ещё норманнами, а его остатки – археологами. Поэтому обращай внимание на надписи. Может, что-то привлечёт твоё внимание.
Алекс последовала его совету.
Стены местами были практически гладкими и пустыми, но кое-где встречались рунические знаки, смысл некоторых комбинаций оставался неясным даже для неё. Вероятно, будь у них больше времени, она могла бы изучить всё более детально, но сейчас Алекс была слишком занята, чтобы тратить время попусту. Хоть она и не высказывалась вслух, не желая превращаться в истеричную женщину, но связанный и оставленный наедине с самим собой Демид безмерно беспокоил её. Она сомневалась, правильно ли они поступили? Может, им не стоило брать на себя такую ответственность? Может, стоило обратиться за помощью?
Эти бесконечные вопросы заполнили её голову, мешая сосредоточиться.
Она уже практически увязла в собственных мыслях, когда её взгляд уткнулся в уже виденные ранее знаки, выписанные широкой полосой по гладкой стене.
– Роберт! – воскликнула Алекс, подзывая его к себе. Тот оторвался от изучения своей части комнаты и подошёл к ней.
– Помни о них, чьё время уходит во тьму, а река времени течёт вечно. – Прочитал он. – Всё то же с чего мы и начали.
– Всё повторяется, смотри, – Алекс провела рукой по камням и остановилась на небольшом трикветре, высеченным под надписью. – Круговорот жизни. И если здесь, в этой строчке говорится о предках, то где-то в этой комнате должны быть надписи о ныне живущих, для того времени, естественно. И о потомках. И те самые наставления, которые мы обнаружили в Моршеме, вероятно.
– Думаешь, этот зал объединяет в себе все части головоломки? Надписи в пещере, знаки на двух половинах, надписи на рунических камнях? – уловив её мысль, подхватил Роберт.
– Да, ведь камни были вывезены именно отсюда, – кивнула Алекс.
Роберт задумчиво окинул взглядом стену, ещё раз, более внимательно вглядываясь в символы.
– Какую фразу мы ищем? – поинтересовался он. – Что бы ты отнесла к настоящему? Будущее – это явно те наставления о праведной жизни и о жертвах Богам из Рагнарека.
– А что мы вообще ищем? – резонно спросила Алекс. – Реку времени? – лёгкий смешок сорвался с её губ.
Роберт улыбнулся.
– Если верить купленному справочнику, то тут есть подземные реки, но не думаю, что они будут нам полезны. Всё равно, любая поэзия есть нечто большее, чем просто слова.
Алекс приподняла брови и согласно кивнула.
– Конечно, апеллировать к их стандартному значению неверно, – закусив губу, она, как и Роберт уставилась на рунические символы, словно те каким-то образом могли бы сейчас заговорить и сообщить им о своей тайне. – Мы уже предположили, что это отсылка к погребальному камню. Значит, имеется в виду битва?
Роберт продолжал осматривать рисунок трикветра, пытаясь определить, на какие направления он указывает, но по любому из трёх – было пусто, ни одного дополнительного знака.
Он начал медленно передвигаться по стене, полагая, что что-нибудь указывающее им дальнейший путь, должно быть рядом.
– Битвы, хм, они были нескончаемы, но ты это и сама прекрасно знаешь, не мне тебе рассказывать – пробормотал он.
– Хорошо, – Алекс устало потёрла лоб, – тогда давай рассуждать логически. В какой момент ты будешь вспоминать своих предков, думать о настоящем, давать наставления на будущее?
Она видела, как весело блеснули глаза Роберта в полумраке комнаты.
– Опять же перед сражением, ведь его итогом будет неминуемая смерть, если не для всех и каждого, то для части.
– Или перед походом, – подняв палец вверх, заметила Алекс. – Норманны были не только отличными военными, но и торговцами, а так же мореплавателями.
– Хм, – Роберт на секунду прервался, задумавшись. – Не думаю, что перед обычным путешествием, целью которого ставилась торговая
