туристический путеводитель по местным достопримечательностям и довольно подробную схему самого Мейсхау.
Вылазку туда наметили на завтра, но прежде стоило понять, что конкретно они ищут и где.
Саша не сомневалась, что Роб быстро сориентируется, стоит им оказаться на месте, но ей не хотелось быть ему обузой, скорее соратником и знающим помощником.
Роберт, заканчивая распихивать багаж по шкафам, обернулся и медленно приблизился к жене, увлечённо листающей недавно приобретённый справочник. Откинув её тёмные распущенные волосы в сторону, нежно кончиками пальцев погладил изгиб шеи, чувствуя, как его прикосновение находит отклик в её теле. Алекс вздохнула, и он мог поклясться, что по её коже пробежали мурашки, но она не прервала своего занятия. Тогда его пальцы скользнули ей на щёку, он наклонился, обхватывая её подбородок, и слегка развернул к себе. Как раз так, чтобы удобно было поцеловать.
Алекс не сопротивлялась, с еле слышным согласным вздохом и с не меньшей нежностью отвечая на движение его губ.
Было так естественно ласкать и целовать её, как и прежде, словно бы и не было трёхгодичного перерыва в их отношениях, непонимания и боли. Алекс так спокойно двигалась дальше и вела его за собой, ни словом, ни взглядом, ни намёком не напоминая об обидах и ошибках. Ему казалось, что он недостоин любви этой женщины, но и жизни своей без неё он не смыслил.
– Роберт, ты нарочно меня отвлекаешь? – оторвавшись от его губ, мягко упрекнула она. – Я так точно ничего не доделаю.
– Да, – улыбнулся он. – А ты возражаешь?
– Хм, – она сделала вид, что задумалась. – Вообще-то, нет.
Посмеиваясь, он подхватил её на руки и сам, опустившись на стул, переместил жену к себе на колени.
– Я люблю тебя, – шепнул он, но не стал дожидаться ответа, зная, что его пока не последует. Впрочем, ему было достаточно взглянуть в глаза Алекс, чтобы прочесть его. – Давай вместе посмотрим, что мы имеем на сегодняшний день?
Алекс откинулась ему на грудь и доверчиво прижалась виском к его скуле.
– Давай.
Её руки потянулись к книгам и записям.
Она взяла путеводитель с изображением языческого дракона – символа всех Оркнейских островов. Во времена норвежского нашествия на эти земли один из воинов-захватчиков вырезал его изображение поверх рун на стене одной из гробниц.
Роберт провёл пальцем по картинке.
– С таким же успехом он похож на волка или любое другое хищное животное.
Алекс кивнула.
– Или кентавра только с какой-то искажённой головой льва.
– Но чешуйчатая броня на спине всё же указывает нам на дракона.
– Да, тем более его треплет какая-то птица. Язычество и христианство опять схлестнулись.
– Но, судя по габаритам дракона, перевес сил явно на стороне язычества, – хмыкнул Роберт.
Роберт полистал книгу, которую всё ещё держала в руках его жена, остановившись на фотографии самого Мейсхау – погребального каирна.
– Честно, не думаю, что для нас будет такой уж большой проблемой проникнуть сюда. Тем более тут написано, что есть несколько входов помимо центрального. По карте Скара-Брей из брошюры мы можем определить, откуда будет проще всего проникнуть в систему коридоров.
Алекс недовольно выдохнула.
– Опять коридоры, опять ходы, грязь, темнота… у меня, кажется, дежа вю, – подытожила она.
Роберт улыбнулся и легко прижался губами к её щеке.
– Надеюсь, как закончим с этим делом, нам больше с тобой не придётся ввязываться в подобные авантюры. Выберем что-то более… академическое и традиционное для наших исследований, что-то более спокойное.
Алекс щёлкнула пальцами по фотографии кургана, поросшего почти вечнозелёной травой, под которым скрывалась целая система гробниц, камер, ходов и переходов. Затем принялась листать справочник, дальше шли фотографии прекрасного в своей северной суровости побережья, ещё через несколько страниц она обнаружила фотографии с руническими надписями и орнаментальным кельтским рисунком.
– Такие же трикветры, как и на камнях из Уппсалы, – указала Алекс, и Роберт кивнул, выискивая в ворохе бумаг фотографии рунического камня из парка шведского Университета.
– Да, техника нанесения изображения та же, – профессионально оценил он, – видимо, трудился похожий мастер, может даже один и тот же, если возраст у каменей примерно одинаковый. Рука автора узнаётся.
Алекс вздохнула.
– К сожалению, не увидев всего воочию, мы мало что можем сказать наверняка.
Роберт прижался губами к её шее, попутно забирая из рук Алекс книгу и, захлопнув её, кинул на стол.
Как тут работать, когда на уме одни поцелуи?
– Тогда пойдём спать. Завтра будет новый день.
Алекс что-то неразборчиво пробормотала, но Роберт уловил в её голосе нотки согласия, поэтому, поднявшись на ноги, он мягко, но настойчиво подтолкнул жену в сторону кровати.
* * *
День выдался пасмурным и серым. Низко нависшие тучи стремительно передвигались по тёмному небу. Но дождя не было. Влажный воздух северных широт на удивление не раздражал, а наоборот нёс свежесть и в компании с порывистым морским ветром приятно холодил кожу.
Алекс наслаждалась раскинувшейся перед ними картиной: огромное, но не бескрайнее поле, поросшее тёмно-зелёной сочной травой, простиралось перед ними. Где-то там за ним шёл обрыв, и ей казалось, что даже на таком расстоянии она может расслышать грохот волн, бьющих о прибрежные скалы.
Суровая северная красота.
Чуть поодаль располагался курган, в который они должны были попасть. У них было два варианта, которые они обсудили по дороге сюда. Идти в качестве туристов в группе или проникнуть на территорию памятника самостоятельно. Первый вариант сразу отпал, причём автоматически. Лишь только по договорённости они могли бы сейчас легально посетить Мейсхау. Дело в том, что на некоторое время вход для экскурсионных групп закрыли. Договориться не было проблемой, но это означало бы дополнительное время, а, как казалось и ей, и Роберту, действовать надо было быстро. К тому же всегда оставался риск, что им откажут в допуске.
Сейчас они стояли, спрятавшись за большими серыми, поросшими мхом валунами, которые хоть и скрывали их, но от ветра не спасали.
– Здесь есть северный вход, – сказал подошедший Демид, он махнул куда-то в сторону, указывая направление. – Территория огорожена, но охраны нет. Здесь вообще нигде нет охраны, – пожав плечами, добавил он.
– Почему же нет? – Роберт, присев, копался в захваченном с собой рюкзаке, выискивая фонарики с запасными комплектами батареек. – Здесь работает служба смотрителей, они периодически проверяют всё ли в порядке.
– В таком случае, мы рискуем наткнуться на них в самое неподходящее время, – буркнул Демид. – Была бы охрана – вырубили и без проблем.
– С каких это пор ты стал таким кровожадным, Дём? – задрав голову вверх и посмотрев на друга, спросил Роберт.
Демид нервно переступал с ноги на ногу.
– С тех
